母亲在凳子上把身体朝的面挪了一下，仿佛是下意识的。
“只要能不挨打……”
老头站在她旁边，沉默了一会儿，然后不高不低地严厉地问：
“在看什么？”
“没看什么。”
“哼，女贼，上了年纪了，还居然要干这种勾当！”
母亲觉得，他的话好像重重地在她脸上打了两下，刚才这些恶毒的、声音嘶哑的话使她感到好像把自己的脸皮撕破了、把自己的眼睛打坏了一般地疼痛。
“我？你瞎说，我才不是贼呢！”母亲用全身的力气喊道。
她眼前的一切在她的激愤的旋风里面回转翻腾起来了，心里感到强烈的受辱的苦味儿。她把箱子猛的一拉，打开来。
“你看吧！大家来看吧！”母亲站起身来，抓了一把传单举到头顶上，高声喊着。喊声中充满了激动的愤恨与畅快的美妙……
透过耳边的喧哗块，母亲听见了聚集过来的人们的喊声。
与此同时，许多人从四面八方迅速地跑了过来。
“什么事？”
“有暗探！……”
“什么事呀？”
“说那个女人偷了东西……”
“啊呀，看样子倒很体面！”
“我不是贼！”母亲看见人们纷纷拥上来，稍微安稳了一些，朝着一张张奇怪而陌生的面孔放开嗓子说道：
“昨天审判了一批政治犯，里面有一个叫符拉索夫的，是我的儿子！他在法庭上讲了话，这就是他讲话的稿子！今天，我要把这些稿子分散给大家，让大家认认真真地看一看，想一想真理……”
有人小心而好奇地从她手里抽了几张传单，样子十分庄重。
母亲把手猛地在空中一挥，传单便纷纷飘到人群里。
“这么干是不好的！”有人害怕地躲在一边说。
母亲看见人们拾了传单，并将传单藏在怀里和衣袋里——这种情形又使她振作起全身的颈头。
母亲周身有些紧张，切切实实地感觉醒的自豪感在心里成长，被压抑了的喜悦突然地燃烧起来了……
她的话更镇定更有力了。
母亲不断地从箱子里取出传单，忽左忽右地朝群众们那一双双渴望的、灵活的、想接受真理的手上抛去。
“我的儿子和跟他一起的人们为什么要被判罪，——你们知道吗？请你们相信母亲的心和她的白发吧！我可以告诉你们——因为他们要你们诸位传达真理，所以昨天被判罪了！我直到昨天才算明白了，这种真理……没有人能够反抗，没有人能够反抗！”
群众静下来了。
他们越来越挤，人数不断地增加，用身体的圈子紧紧地围住了母亲。
“贫困、饥饿和疾病，这就是你们劳动的报酬。一切都是我们的敌人，——我们一辈子都是在劳作里面、在污泥里面、在欺骗里面、一天一天地葬送着自己的生命！可是别人却是利用我们的血汗来享乐，坐享其成，花天酒地作威作福！我们就像被锁着的狗，一辈子被幽禁在无知和恐怖之中，没有一点点出路！——我们却什么都不知道！我们对什么都害怕！我们的生活就是黑夜，每一天都是黑夜！是漆黑的黑夜！”
“对！”有人低声说。
“勒住她的喉咙！”
在群众之后，母亲看见了暗探和两个宪兵。她想要赶快分散最后几叠传单，但是当她把手伸到箱子里去的时候，她的手碰到了另外一个人的手。
“拿吧，拿吧！”她俯着身子说。
“散开！散开！”宪兵拨拉开群众，高声喊着。
人们极不情愿地走开去，他们推撞着宪兵，故意阻挡他们，或许是下意识的。
围观的群众被这个容貌和善、长着一双正趋势大眼睛的白发妇人有力地吸引住了。
是的！他们本来是被生活隔开，互相隔绝，现在被她的热烈的言语所鼓动，融成了一个整体。
这些话，也许在很久之前，就为那些受不平等的凌辱的人们所追求和渴望着的。只是没有机会发现……
近旁的人们默默地站着，母亲看见了他们的饥混一般的专注的眼睛，那种眼神让她的脸上都感到了温暖的呼吸。
“老太太，走吧！”
“你马上就要被抓去了！……”
“啊，真勇敢！”
“滚开！滚开！”宪兵们的喊声越来越近了。
母亲面前的人们互