的这件事要是变成了现实，你可不要忘记我预言在先。要不，咱们打个赌，输家掏钱，赢家做东，视情况给卡拉马尔扎曼王子或者巴多拉公主买一份礼物。”
第二天霍林福德少爷就要离开托尔斯庄园的时候，记起了他妹妹的这句话，困为他听见罗杰对莫莉说：
“那么，我可以告诉我父亲你下个星期来看他吧？你不知道他听了会多高兴。”他原想说来看“我们”，但他直觉地感到，把莫莉答应的来访看作只是看他父亲也好。
第二天莫莉回家了。她对托尔斯庄园竟如此恋恋不舍，使她觉得惊奇。过去在她心目中，这座房子是她小时候被遗弃、受尽痛苦折磨的场所。现在她发现，新的印象与以往的概念如果说并非可不能调和的话，也是很难调和的。她在这里恢复了健康，感受到了快乐，而且有了一个新的希望，虽未说出口，但它微微的芬芳气息已悄悄飘进了她的生活。难怪吉布森先生觉得她的脸色好多了，吉布森太太觉得她比以往更有风度。
“啊，莫莉，”她说，“参加一点高雅的社交活动对一个女孩子所起的作用的确叫人看了觉得惊奇。和你在托尔斯庄园遇到的这样的人们在一起，即使只有一个星期，本身也就是一次礼貌教育。有个人说到一位贵族夫人时就是这样说的，把这位夫人的名字忘记了。你身上有一种东西，看起来和以前大不相同——je ne sqais guoi（注：法文，意为“我不知道是什么”。），我一看就知道你和贵族人家相处过。我亲爱的辛西娅样样都可爱，就缺这一条。亨德逊先生之所以看不出来，那是因为他是天下第一号痴心的情人。他给她买的钻石成了堆。我不得不对他说，我原来是有意培养她热爱简朴，他可不能给她买过多的贵重东西宠坏了她的习惯。但我对他们有点失望，他们不该出上旅行不带个女仆。样样安排得都好，只此一个缺陷。这是太阳上的一个黑点。莫莉，我如实告诉你，每当我想起亲爱的辛西娅，夜里我就要祷告上帝，希望我能给你也找到一个这样的丈夫。我说这么久了，可你还没有告诉我你在托尔斯庄园见到了些什么人。”
莫莉说出了一大串名字。最后说出的是罗杰。
“啊！这个年轻人在往上流社会里挤。”
“哈姆利家族比卡姆纳家族历史要悠久得多，”莫莉红着脸说。
“我告诉你，莫莉，我可不许你提倡民主。重要的是看等级。你爸爸有民主倾向就已经足够了。不过，我们不争论。现在既然只剩下了你和我，我们就应该成为知心朋友。我想，我们会。关于那个不幸的小奥斯本，我猜，罗杰·哈姆利讲得不多吧？”
“正相反，他说他父亲很溺爱这个孩子，他自已好像也为这个孩子感到非常高兴。”
“我早在想，老乡绅必然是迷上了什么。我敢说是那位法国母亲。你听我说。一个多月前他把你看得比什么都重要．可是这一个月当中，他几乎没理会你。”
辛西娅的婚约是六个星期以前公开的，老乡绅没有再来。莫莉心想可能与此有关。但她说道：
“乡绅老爷给我来了封邀请信，妈妈，要是你不反对的话．他要我下星期到他家住些时候。奥斯本·哈姆利太太身体不太好，大概他们是想给她找个伴儿。”
“我不知道怎么说好。我不喜欢你和一个出身可疑的法国女人来往，我也舍不得离开我的孩子——我现在唯一的女儿。我叫海伦·柯克帕特里克来住些日子，可是她来不了。再说房子也要改造了。爸爸总算答应再给我增建一间屋子，因为辛西娅和亨德逊先生必然会来看我们，我预料会有比平时更多的客人。你的卧室要变成主要的杂物房，玛丽亚还要休一个星期的假。我这个人，不论是谁要做什么开心的事，总是不愿意给人家设置障碍。我想，这也是我的一个弱点。不过，你离开咱家几天肯定对我们收拾房子方便了许多。因此，一言为定，我放弃要你陪我的愿望，并且在爸爸面前替你求求情。”
两位布朗宁小姐来登门拜访，想听一听同时发生的这两桩新闻。就在她们从霍恩布洛尔小姐家回来的当天，古迪纳夫太太曾去看望过她们，对她们讲了莫莉·吉布森的惊人消息，说她被请到托尔斯庄园做客去了，夜里不回来，还要在那里住两三天，完全像一个名门闺秀一样受到礼遇。因此，两位布朗宁小姐来向吉布森太太了解一下辛西娅婚礼的详细情况，也听一听莫莉去托尔斯庄同做客的事情。但是，吉布森太太不喜欢她们把兴趣分摊在两件事情上，而且莫莉在托尔斯庄园那么吃得开原本使她有些嫉妒，现在这些妒意又回来了。