的，你说是不是？”老乡绅抚摸着小罗杰的鬈发说，“他能把爷爷的烟斗连抽四口而不头晕，你说他能不能？”
“我再不抽了，”孩子坚决地说，“妈妈说的‘不要抽’，我就不抽。”
“她就是这样的人！”老乡绅说。不过，这次是压低了声音说的，“好像抽几口烟会对孩子有什幺害处似的！”
此后，莫莉有意转变话题，再不谈具体人，在吃饭之前一直诱使老乡绅谈他的排水问题。他提出带她去看看排水工程，她接受了他的建议。在来这里之前她生怕来后会和罗杰过分接近，现在看来这种顾虑实在没有必要。她觉得罗杰的心思都用到了她嫂子身上。但是到了晚上，当埃梅上楼送孩子睡觉，老乡绅在安乐椅里睡熟之后，她又突然想起古迪纳夫太太说的那番话来。过去他们两人曾几十次地在一起谈心，现在又和过去完全一样，只剩他们两人在一起。可是现在她不由得矜持起来，不像过去那样坦然地和他的目光相遇。她在谈话中的一次空隙时间拿起一本书来看。她态度上的变化使他纳闷，也使他苦恼。在整个来此做客期间，她一直是这样。有时她忘记了这样做，态度像过去一样自然起来。但她一觉察，便自行约束，又变得比较冷淡，话少起来。这一切使罗杰感到痛苦——一天比一天痛苦，一天比一天更急于弄清是什幺原因。埃梅默默地注意到罗杰在场的时候莫莉变得与平时多么不同。有一天她再也忍不住了，问莫莉道：
“你不喜欢罗杰吗？你要是知道他多幺好，你就会喜欢他的。他很有学问，不过这还算不得什么。人们崇拜他，爱他，是因为他人品好。”
“他非常好，”莫莉说，“我和他认识很久了，对此很了解。”
“可你认为他不够风趣吧？当然，他和我那可怜的丈夫不一样。你和我丈夫也很熟。啊！把我丈夫过去的情形再给我讲一遍。你什么时候开始与他认识的？他母亲什幺时候去世的？”
莫莉对埃梅已经非常喜欢。埃梅心情自在的时候，有她非常迷人非常可爱之处。但在老乡绅家里她所处的地位使她很不自在，老乡绅对她几乎到了反感的地步。老乡绅本人叫她看到的也是他最恶劣的一面。罗杰急欲把他们拉到一起，曾几次和莫莉商量最好用什么办法实现这一目的。当他们讨论到这个问题的时候，她对他讲起话来安详而又头脑清晰。这是她从她父亲那里继承来的。但是，对这个问题的讨论一结束，她就又回到她那令人生气的做作出来的矜持寡言状态。对她来说，保持这种奇怪的态度也委实不容易，尤其是有一两次当她感到她这种态度已使他感到痛苦的时候。每遇到这种情况她往往回到自己的卧室突然大哭起来，恨不得在这里做客早日结束，又回到自己家里平静无事的环境中。然而没过多久她的想法起了变化。她对飞快度过的每个钟头都感到依恋，仿佛她想留住每个小时给她带来的快乐。原来是这样的：罗杰背着她在努力使她的这次来访开心。每天的小计划都是他的主意，但他不愿意让莫莉知道。他觉得．不知为什么他在莫莉心目中的地位已与以往不同。有一天埃梅建议去拾坚果——又一天他们到户外喝茶，叫小罗杰享受一下他没听说过的一种乐趣——第三天又是别的有意思的活动。这一切简朴的乐趣都是罗杰安排的，他知道这些活动莫莉会喜欢。但他让莫莉觉得主意是埃梅出的，他只不过是积极的执行者。这一星期快要过去的时候，一天上午老乡绅发现罗杰坐在那间旧图书室里——面前倒的确摆着一本书，但他只顾思索，父亲的突然到来显然吓了他一跳。
“我想我会在这里找到你，我的孩子。我们要在冬季到来之前把这间旧房子粉刷一下，现在里边有股子霉味，不过我觉得这地方对你很合适。我现在想叫你跟我去看一看那块‘五英亩’地。我想把它种上草。你不停地看书、看书、看书，愁眉苦脸的，这比什么都伤身体，你该去呼吸呼吸新鲜空气。
于是罗杰跟着他父亲走了出去，没多说话。但等他们离开正宅走了一段路后，他突然说出了一句话。一刻钟以前他父亲吓了他一跳，现在是他吓了他父亲一跳。
“父亲，你还记得下个月我又要去好望角了吧！你刚才讲要修理图书室，如果是为我修理，整个冬季我都不在。”
“你不会辞掉不去？”他父亲辩驳道，“我原以为你已经统统忘掉了。”
“那不可能！”罗杰半笑着说。
“就算忘不了，可他们兴许会另找一个人去完成你的工作。”
“除我以外，没有人能完成。再说，有约在先，不能违背。我当初给霍林福德少爷写信