，可是，谁知道，最后当俘虏的却是我们。”李奇微见大势已去，于3日下午15时下令放弃汉城。
他意识到：即便如此，能不能顺利撤过汉江，还很难说，“我们现在的处境非常危险。
在我们背后，是无法徒涉的汉江，江面上充塞着大块大块的浮冰，有可能把我们仅有的两座浮桥冲散。更为严重的是，如果汉城以北某处江面仍未消退的汹涌潮水波及这里的冰块，更有可能出现这种情况。我们有10多万联合国军队和南韩军队连同他们的全部重装备（包括英国的‘百人队长’式坦克和美国的8英寸榴弹炮）拥挤在汉江北岸的一个狭小的桥头堡内。我们感到压力很大的问题是，有可能很快出现这种情况，即数千名惊慌失措的难民会冲倒我们的守桥警卫。令人绝望地将桥梁阻塞——而敌人炮兵如能利用夜暗掩护，果断地将其阵地向前推进，便能很快将我渡口置于其射程之内。“李奇微通知美国大使和李承晚政府仍留在汉城的部分机构：”自15时起，桥梁和来往要道除军队外一律禁止通行。政府的全部车辆必须于15时以前撤离汉城。几时以后，民间车辆和行人禁止通行。“1月4日晚，中朝军队解放了汉城。
5日白天，朝鲜人民军举行了隆重的入城仪式。
金日成发布了命令：“朝鲜人民军与中国人民志愿军协同发动强大的攻势后，已在1951年1月4日解放了我国首都汉城。我军解放汉城是具有重大政治意义的胜利……要使美帝国主义认识到：现在是他们从朝鲜滚出去的时候了！在这个解放汉城胜利的时候，我要感谢那些在解放汉城的战斗中有特殊功绩的所有战士们。朝鲜人民对于在反抗美国武装侵略者的斗争中给我们以英勇支援的中国人民志愿军表示极大的感谢。为了纪念这次的胜利，我命令：今天，1月5日20时（平壤时间），在平壤与汉城两地以240门大炮鸣放24响，进行庆祝。”志愿军和人民军攻占汉城后，8日又乘胜进军仁川，直逼三七线附近，歼敌1。9万余人。
有些人在胜利面前产生轻敌速胜思想，力主乘胜追击，一鼓作气，把美军从朝鲜半岛赶下太平洋。
彭德怀认为，这种看法是脱离实际的，在军事上是有害的。他耐心他说服这些人：美国从日本和国内抽调新生兵力，约4个师，集结洛东江预设防线，从欧洲抽调老兵补充；从东线撤退的兵力，也集结在洛东江；机械化部队每天只退30公里，恰是我军一夜行程。敌人意在诱我攻坚，待我军疲劳消耗，从正面反击，从侧翼登陆截击，断我军归路。“彭德怀分析战局：志愿军人朝后，连续经过3次大战役，又值严冬，历时3个月，既无空军，又缺高射炮掩护，敌人利用飞机轰炸，长射程大炮昼夜轰击，我军在白天根本不能通行，也未曾休息一天，疲劳之甚可想见。运输线延长，供应非常困难，战斗的和非战斗的减员已接近部队的半数，急需休整补充，准备再战。我军已有3个军进入汉江以南，接近三七线；主力位于汉江以北三八线及以南地区休整待机，构筑工事，以防敌人反攻，并准备长期作战。
1月8日，彭德怀果断下令停止追击，结束了第三次战役。
中朝军队收复汉城的消息传到国内后，中国人民走上街头，热烈欢呼。1月5日，北京，《人民日报》头版头条的消息是《中朝军队发起新攻势，光复汉城向南急进》，同时刊登通讯《午夜的欢声——记北京大学同学庆祝汉城光复大游行》和社论《祝汉城光复》。1月6日，《人民日报》头版‘门登《中国各民主党派致电朝鲜人民：’祝贺光复汉城大胜利‘》。1月7日，头条新闻又是《全国各地人民欢庆汉城解放》。
远在异国土地的彭德怀从收音机中听到国内人民欢庆胜利的消息后，却感到焦虑不安。
祖国人民为志愿军取得的胜利表现得如此高兴，这对志愿军是极大的鼓舞；但他感到国内对志愿军在朝鲜前线面临的严重困难并不了解。
他说：新华社不应该这样大张旗鼓地宣传报道光复汉城，因为敌我力量并没有明显的变化，这次我军虽然前进了100公里，但未能大量消灭敌人主力部队，我们是一军（陆军）对敌人三军（陆、海、空军），敌人的武器装备占绝对优势，放弃汉城不过是应急措施，肯定还会反攻的。目前我军并无力防守，如果敌人重占汉城，我们怎么向祖国人民交代呢？
第六章 李奇微骑虎难下 彭德怀处变不惊
（1）李奇微先笑了。
1951年1月，朝鲜半岛仍是严寒季节，天空总是阴沉沉的，大片土地被积雪覆盖着。