费如鹤、张铁牛二人，悄无声息的离开南京。
费如鹤去了陕西，统制山西、陕西和漠南部队。张铁牛去了河北，统制河北、辽宁和漠东部队。
他们有将近一年的时间，调兵谴将，征召民夫，协调物资。地方官员，必须予以配合。大同银行、大同海军和南方海商，也会为他们运去海外粮食。
另外，李正的安东都护府，也将配合作战。
费如鹤的西路军，预计出兵8万，其中步兵3万、骑兵5万（含蒙古骑兵）。另有民夫15万，骡马30万头。
张铁牛的中路军，预计出兵10万，其中步兵4万、骑兵6万（含蒙古骑兵）。另有民夫18万，骡马30万头。
李正的东路军，预计出兵6000，沿黑龙江、石勒喀河直取尼布楚，占据石勒喀河、音国达河、鄂嫩河交汇地带，防止呼伦贝尔草原的敌人北逃。若有余力和时间，顺手攻打哥萨克，收复贝加尔湖地区！
这一仗，军费消耗至少4000万两白银，且不说那么多骡马辎重，数十万民夫也是要发工资的！
如果作战顺利，耗时较短，可能3000万两也能搞定。
……
中国备战之时，俄罗斯使团，已经回到莫斯科。
沙皇阿列克谢一世，正在面临各种窘境，或者说一直在面对窘境。
他登基之初，便被权臣莫洛佐夫控制，被迫跟这位权臣做了连襟。
权臣把盐税涨得比盐价还高，又取消铁匠、木匠、射击军、城市文吏的俸禄，让这些人不拿薪水给政府打白工。接着，又追缴射击军税和驿站税。
一系列骚操作，最终酿成莫斯科市民起义，工匠、商人、士兵、贵族联合起来造反。
很多掌权大贵族被杀死，阿列克谢一世趁机发难，将权臣莫洛佐夫流放至修道院。
这位沙皇，终于大权在握。
他召回被权臣放逐的官员，免除拖欠的税收，召开缙绅会议，制定《会议法典》。又重组政府机构，完善税收制度，组建新式军队，全面学习欧洲文化，遏制教会势力膨胀，创办俄国历史上第一所新式学校，并伺机吞并了东乌克兰。
一切欣欣向荣，可惜国库没钱。
而奥斯曼帝国，也结束了混乱的女王时代，重新向俄罗斯发起进攻。他一边跟奥斯曼打仗，一边跟波兰、瑞典作战，连续不断的战争导致俄国穷得荡气回肠。
他的女儿索菲亚公主，也就是韦小宝的情人，今年已经三岁了。
至于儿子彼得大帝，目前还未出生。
使团领袖巴伊可夫，在王宫里觐见沙皇，旁边还站着贤相奥尔金·纳肖金。
纳肖金这位宰相很厉害，精通数学、拉丁语、德语和波兰语，长期跟西欧诸国打交道。他觉得俄国太落后了，得悉心学习，甚至是向敌人学习。
后来彼得大帝能够改革成功，离不开纳肖金打下的坚实基础。
从南京回国的巴伊可夫，跪下朝沙皇和宰相叩拜：“陛下，契丹的首都不在汗八里（北京），已经迁往一个叫南京的大城市。”
“南京在哪里？”阿列克谢一世问道。
巴伊可夫拿出从中国搞来的地图，依旧是那种民用版，没有标注山川河流。他被允许来到沙皇身边，指着地图说：“陛下，南京在这里。”
沙皇和宰相，围着地图一阵观察。
巴伊可夫说：“二十年前，契丹国陷入内乱，皇帝在汗八里自杀。如今的契丹皇帝叫赵瀚，他从这里（江西）起兵，击败了所有敌人，建立了一个叫‘大同’的契丹王朝。然后，就疯狂的扩张领土，契丹国土前所未有的庞大。”
宰相纳肖金问道：“海外也有这么多属国和领地吗？像这样扩张，恐怕财政吃不消吧。”
巴伊可夫说道：“正好相反，新兴的契丹大同王朝，是我见过最富裕的国家，国库存有一百年也用不完的银币。而且，契丹人民的生活，也没有受到战争影响。我在南京，甚至找不到一个乞丐，就连最卑微的奴仆，也比莫斯科工匠过得更好。”
“这怎么可能？”纳肖金感到极为震撼，他完全无法理解。
阿列克谢一世问道：“契丹皇帝是怎么做到的？”
巴伊可夫说：“契丹人非常多，仅南京城，就有上百万人口，这样的城市有十多个（吹牛）。而几十万人的大城市，又有近百个。契丹人口虽多，却不征人头税，只收土地税和工商税。欧洲各国的白银，都在流入契丹，