“大王，冤枉啊，朝廷已经半年没发俸禄，下官家里实在是没钱了！”周奎还在死鸭子嘴硬。
刘宗敏把周皇后的母亲、周奎的妻子押来：“你上吊自杀吧，可留一个全尸。”
老妇人不敢不从，不自杀就被乱刀砍死，至少上吊能死得体面些。
当着周奎父子的面，很快就自杀一个。
父子俩还是不肯招供，因为家里银子太多，说出臧银地点必死无疑，死扛下来或许还有条活路。
于是，周奎的儿媳也被逼着上吊。
父子俩吓得瑟瑟发抖，依旧死不松口。
“很好，嘴硬得很咧，不晓得脖子有没有这般硬。”刘宗敏怒而拔刀，顺手将周奎之子砍死。
鲜血溅射，周奎吓晕过去。
刘宗敏无奈，只能如实汇报，李自成决定亲自来审。
李自成拷饷的本事很粗暴，见面之后就一句话：“往死里打！”
皮鞭不仅蘸水，而且蘸的是盐水。
周奎被打得体无完肤，快要断气时终于挺不住，哀求道：“我说，我说，莫要再打了。”
周奎在城内城外都有宅子，臧银地点分为好几处。
两天之后，统计完毕，刘宗敏前来汇报：“周奎家里有五十万两银子。”
“也不算很多。”李自成评价。
当然不算多，因为大明首辅薛国观，被拷打出整整二百八十万两！
半个月之后，几千万两入账。
若以群体来划分，太监的银子最多，勋贵的银子第二，接下来才能轮到文官，富商反而排在最末位。
这是符合逻辑的，那些大太监，经常被派去做监军，甚至还有个监督天下兵马的总监！这得贪污多少军费？
另外，崇祯登基的前几年，还派太监到地方上做税监，还把工部和户部的财权也交给太监。这又得贪污多少银子？
勋贵排第二，纯粹是历代积蓄。
两百多年时间，勋贵代代捞钱，积攒起来就是海量财富。
面对六千多万两银子，李自成唉声叹气。
他发现银子确实有了，而且绰绰有余，可上哪儿去买粮食？几十万人的军队，每天人吃马嚼，那得消耗多少粮食！
可怜的李自成，穷得只剩下银子了。
再这样下去，大顺军顶多个月就得断粮。
查抄粮食也无济于事，粮商和大户家里的存粮，只勉强可以供应北京百姓。一旦李自成全部拿去做军粮，整个北京城的百姓都得饿死。
若京城百姓全死光了，李自成还当什么皇帝？
还是赵瀚带来的变化啊，南方粮食自己都不够，哪里允许运到北边？北边不运粮北上，河南、山东又连年灾荒，北京根本就得不到外省的商品粮。
“还得打仗！”李自成把刘宗敏以及军师叫来。
牛金星说：“北直隶还有蓟镇兵，或可招降洪承畴，把山海关总兵马科也招降。命令马科镇守山海关，咱们带着洪承畴出兵山东，把那左良玉给灭了，或可得到许多军粮。最好一路南下，打到江淮去，江淮才是真正的财赋之地。”
“就这么办！”李自成拍板决定。
不南下就是等死，大顺军活活饿死！
于是，李自成派人去招降洪承畴、马科，同时紧锣密鼓的筹备登基事宜。
登基之后，就得打仗。
就跟张献忠选择攻击赵瀚一样，李自成的最终目标也是赵瀚，他们都是奔着粮食去的——整个天下，除了西南数省，只有赵瀚的地盘有粮！
这些穷鬼们，极有可能联手攻击赵瀚。
因为赵瀚属于大boss，杀了之后可以爆粮食。
……
孙传庭茫然走出大牢，他被下狱跟崇祯无关，纯粹是被党争余波给牵连。
这次出狱也很神奇，诏狱里官员，都被抓去拷饷。
孙传庭在北京根本就没宅子，他上哪儿藏银子去？
不是孙传庭有多清廉，还没来得及在北京置宅，他就被派去陕西做巡抚剿贼。从此东征西讨，每次回京都是带兵勤王，仅有的两次例外是回京坐牢。
最后担任总督，朝廷连军饷都发不出，孙传庭上哪儿贪污去？
遭受一番拷打，孙传庭如实招供，似乎拷饷之人也觉离谱，干脆就把他给放了。
京城豪门，家家痛哭。
孙传庭身无分文，只能去寻朋友接济。结果