“大鹏”号开建之后，冯承乾做了一件很重要的事情，把德意志第二帝国赠送的六艘大型战舰送回去，委托威廉港造船厂、基尔海军造船厂、伏尔铿造船厂与布洛姆-福斯造船厂进行现代化改造。
当然，改造方案由冯承乾提供。
严格说来，这六艘战舰，即“拜仁”号与“巴登”号战列舰，“德夫林格”号、“吕佐”号与“兴登堡”号战列巡洋舰，以及“柏林”号快速巡洋舰的舰龄都不到十五年，短的才十二年，完全没有必要进行全面改造。更重要的是，在“华盛顿条约”框架内，这六艘战舰的性能都不算差。
只是，这六艘战舰，在某些方面并不符合冯承乾的要求。
别的不说，除了“柏林”号，另外五艘战舰的最高航速都太低，根本不可能在几年之后为航母护航。
要知道，冯承乾规划中的大型航母，最高航速在三十三节以上。
正常情况下，护航战舰的航速应该比航母高两节，而最低要求也只能比航母低两节。
显然，两艘“拜仁”级的速度太慢了，而三艘“德夫林格”级如果为满足护航增强了防空火力，航速肯定达不到三十一节。
结果就是，现代化改造的核心就是更换动力系统。
当然，六艘战舰的改造方式并不完全一样。
两艘“拜仁”级除了更换动力系统，使最高航速达到三十二节之外，还拆除了所有一百五十毫米副炮，“巴登”号增添了旗舰所必须的指挥设备，此外还对主装甲带做了调整，该为“重点防护”，即拆掉次要部位的装甲、加强关键部位的装甲。最显著的变化，就是增强了水线以下部位的装甲厚度，把主装甲带的保护范围延伸到舰底。防护方面，最大的改进是增强水平防护，水平装甲分为两层，即在保留原有水平装甲的基础上，增添一层厚度为七十六毫米的装甲甲板。
显然，这些改进，都是针对未来的海战。
因为经费有限，所以在从德意志第二帝国返回中国的时候，两艘“拜仁”级都没有安装副炮。直到一九三零年，两艘战舰回国的第二年，才在江南造船厂安装了副炮，而且是一百毫米副炮。两年之后，两艘战舰再次进入江南造船厂，安装了八座四联装四十毫米高射炮与十六门二十毫米高射炮。到此，两艘战舰上，各有十二门一百毫米、三十二门四十毫米与十六门二十毫米高射炮。
要知道，这才是一九三二年。
如果以防空火力为准，当时没有一艘战列舰在两艘“拜仁”级之上，甚至有很多人认为根本没有必要安装这么多高射炮。
显然，高射炮不是太多了，而是太少了。
在随后的第二次世界大战中，两艘“拜仁”级没有来得及进行现代化改造，但是通过临时改装，增添了十六座双联装四十毫米高射炮与数十门二十毫米高射炮，把高射炮的总量提高到了近两百门。大战结束的前一年，“拜仁”号还进行了第三次防空火力强化改装，用双联装七十毫米高射炮取代了八座四联装四十毫米高射炮，成为第一种拥有四梯次防空火力的战舰。
相对而言，三艘“德夫林格”级战列巡洋舰的改造工作更加全面。
与“拜仁”级一样，这三艘战列巡洋舰也更换了动力系统，但是并没有因此使航速得到大幅度提高。原因很简单，这三艘战列巡洋舰全部加强了装甲防护，主装甲带的厚度与防护区域与“拜仁”级一样，也安装了第二层水平装甲。也就是说，在完成改造之后，三艘战列巡洋舰实际上已经不是战列巡洋舰了，而是标准的战列舰，关键部位的防护强度丝毫不比战列舰差。
“德夫林格”级能够转变为快速战列舰，与其初始设计有很大的关系。
别忘了，这种战列巡洋舰的蓝本就是“拜仁”级战列舰，或者说是通过放大舰体增加动力系统，使航速达到了战列巡洋舰的级别。
完成改装之后，三艘“德夫林格”级的排水量依然在“拜仁”级之上。
虽然在主炮火力上，三艘“德夫林格”级没有优势，但是这三艘战舰有更大的舰体，也就有更大的甲板面积。结果就是，三艘“德夫林格”级在回到国内安装防空火炮的时候，各配备了十六座双联装一百毫米高射炮，十二座四联装四十毫米高射炮与二十四门二十毫米高射炮，防空火力超过了“拜仁”级。
有趣的是，当时冯承乾仍然把这三艘战舰归为战列巡洋舰。
这么做，多半是为了麻痹对手，特别是日本海军。当然，此举也收到了效果，即日本海军很快