战略上的需求，让斯普鲁恩斯不得不率领舰队开赴战场。
对此，顾祝同也有类似的认识。
可以说，进入一九四二年，总体战局变得对美英俄轴心更加不利。在各条战线上，美英俄轴心都处于崩溃状态。
大陆战场上，德军已经占领了整个高加索地区，先头部队抵达伏尔加河下游，另外一路德军则在向外高加索地区推进。受此影响，土耳其已经开始与德意志第二帝国进行参战前的秘密谈判，而土耳其提出的条件是重回海湾地区，在战后吞并海湾国家，并且承诺德中同盟在海湾地区享有最高利益。东面，中国陆军已经扫荡了远东地区，一支部队还到达了鄂霍茨克海北岸，主力则在向西伯利亚地区推进，先头部队离贝加尔湖不到五百公里。从西北出发的中**队已经攻入中亚地区，只是战斗打得不是很顺利，在阿拉木图遭遇失败，被迫后撤了两百多公里。只是，中国陆军正在调整作战部署，预计在上半年将增兵四百万，而且把重点转向中亚，争取在年内与德军会师，完成对红俄的战略包围行动，然后与德军共同攻占乌拉尔地区。
对红俄来说，离战败也就只有一步之遥了。
如果俄军不能在年内改变这种被动挨打的局面，那么最迟在一九四三年夏季，德军就将攻入莫斯科，中**队则将扫荡西伯利亚与中亚，到时候留给红俄的恐怕只有北冰洋的几座港口城市了。
问题是，俄军有能力改变这种被动挨打的局面吗？
答案明显是否定的。
虽然美军已经打通了北大西洋航线，美英两国动用了十多艘护航航母、上百艘驱逐舰与更多的武装商船，组建了十多支护航舰队，专门为前往摩尔曼斯克与阿尔汉格尔斯克的船队护航，但是这条航线上充满了危险，能够安全抵达目的地的船只不到百分之五十，而且美英提供的支援非常有限。
在整个一九四一年，北大西洋航线只为红俄送去了不到五百万吨物资。
这是个什么概念？
在德俄战场上，任何一场大规模会战的物资消耗量都在千万吨以上，而且双方投入的兵力兵器更是难以计数。比如，在高加索会战中，德军投入了二百一十八个师、总计三百五十万官兵，动用了四千八百辆坦克、一万二千门重型火炮、五千二百架战机，仅油料消耗每天就超过了十万吨。在整场会战中，德军总共向前线运送了三百四十万吨燃油、四百八十万吨弹药、以及其他物资近两百万吨。俄军的投入稍微少一些，但是也不会少到哪里去，物资消耗量也在一千万吨左右。
也就是说，美英在一九四一年提供的援助，连半场会战都打不了。
在一九四一年，德俄战场上一共打了三场大规模会战，还有数不胜数的小规模战役，俄军的物资总消耗量高达数千万吨。
显然，美英提供的援助，不过是杯水车薪。
当然，也有人认为，美英提供的援助至关重要。比如，在欧洲领土丧失大半后，红俄的工业几乎停顿，即便有大量工厂提前搬迁到乌拉尔山以东地区，但是恢复生产的工作进行得并不顺利。当时，红俄最缺的不是自然资源，而是一种“人造资源”，即电力。要知道，在乌拉尔山以东地区，根本没有多少发电站，而建造发电站又不像搬迁工厂那么容易，所以红俄的高耗电工业产品的产量一直非常低。这其中就包括电解铝，而铝又是制造飞机的战略资源。在一九四一年，美国提供给红俄的无偿援助中就有十万吨铝锭，而这些铝足够制造数千架战术飞机。可以说，如果没有美国提供的十万吨铝锭，红俄的飞机制造厂就只能用木材来制造飞机了。
美国的援助有多大的意义呢？
在一九四一年，红俄总共制造了七千余架飞机，绝大部分都是战术飞机，而这些飞机消耗掉了大约十四万吨铝锭。
也就是说，红俄制造飞机所用的铝，有七分之五来自美国。
不可否认，美国提供的援助确实有着非同一般的意义。但是绝对不能高估其价值，因为红俄不可能凭借美英的援助打赢这场战争，如果自身实力不济，即便北大西洋航线上没有数以百计的潜艇，红俄依然会战败。
可以说，红俄战败的迹象在一九四二年就暴露了出来。
年初的时候，德军在斯大林格勒附近缴获了几辆俄军的新式坦克，即T-34-85型中型坦克。最初的时候，德军非常震惊，因为这种安装了八十五毫米高压坦克炮的坦克，具有十分凶悍的火力，能在两千米内打穿所有德军坦克的正面装甲。只是，在深入研究后