要二十分钟。
在这二十分钟内，美军能让部署在圣迭戈附近的所有夜间战斗机起飞，甚至能够让部署在后方的夜间战斗机及时赶到圣迭戈上空。
所幸的是，部署在圣迭戈附近的夜间战斗机并不多，总共还不到一百架。
主要就是，在此之前，中国空军的战略航空兵集中在白天活动，很少在夜间活动，而在夜间活动的舰载航空兵又不是容易拦截的对象，任何一种舰载机，哪怕是投掉了炸弹的水平轰炸机，也能够凭速度优势摆脱夜间战斗机。受此影响，美军并不是很重视夜间防空，也就没有部署太多的夜间战斗机。
事实上，在此之前，美军的夜间战斗机的主要任务不是进行防空拦截，而是在夜间执行侦察任务，即利用夜色的掩护，去搜寻中国舰队，以便让美军指挥官推测出中国舰队在天亮后的行踪。
更重要的是，运输机群起飞的时候，空军的轰炸机群已经到达。
结果就是，美军的防空雷达在探测到了运输机群之后，美军指挥官认为那不是运送空降兵的运输机，而是轰炸机！
这也没什么好奇怪的，雷达只能探测到机群，而不可能准确知道机群的规模。
当然，也不可能探明到底是运输机、还是轰炸机。
要知道，大型运输机与重型轰炸机的雷达信号特征非常接近，在当时的雷达上都是一个巨大的电磁波反射体。
受此影响，美军没有集中力量拦截运输机群。
原因很简单，美军的夜间战斗机正在拼命拦截那些已经到达圣迭戈上空的轰炸机，根本没有能力去对付第二批轰炸机。
只是，这并不表示运输机群没有遇到麻烦。
在即将到达美国本土上空的时候，飞在最前面的运输机群遇到了麻烦，十多架美军的夜间战斗机杀了过来。
显然，运输机不是轰炸机。
虽然两者都是大型飞机，但是运输机没有自卫能力。
在遭到战斗机拦截的时候，运输机甚至连进行规避都很困难。
当时，对任何一架运输机上的飞行员、以及搭载的空降兵来说，他们只能祈祷遭到拦截的不是自己。
此外，飞行员能做的，就是尽快到达空降场上空。
显然，这不是一场战斗，而是一场屠杀。
不到十分钟，就有五十多架运输机与滑翔机被击落，而这支机群总共也就只有两百多架运输机与接近两百架滑翔机。
也就是说，短短几分钟内就损失了八分之一的飞机。
在被击落的运输机与滑翔机中，有一百多名飞行员、近千名空降兵将士，其中包括第四空降师的一名上校团长。
这些人，几乎无一生还！
到此，美军也发现，他们拦截的不是轰炸机，而是运输机，从而意识到，中**队送来了空降兵。
当然，空中截击变得更猛烈了。
只是，对于那些突破了空中截击的运输机来说，危险并没结束。
要想以最快的速度到达空降场上空，就必须直接飞越圣迭戈市，也就得从两处主要的高射炮阵地上空飞过。
结果就是，美军的夜间战斗机刚刚撤走，地面的成百上千门高射炮就开火了。
刹那间，仿佛夜空沸腾了一样。
在此起彼伏的爆炸声中，在幽灵般跳跃着的闪光中，运输机群飞完了最后一段航程，到达了空降场上空。
第一批运输机，只花了不到十五分钟就完成了空降作业。
在此之前，至少有三十七架运输机与二十二架滑翔机被高射炮击落，只有少数就架在坠毁前迫降到了地面上。
也就是说，第一批运输机在空降开始前就损失了四分之一。
显然，这个代价太大了。
只是，这还不是最糟糕的结果。
事实上，第一批运输机根本没有到达空降场上空。当时，领队长机已经被击落，是由另外一架运输机负责领航，而这架运输机的导航员在紧张与慌乱之中算错了坐标，空降地点在空降场南面大约十公里处。
显然，这里太靠近圣迭戈了。
更要命的是，空降地点附近驻扎了一个美军步兵师！
也就是说，空降兵在着陆之后就要直接面对美军，根本没有时间集中，也就不可能形成有效的作战力量。
所幸的是，有损失就有收获。
美军集中力量拦截了第一批运输机，因此后面的三批运输机受到