对于单兵武器、特别是步枪存在的问题，中**方早就有了认识。
虽然在大战期间，中**队的几种制式枪械，比如在一九四一年投产、一九四二年正式装备部队的B-41型半自动步枪，在一九四三年正式装备部队的K-43型卡宾枪，在一九四二年装备部队的SC-42型冲锋枪等等，享有很高的声誉，性能得到了部队的认同，更经受住了战火的考验。但是在战后，随着大威力自动武器问世，以及战争形式的改变，这些武器很快就显得落后了。
正是如此，中**队在战后装备了以七点八毫米步枪弹为基础研制的自动步枪。
与半自动步枪相比，使用相同枪弹的自动步枪的威力有了明显提高，火力密度更是得到了全面增强。
只是，自动步枪在装备部队之后，并没受到欢迎。
原因很简单，七点八毫米步枪弹的威力太大了，自动射击时的后坐力相当惊人，士兵在使用的时候很不习惯。
受此影响，中国陆军与陆战队甚至限制步兵以自动方式开火，反而强调了半自动射击。
显然，这种使用方式与自动步枪的开发初衷背道而驰，很多士兵都认为，所谓的自动步枪，不过是换上二十发弹匣的半自动步枪。
此外，自动步枪过大的重量，也增加了士兵的携行负担。
可惜的是，这些问题反映出来的时候已经太迟了。到一九六零年，中**队已经采购了一百五十万支自动步枪，还有差不多五十万支的订货等待交付。因为自动步枪是在战后采购的新式装备，所以不再对外援助清单范围之内。
再说了，与半自动步枪相比，士兵依然喜欢使用自动步枪。
只是，这并不表示自动步枪是最好的选择。
突击步枪的出现，让自动步枪的问题变得更加突出了。
德军装备突击步枪之后不久，中**方就设法搞到了一批。在让兵工厂与枪械设计单位的工程师熟悉突击步枪的同时，中**方还组织基层部队的官兵，对这种新式枪械的性能进行了体验。
结果嘛，自然不用多说。
参与使用体验的官兵对德军的突击步枪赞不绝口，特别是空降兵，简直把突击步枪当成了最好的枪械。
有趣的是，德军最初也只打算把突击步枪装备空降兵。
空降兵更喜欢突击步枪的原因很简单，主要就是突击步枪比自动步枪轻得多，尺寸也小得多，更容易携带。此外，中间型枪弹要比大威力步枪弹轻得多，在相同负重时的携带量也就多得多。
在不增加负重的情况下，配备突击步枪时的弹药携带量是配备自动步枪的两倍。
这就意味着，步兵的持续作战能力提高了一倍。
当然，除了空降兵，其他部队的官兵也更加喜欢突击步枪。主要就是，突击步枪的后坐力小得多，而且射速更快。
可以说，这足够说明突击步枪的价值了。
只是，中**方依然没有回心转意。
这也可以理解。虽然步枪的价格非常低廉，即便一支高精度步枪，其采购价格也不到一千华元，采购一辆坦克的花费就能购买数千支步枪，但是步枪的装备数量非常巨大，全部换装的花费十分惊人。要知道，中**队采购了两百万支自动步枪，如果全部更换，需要花掉数十亿华元。
除了枪支本身，弹药的问题更加突出。
可以说，决定枪支性能的众多因素中，枪支本身并不是关键，枪支使用的弹药才是决定性的。
任何一种枪支，在设计的时候，首先就得确定所使用的弹药。
在枪弹定下来之后，枪支的大体性能也就确定了。
事实上，自动步枪的问题就出在弹药上，即在大战之前研制的七点八毫米步枪弹本身就是个严重问题。
这种枪弹在研制的时候，把射程、威力与精度放在了最高位置上。
此外，为了减轻后勤保障负担，七点八毫米枪弹还需要做到通用，即做为步枪与机枪的共用弹药。
结果就是，七点八毫米步枪弹的药筒长度达到五十二毫米，装填三点一克发射药，弹头质量为八点二克，全弹重二十七克。
显然，七点八毫米枪弹的威力十分惊人。
根据中**方公布的数据，由B-42步枪发射的时候，七点八毫米枪弹能打穿两百米外的一点三米厚的松木板，或者是三十厘米厚的沙石，或者是八厘米厚的混凝土，或者是六毫米厚的钢板。如果使用战