田黛芳是中国海军的第二位参谋长，因此人们会拿他跟前任，也就是顾祝同做比较。
顾祝同担任海军参谋长的八年，可以说是中国海军在战后的第一个辉煌时期，也是海军最得意的八年。在这八年里，大刀阔斧的军事改革对海军的影响微乎其微，而且主要是正面影响。甚至可以说，在这八年里，即便只有四年由顾祝同担任参谋长会议主席，他的影响力也远在其他将领之上。
相比之下，田黛芳就逊色得多了。
田黛芳上任之后，军事改革就波及到了海军，而海军的艰苦岁月也就由此开始，曾经的辉煌难以再续。
当然，这也不能全怪田黛芳。
不管是顾祝同、还是田黛芳担任海军参谋长，军事改革的大刀迟早会落到海军头上，而顾祝同只是推迟了这一天的到来。如果顾祝同没有退役，就算还能坚持几年，海军也不可能永远不受影响。
根据后来公布的资料，到一九六一年，不管是不是顾祝同担任海军参谋长，海军都得进行改革。
显然，田黛芳只是接住了接力棒。
问题是，人们知道的只是坐在海军参谋长位置上的人是谁，以及海军在哪位将领担任参谋长的时候开始走下坡路。
更重要的是，顾祝同在任期间为海军争取了太多的额外利益。
结果就是，在田黛芳担任海军参谋长的时候，海军不得不为此承受惩罚，成为国防部重点压制对象。
田黛芳担任参谋长的第一年，海军就损失了战后最大的造舰项目。
这就是“共和国”号超级航母。
“共和国”号航母的设计工作在一九五四年启动，其主要目的是为了搭载作战半径为一千五百公里的重型攻击机，以便让海军获得有限的战略核打击能力，打破由空军垄断了的战略力量。
针对这个战术指标，“共和国”号的设计极为独特，可以说是空前绝后。
比如，“共和国”号只有一个小得可怜的舰岛，以便拥有最大的飞行甲板。又比如，在满载排水量超过八万吨的舰体上，只安装了两台升降机与两部大型蒸汽弹射器，而且采用了近有三点四度的斜角甲板。
显然，这是一艘很独特的航母。
要知道，在大战末期服役的满载排水量六万吨出头的几艘大型航母，在经过第三次现代化改造后，都拥有三部升降机、三部蒸汽弹射器，舰岛也要大得多，综合作战能力比“共和国”号的设计指标高得多。
一九五八年，顾祝同在离开总参谋部前，“共和国”号的建造工程正式启动。
可惜的是，这艘注定要短命的航母只在船台上存在了不到一年。在一九五九年八月，其船体建造量仅有百分之二十的时候，国防部撤消了“共和国”号的建造工程，已建成的部分在拆毁之后被当成废钢铁给卖掉了。
此时，担任海军参谋长的正是田黛芳。
虽然从事后的角度看，“共和国”号夭亡对海军来说并不是坏事，因为其直接影响就是让“长江”级航母提前问世，并且由此拉开了超级航母的时代，为中国海军在接下来的数十年内建造的六级三十四艘超级航母打下了坚实的基础。但是在当时，这绝对是时任参谋长会议主席的陆军参谋长给田黛芳的当头棒喝。在任何人眼里，“共和国”号建造工程下马，都是对海军、对田黛芳的打击。
要知道，田黛芳为了保住“共和国”号，抗争了数个月。
事实上，田黛芳的抗争，收到了更加显著的成果。
仅仅一年之后，也就是一九六零年，“长江”号的建造工程启动，而“长江”级超级航母的设计工作只花了不到十个月。更重要的是，“长江”级不是试验性质的超级航母，总共建造了四艘，即“长江”号、“黄河”号、“珠江”号与“淮河”号，也因此成为中国海军第一种批量建造的超级航母。“长江”级取得的巨大成功，不但终止了航母之争，也就是建造大型航母与建造小型航母的争论，还为接下来的“秦岭”级超级航母打下了基础，确定了超级航母在海军中的地位。
此外，田黛芳还为海军争取到了更多的利益。
这其中，最重要的就是核动力舰艇。
虽然在顾祝同担任海军参谋长期间，中国海军就获得了核动力攻击潜艇，还启动了战略核潜艇的设计与建造工作，核动力巡洋舰项目也顺利展开，但是核动力舰艇大放光彩，是在田黛芳担任海军参谋长期间的事情。
最具有代表性的，就是“中华”号核动