不是J-78。
事实也确实如此。
到停产的时候，J-80出口到了二十三个国家与地区，其外销数量超过了一千二百架，而中国空军总共只采购了一千六百架。此外，英国与联邦美国还购买了J-80的生产线，以色列等国则建立了维修厂。
与J-80相比，J-78的外销成绩显得极为惨淡，而且中国海军总共只采购了六百多架。
当然，并不能因此否认J-78的先进性。
在中国空军与海军进行的实战对抗演习中，J-78与J-80是最常见的对手，而J-78在对抗中获胜的次数更多。根据中**方总结的使用经验，J-78的视距外空战能力是J-80的四倍，而格斗能力也超过了J-80。除了最大飞行速度与最大飞行高度之外，J-78几乎在各个方面都比J-80出色。
从某种意义上讲，这也是中国不大愿意出售J-78的主要原因。
根据后来公布的资料，在一九八二年，英国曾经打算引进J-78，将其配备于计划建造中的第一艘大型航母。如果这笔合同落实的话，为了简化后勤保障，英国空军也很有可能选择J-78，而不是J-80。可惜的是，中国当局没有批准J-78的出口合同，反而建议英国海军采购计划在一九八四年首飞的J-84中型舰载战斗机，而且提出英国计划建造的是大型航母，而不是超级航母，所以最大起飞重量只有二十四吨的J-84更加合适，而最大起飞重量达到三十六吨的J-78显得太大了。结果就是，英国没有买到J-78，大型航母计划被迫下马，转为建造小型航母，并且根据小型航母的作战需求，研制出了世界上第一种具备垂直起降能力的舰载战斗机。
当时，中国把J-78出售给伊朗，与伊朗受到的威胁有很大关系。
这就是，德意志第二帝国在一九七八年，批准了向土耳其出口一百二十架Me-440型战斗机的合同。当年年底，土耳其正式宣布退出以中国为核心的同盟集团，并且宣称将奉行不结盟政策。
显然，土耳其的立场，对伊朗构成了严重威胁。
根据当时掌握的情报，Me-440的性能超过了J-66战斗机，因此伊朗空军急需一种性能更加先进的战斗机对抗来自土耳其的威胁。
在J-80定型之前，中国能够拿得出手的就只有J-78了。
虽然从时间上看，伊朗完全可以等上几年，等到J-80定型之后，才购买这种按照空军的作战需求打造的重型制空战斗机，而且土耳其采购的Me-440也无法立即形成战斗力，所以伊朗没有必要急着购买J-78。但是巴列维在一九八零年访问中国，亲自向中国当局提出采购J-78，并且表示愿意用现金付款，而中国海军也急需通过对外销售来分担J-78的巨额研制经费。
结果就是，中国当局在这笔军火贸易上做出了让步。
由此可见，在爆发伊斯兰革命之前，中国几乎是无所保留的在支持巴列维政权。
可惜的是，中国出售给伊朗的先进武器装备，在伊斯兰革命之后都成为了伊朗宗教政权用来对抗中国的法宝。
对中国来说，保住巴列维政权是当务之急。
问题是，伊斯兰革命爆发的时候，中国的注意力放在巴尔干半岛上，而且由军事情报局负责在巴尔干地区的秘密行动。
也就是说，当时根本就没有人意识到伊朗即将爆发伊斯兰革命。
一九八三年四月十日，巴列维逃离德黑兰，乘坐专机飞往新德里，并且在次日转程前往北京。
此时，中**方甚至没有一份与干预伊朗有关的军事行动方案。
四月十四日，霍梅尼在德黑兰宣布成立“伊朗伊斯兰共和国”，巴列维王朝在伊朗的统治宣告结束。
虽然中**队已经展开紧急行动，开始向海湾地区增兵，但是部署在伊朗周边的军事力量依然极为有限。
显然，通过军事干预来改变现状已经不大现实了。
四月十八日，中国总统郭明善正式宣布从伊朗撤军，并且命令驻伊军队必须在四十八小时之内撤离伊朗。
中国主动从伊朗撤军，等于承认放弃对伊朗进行军事干预。
四月二十日傍晚，最后一支中**队离开了伊朗。在两天的撤离行动中，中**方动用上千架运输机，飞行了数千架次，撤走了大约六万名官兵与数十万吨物资，而没有能够撤走的物资与装备，全部就地销毁。