老娘几次说过，要不是她是个臭老婆子，怕冲撞了大爷，一早就来磕头谢恩了。若是能给大爷出些力，那就更好了。如今有这等差事，她老人家岂有不高兴的？至于人手，大爷也尽放心，码头地面上多的是老虔婆，要多少有多少，我娘处的好的就有一二十个。到时候我让老娘给她们讲，是大爷发的善心，让她们临老还得了这么好的差事，到时候必定拼命用心做事。”
柱子在一旁艳羡，酸溜溜笑道：“要是我老娘也还活着就好了……大爷寻思的对，是得找个管教嬷嬷好好教教规矩，不然咱们码头上男人粗野，女人也好不了多少，怕冲撞了大爷。那些老娘儿们，骂起人来比男人更难听，口气都是酸臭的。”
铁头也附和点头道：“就是，不过没事，她们都怕我娘，我娘骂的最厉害……不对，你娘的口气才是酸臭的！”
“快些吃罢，吃完回府，各自都还有事要忙。”
入秋的夜已有几分凉意，贾蔷倚靠在游廊柱边紧了紧领口，终结了二人的争吵。
……
荣国府，荣庆堂。
大花厅后的一排小院，尽东头一座。
因荣宁二府的三个姑娘小姐被贾母养在身边解闷，所以就都安置在荣庆堂左近。
后来黛玉来后，先住在贾母套间暖阁碧纱橱内，待年岁稍长，便与贾家三个姑娘同例，也安置在大花厅后一座小院内。
算上黛玉，贾家四姊妹常年在一起，当然，若加上宝玉，则该称之为五姊妹了。
今日她们又一道聚集在一起，不过却是在二姑娘贾迎春的屋子里，殊为难得。
盖因为二姑娘迎春虽观之鼻腻鹅脂，温柔可亲，但素来寡言讷语，除了好赶围棋，平日里鲜少有其他乐趣。
往常，众人要么在黛玉屋里，要么在三姑娘贾探春的屋里，今日聚集在二姑娘房中，自是有缘由的。
因为明儿个，就是迎春的生日。
迎春为贾府大老爷贾赦庶出之女，其生母早亡，贾赦与续弦邢夫人平日里连正经嫡子都懒得理会，一个好色一个好财，又怎会理会区区一个庶女？
且或因不喜长子长媳之故，贾母老太君虽将迎春接到身边抚养，可见她身上没有机灵劲儿，嘴巴也不善讨好，喜欢的也就有限了。
如此一来，迎春的性子也就愈发沉默。
而明日，便是她二八之年的生儿了。
贾母近来始终不得劲，许是因为某个悖逆之孙害的，总之，没有提及要操办之事。
姊妹们却看不过去了，决定明日都来，单给迎春好好过个生儿。
连同宝玉和宝钗在内，一共六个人，或坐床榻边，或坐椅子上，或立于屏风侧，笑语连连。
迎春温柔腼腆，俏脸微红，道：“原也不怎么过生儿，其实不必张罗。”
宝钗却笑道：“这话可不信，我问过了，三丫头说二姐姐及笄之年时，也是过了生儿的。况且，连我这样一个外人都张罗了一番，更何况二姐姐？”
黛玉闻言，在一旁悄悄撇了撇嘴，在她看来，这番话里却是藏了奸的，这般一说，迎春若还是坚持不过生儿，岂不是不如一个外人……
不过大家都在兴头，她也不便揭穿，就问道：“二姐姐可有什么愿景没有？”
迎春忙摇头道：“我能有什么愿景……”
黛玉不依，笑道：“怎能没有？或是吃的，或是穿的，又或是一本棋谱，要么见什么人……怎会没愿景呢？”
迎春摇了摇头，正要婉拒谢绝时，忽地，温和的眼神迟疑了下。
见此，观察入微的黛玉忙笑道：“看来是有的，快说快说！”
迎春犹豫道：“不知当说不当说，怕不合适。”
宝钗笑道：“自家姊妹，有什么想要的，我们自尽力去办便是。”
在她想来，素来规规矩矩的迎春，纵有什么需求，也必在情理之中。
却不想，迎春顿了好一阵后，方讷讷道：“也不知怎地，我素不爱理会别人的事，便是自己的事也少放在心上。偏前儿在姨妈家听蔷哥儿说的可怜，这两日心里总是不落忍。隐约听说，他先前还受了极大的委屈？”
众人闻言，面面相觑，宝钗眨了眨眼，问道：“那依二姐姐之意……”
迎春闻言登时臊红了脸，摇头道：“我哪里有甚主意，便是不知该如何办，才问的你们。”
众人闻言皆无语，这叫什么事儿……
宝玉也好笑，怪道他这二姐姐有