天色将暮。
荣国府，荣庆堂。
满头霜发的贾母微笑道：“既然是你们姊妹们为她祝生儿，那就是高乐罢。我老了，身子骨近来有些散动，就不过去凑热闹了。”说着，又对鸳鸯道：“取二十两银子来。”
鸳鸯从后耳房取了银子来后，贾母道：“你们把银子给凤丫头，让她嘱托厨房，多备些好菜，你们好好顽一顽。”
高台软榻两边，贾宝玉和林黛玉各坐贾母一边，待贾宝玉接过银子后，林黛玉轻声道：“外祖母身子不爽利，何不请太医来瞧瞧？”
贾母爱怜的拍了拍她的手，笑道：“不碍事，你们去顽罢。好好顽，不许置气。”又对贾宝玉道：“这次允了你，老爷问起来，你只管往我身上推便是。但没有下回了，你们和那孽障原本就差着辈，也不是一样的孩子，没必要往一处搅和。”
贾宝玉乖巧应下后，便和林黛玉并堂下几个姊妹一并出了荣庆堂，往后面迎春宅院而去。
待小辈走后没多久，却见王熙凤奉着王夫人和薛姨妈进来。
问好之后，王夫人温言温语道：“老太太，大姑娘从宫里送出了封急信来。”
贾母闻言，只觉得心头一跳，忙问道：“急信？元春丫头如何了？”
王夫人口中的大姑娘便是其长女贾元春，为荣国府长孙女，早七八年前就送进宫里，如今于凤藻宫皇后銮驾前作女史侍奉。
贾元春打小长在贾母膝下，备受宠爱，若非一些不当言之事，贾母也舍不得送她进宫吃苦……
见贾母紧张，众人忙劝她莫急，王夫人掏出信笺来递给鸳鸯，鸳鸯送到贾母手里，贾母看了遍后，脸上的神情渐渐凝固，不可思议道：“太上皇他老人家，又提了那孽障一遭？”
王夫人点了点头，语速轻缓道：“还是在天家和几位德望勋隆的老臣面前夸的，和上回不同，上回还能遮掩，许多人只当做传闻，这一回，谁也不能轻视了去。大姑娘让家里对蔷哥儿，亲善相待。”
薛姨妈在一旁摇头笑道：“连太上皇都夸他是个好孩子，明是非，知事理，那你们家里也够难做的。”
难道贾家人比太上皇还英明？
她们是内眷妇道人家，想不到贾蔷那么深远，而贾元春更不可能在信中流露出分毫关于太上皇龙体的情况，否则那才是诛族之祸。
所以，贾母等人完全想不到太上皇此举的用意。
王熙凤忍不住道：“也是奇了，太上皇怎么这样抬举蔷儿？”
别人和贾蔷不熟，她却是和贾蔷熟的很，深知其根底，不过一纨绔少年。
怎一转眼，就蹿上九重天了？
贾母哼了声，道：“我前儿听保龄侯诰命说，是那孽障说了些好听的，夸太上皇是功德迈高祖和世祖的圣君，正巧被微服私访的太上皇听进耳里，能不喜欢他吗？”
王熙凤好笑道：“那这可是他的大造化，只是东边儿珍大哥哥怕是要吃下一个闷亏了。前儿我还听蓉儿在那边嘀咕，也怎么整治蔷儿呢。”
贾母和王夫人听了齐齐变色，连忙道：“这可使不得！让珍哥儿不要乱来！”
王熙凤笑道：“这消息传到珍大哥的耳朵里，他自不敢乱来的。蔷儿还真是好运道……”
薛姨妈则笑道：“谁说不是呢，听我家那孽障说，蔷哥儿从古书上寻到了一个西域人烤肉串儿的古方，靠着这个发了财呢。而且不仅和神武将军府的冯紫英关系亲近，连淮安侯府的世子都不打不成交，结成了顽伴。前儿还在西斜街那边置办了一套镇国将军的宅子，前厅后舍再加上花园什么的，三进三路的大宅子，宽敞的很。可不就是出息了？”
贾母等人闻言无不惊诧，这般能折腾？
王熙凤却素来最好黄白物，眼睛里止不住的炙热，追问道：“真的假的，姨妈别不是哄人的吧？烤个肉串儿，就能发这样大的财？他才出府不到二月，就能置办一套镇国将军的宅子？那再过个一年半载，他怕不是连亲王府邸都能买下来了？”
贾母、王夫人也不解，薛姨妈笑道：“买宅子的银子还没给，据说他手里还有一套染布的方子，染的极好，可以卖大价钱，等得了银子再给。”
王熙凤啧啧道：“也不知他从哪弄的这些鬼名堂，该不是打着太上皇夸赞的幌子，四处招摇撞骗吧？”
此言一出，贾母和王夫人又变了脸色。
别人不知道，她二人却明白，贾元春在宫里隐约到了极重要的时候。
这个关口