张德辉自然不敢和薛蟠真吵，只是想到辜负了当家太太的嘱托，八百两本钱还没开张就被嫖去了五百两，一时间他实在静不下心来，絮絮叨叨个没完。
薛蟠在家里时挨打，还被薛姨妈和妹妹念叨，如今好不容易出来了，不仅挨打，居然被一个老头子念叨，他头都快炸了。
若不是念及这老翁在薛家做了一辈子的事，他真想挥拳打这老王八。
正当两下里都安抚不下时，薛蟠一见贾蔷出现，简直如同看到了救苦救难的佛祖，一迭声道：“蔷哥儿快来蔷哥儿快来，这老货我是说不服了，你同他说！”
张德辉也感念贾蔷昨日出现的及时，还要给他磕头。
贾蔷先一步拦下，笑道：“你这把年岁给我磕头，那也太过不像了。”
张德辉摇头道：“要不是蔷二爷昨儿个赶到的及时，我们哥儿怕要出大事了。如今薛家大房只他一根独苗，果真有个闪失，我这老脸砸碎了也不能再见太太了啊！我就是想不明白，哥儿也十七八了，怎让一个十二岁的孩子打成这样……”
话没说完，那边忍无可忍的薛蟠已经叫骂开了：“你这老货，黄汤灌多了？大爷我打不过他？是那小球攮的……”
“行了！张总柜也是关心你，你浑骂什么？”
贾蔷拦下薛蟠的叫骂后，对张德辉道：“你老先家去歇息歇息，薛大哥这边你莫担忧，昨儿个他去珍珠阁也不尽是去寻欢作乐，也是为了谈正经的生意营生。你老先回家好好歇息两天，回头一道过来商议，看看合作能不能成行。”
此言一出，别说张德辉，连床榻上躺着的薛蟠都懵了……
昨儿去谈正经营生去了？
谈什么？让珍珠阁的金月给他吹箫？
张德辉这样的老人自然不会轻易被哄住，狐疑的看着贾蔷道：“二爷可莫替我们大爷遮掩才是……”
贾蔷摆手道：“你老若是不累，咱们现在就可谈谈。”
张德辉忙道：“不累不累，若果真有营生，那现在商议商议更好。”
他心里之所以那么慌，是因为临出京时薛姨妈将八百两银子的本钱托付给了他。
如今被薛蟠悄悄摸去了逛画舫，他想留住这张老脸，少不得要自己出个血本来填补填补。
可他挣了一辈子的家业，统共也就二三千金，一下掏出小半来给薛蟠去嫖，这是要了他的老命！
这会儿听出转机来，自然极有兴致。
待落座后，贾蔷看着二人道：“昨儿个薛大哥也听到了，我手里有方子，要和齐家、徐家合作冰室营生。因为我有方子，可以大大降低采冰难度，所以这个生意大有赚头。”
薛蟠这会儿才反应过来，瞪大眼睛急眼道：“好你个蔷哥儿，这等好事，你怎不来寻我？我薛家丰字号在南省多的是门铺，咱们自己就能做啊！带齐家那起子王八球攮的畜生作甚？”
贾蔷摆手道：“你先别急……薛家虽然在各省都有生意，可你们毕竟迁往都中了。俗话说的好，人一走，茶就凉。许多人情关系，未必就能如从前那般。薛大哥你想想，若是薛家未迁往都中，还是当年的声势，堂堂金陵四大家族，齐家会是昨天的态度？这还只是其一……”
薛蟠闻言虽怒，却也听得进去贾蔷的话，心里难免沮丧，闷声道：“那其二是啥？”
贾蔷却没再看他，而是看向了张德辉，道：“张总柜是丰字号的老掌柜了，你应当清楚，丰字号在薛家世叔在时是什么模样，现在又是什么模样。”
此言一出，张德辉面色微微一变。
一旁薛蟠听不明白，皱眉问道：“这是甚么意思？我爹不在了，丰字号也还是丰字号啊。”
贾蔷摇头道：“世叔不在了，丰字号就不一定是从前那个丰字号了。起码，各省各地的门铺，掌柜的和伙计未必就如同从前那样听话，那样心中有忌惮了。虽我未亲眼见过，但人性如此。老总柜应该清楚，薛世叔故去的这几年里，丰字号每年的进项总账，是不是一年少过一年？黑心些的，就是出现亏空，都未必不可能。”
张德辉闻言，面色再变，拧紧眉头，缓缓道：“这几年，买卖的确不如景初年间好做了……”
贾蔷闻言笑着摇头道：“若是旁的生意，或许如此。可薛家现在的主业是当铺，张总柜，明人不说暗话，当铺这个行当，难道不是应该越是时局艰难的情况，反而愈发红火？”
这话薛蟠都听得懂，这下还了得，一把扯开被子也不装重病号了，蹦下床榻跳