神京城，荣国府。
荣庆堂。
虽是新年大喜团圆夜，可因为东府新丧，西府也未极尽享乐。
不过，因为贾珍只是晚辈，没有贾母老太君为他服哀的道理，所以仍旧一家人大宴了场。
吃罢团圆宴后，原本贾赦、贾政该早早散场，陪贾母吃完饭，他们自有各自的场子高乐。
贾政身边有一群清客相公，贾赦身边有一群貌美小老婆，各有各的乐子。
但今年，贾赦一直拖着未走，他是长兄，他不起身，贾政也不好走。
贾母看出端倪，知道贾赦必有事说，就打发了李纨带着一众贾家姊妹先去暖阁里暂避。
待凤姐儿安排嬷嬷丫鬟将席面撤下，又续上清茶后，贾赦方缓缓道：“老太太，论理，便是有天大的事，也不该今儿个扫了你老的兴致。只是，有一事儿子实在拿不准主意，还得来问问母亲后，方能呈上去。时候不是很多了，所以才想着趁着今儿这个功夫，问问母亲的意思。”
贾母一听这话，心里就明白了几分，面上的笑容也寡淡下来，道：“可是东府的事？”
贾赦忙道：“正是，珍哥儿的事到此也差不离儿了，如今棺栋放在铁槛寺停灵，等日子一到，去埋了就是。可东府这样大一份家业，却不能没个主子。东府大老爷一心向道，发生了这样的事后，更是大彻大悟了，愈发连家也不回，只等着羽化升天成仙人了。却将东府承嗣的事，托付了我……当然，也要母亲点头才行。”
贾母大年下的听闻这又是棺栋又是停灵的，心里恼火的紧，就不咸不淡道：“承嗣……蓉儿不是还活着么？珍哥儿就他一个骨肉，东府就这么一个嫡子，承嗣还用问么？”
贾赦以为贾母老糊涂了，忙同她解释道：“老太太，这武勋世爵承嗣，伯府以上的，不归礼部管，都归宗人府管，和宗室子弟一样，需要考封后才能承爵。蓉儿虽是东府嫡孙，可是如今还昏迷不醒，就算醒了，也是个瘫子，这爵位和家业，怕是落不到他头上了，因为注定是过不来考封这一关的。”
贾母叹息一声，面上带了些悲色，她对贾蓉这个重孙，还是有几分心疼的，道：“往后，不管哪个得了这个爵，东府的家业，都有蓉儿一半。”
贾赦闻言面色一滞，随即道：“合该如此。母亲，先宁国共有子四人，长子承爵，但长房这一脉，到了珍哥儿父子这里，就算是断了。另外三房的子嗣，如今在京的只有两房，一为贾菱，一为贾菖。这贾菱今年虽然只二十有三，然为人诚孝恭敬，是个好孩子。只是，到底年轻了些，未必能担得起这样大一份家业。而贾菖，今年正四旬，年富力强……”
贾赦虽也夸赞了贾菱，却只是聊聊几语，却花了一盏茶的功夫，将贾菖好一通夸。
好似宁国府那份家业，非贾菖去坐不可。
贾母听的头晕眼花，好不容易等贾赦说的口渴，暂去吃茶润嗓子时，她好奇问道：“老国公除了长房外，不是还有三房么？怎就只贾菖、贾菱两房？”
不等贾赦开口，一旁贾政就笑着解释道：“另一房便是贾蔷那一支，只是如今蔷哥儿不在京，所以兄长未提及。不过，说起来当年先宁国虽共四子，然二嫡二庶。恰好长房和贾蔷这一支为嫡，贾菱和贾菖这两支为庶。若非如此，蔷哥儿父母早亡后，东府也不会收他进府抚养。”
贾赦闻言面色一变，正要开口分辩，却听贾母接口道：“哦？若是如此，那蔷哥儿合该承嗣宁国才对。我虽也明白，那混帐东西不知礼数，可这只是小节，嫡庶为大节。再者，那孽障在宫里都有名号，太上皇夸了他几次，还赐表字给他，皇上也赞过他一次，这样大的造化，又是在东府长大的，绕过他去，宫里问起来，又该如何答？宗人府那边也有宝牒，查得出名堂来。”
贾赦脸色难看道：“可是那畜生就是个天打雷劈的没孝心的下流种子，让他去继承东府，还不翻了天？到时候，别家又该如何笑话我贾家？”
贾母笑道：“这个道理你就不懂了，没官没爵时，随他怎么蹦跶，官场上官老爷们只当他是个臭虫，不愿搭理他。可一旦袭了爵，往后就是官面儿上的人了，他再敢胡来，御史言官都饶不了他。”
见贾赦还想说甚么，贾母脸色微沉，道：“原本这都是你们爷们儿该算计的事，我一个老太婆不该掺和。可一来东府大老爷让我来管，再者……”贾母声音压低，瞪着贾赦道：“宫里大姑娘写信出来，同我们说了这是宫里的意思，你敢违背不敢？”
贾赦闻言，面色