”
马莉看了一眼对面的汤姆·尼克松，随即挥了挥拳头：“要说胜算……”
达克：“嗯？”
马莉展颜一笑：“当然没有。”
随即她转过身，踏步走出了选手通道。
达克张了张嘴，半晌说不出话。
“她倒是真洒脱。”
达克摇摇头，便收敛了心思。
马莉学长虽然在上一次决斗中战胜了埃尔西·凯文，但仔细观察比赛的话就会发现，她的硬实力实际上是略逊于埃尔西·凯文的。
能够获胜，是多方面因素综合后的结果。
但在面对三年级生的优等生——汤姆·尼克松时，她的那些优势大概率展现不出来。
正如她自己所说的，没有胜算。
然而决斗者从不言败。
即便前方漆黑无路，也要相信自己，相信奇迹，终能开拓光明！
……
尽管这说法看起来有些中二，但心灵的力量确实能够创造奇迹。
而且对面也可能突然犯蠢不是？
达克微微一笑，便转头看向了另一外即将登场的选手。
于是他的目光便正好与汤姆·尼克松的目光发生了交错。
汤姆·尼克松是三年级，那便是十四岁。
十四岁在这个世界，原本已经是能够结婚生子，担负起家庭重任的年龄。
尽管时代的高速变革使得孩子们有了更多的成长时间，但汤姆是贫民窟的孩子，对社会的冷暖更加知悉。
达克是第一次与这位愚者院的学长进行接触，便不由仔细观察了起来。
从面相上看，汤姆的头发略有发叉，刘海过长遮住了眼睛，一副非常低调的模样，但并没有斯图尔特·福恩的那种阴郁。
他看起来很自然，也很平凡。
就像是随处可见的少年。
但就是这么一位少年，在先前的决斗之中战胜了身为冬之贤者后裔的温妮·斯卡蒂学姐。
达克从一开始，便将温妮·斯卡蒂当做是优胜路上需要跨越的对手，却没想到她会在正赛第一轮就被淘汰出场。
战胜了温妮·斯卡蒂的汤姆·尼克松，当然也就引起了他的重视。
正当两人相互打量时，汤姆·尼克松突然抬起手，对达克张开了五指，然后又微微收拢，让拇指搭在食指之下。
在达克表达疑惑之前，他便快速转身，走出了通道口。
“什么意思？”
达克回忆着汤姆·尼克松的手势，一头雾水。
但同在此处的【黑夜男爵】诺亚·夏普却突然开口道：“你认识他？”
“我和他吗？”
达克看了眼汤姆·尼克松的背影，摇头道：“不认识。”
“那就奇怪了。”诺亚·夏普摸着下巴琢磨了起来。
这位五年级骑士院的学长年仅十六，但已颇为高大，虽然相貌平凡，但有一股非常稳重可靠的感觉。
达克并不认识他，只从之前的介绍之中知晓他曾经拯救过自己的家园，并由此获得了男爵的受封。
不过既然是诺亚·夏普主动搭话，他也没道理收着，当下问道：“请问，汤姆·尼克松学长的手势是什么意思？”
“那是某些少数部族的习俗。”
一直没怎么说话的【屠龙战士】卢克·贝奇却突然开口解释道：“汤姆是在告诉你，他会吃掉你。”
“吃掉我？”达克越发疑惑了。
诺亚·夏普斜了他一眼，说道：“所以我才问你认不认识他。这可不是普通的问候，而是将你当做了即将狩猎的猎物。”
达克一脸的莫名其妙。
眼看这位学弟似乎被惊到了，诺亚·夏普便哈哈一笑，安慰道：“别想那么多。一年级能够连续战胜两个三年级生，你真的很不错。就算接下来输了，也能获得不少的人气。在圣玛丽安，人气值可是能够确实转化为学分的。你要加油了。”
说完，诺亚·夏普便是稍微走出通道，准备观战。
倒是并没有因为达克的身份而对他过于热忱。
实质上，这才是一个前途无量的魔导师对贵族的普遍态度。
诺亚·夏普虽然有了男爵的爵位，但想来并不看重贵族制度。
紧接着，【屠龙战士】卢克·贝奇也走出了通道口。
在通道内部便只剩下仔细思索着的达克。