伊蕾娅称王的消息传出去后艾利斯特、克劳迪奥和康利这三位皇帝都不约而同的保持了沉默。
主要是这个消息来的太突然，伊蕾娅对于王位之前表现得一直无欲无求，否则击败所罗门后她大可以在那时就直接出兵占领了金谷地，甚至就连麋鹿谷也可以一并吞下去。
毕竟特里斯坦也在她手上吃了败仗，庞洛斯家族那会儿正处于前所未有的空虚中。
但伊蕾娅却选择了鸣金收兵，最近这一年也只是老老实实待在西境，搞建设种萝卜，非常具有迷惑性。
结果一年之后她忽然就变成了神选之王，加入到了这场权力的游戏之中。
就在先前的三位玩家还在评估新对手的加入所产生的影响时，他们又收到了金谷地被征服的消息，这下三人都有点坐不住了。
在击溃那些战无不胜的翼族人后所有人都知道伊蕾娅和她的西境大军很能打。
但是能打到这种程度还是超出了很多人的预期，从踏足金谷地到踏平金谷地，伊蕾娅只用了短短一个月的时间，这期间固然有坎贝尔家族的帮助。
可莉拉尼娅夫妇此前已经花了一年时间才收复了不到三分之一的土地，另外他们还有一个强大的竞争者——同样来自坎贝尔家族的黑手。
如果不是伊蕾娅突然插手，坎贝尔家族的这场内战估计还要打个几年时间。
当然现在要说最慌的还得是麋鹿谷的庞洛斯家族。
特里斯坦一年前率领七万大军直扑绿野，结果被伊蕾娅以区区两万人打的找不到北，就连自己也被俘虏了，在岩雪城里吃了一段时间的牢饭。
庞洛斯家族最后用一笔史无前例的巨额赎金将他给换了回来。
即便是以帝国十二大家族的底蕴，也被这笔赎金快给掏空了，再加上他们还在西境损失了不少战士，特别是家族的精锐卫兵（还活着的人庞洛斯家族也实在没钱赎了），这些都是短期内无法弥补的。
而特里斯坦在回家后也表现得很低调，除了去参加了康利的加冕仪式后，他这一年里几乎没有出门，也没怎么会客。
似乎打定主意要远离纷争，独自在角落里舔舐伤口。
可特里斯坦没想到这才过去一年，他的噩梦就又要重现了。
收到黑手被伊蕾娅击败的消息后，特里斯坦一连好几天都没睡好觉。
一闭上眼睛，脑海里就浮现出一年前那一战。
那些恐怖的可以喷吐烟雾与火焰的铁管，射出的铁球将面前的一切都砸的稀烂；那些狰狞咆哮不断向前的钢铁怪兽；还有伊蕾娅那堪称艺术的临场指挥，每次他只要一发布命令，几乎是在同一时刻，对面也会进行相应的调整……
没有亲身经历过这一切的人不会明白这其中究竟有多么令人绝望。
特里斯坦输掉那看似十拿九稳的一战后连带着也丢掉了所有荣誉与其他人对他的尊重，他知道那些贵族现在在背后怎么称呼他。
——赎金公爵或者奇迹公爵。
前者很好理解，无非就是嘲笑庞洛斯家族花了四十万金狮将他给赎回来的事情，至于后者，则是在说他输掉那一战堪称奇迹。
但特里斯坦自己很清楚那才不是什么奇迹，换布拉提斯大陆上任何一位名帅来担任那支大军的统帅，结果都不会有任何变化。
实际上在大牢里特里斯坦就已经复盘过上百次令自己名誉扫地的那一战。
然而重复再多遍，特里斯坦也找不到哪怕一丝反败为胜的可能。
这才是最让他感到恐惧的事情。
特里斯坦就这么一个人坐在书房里，神色阴晴不定，这时窗外传来了一串笑声。
有两个少女正在楼下的庭院里嬉闹，她们一追一逃，有说有笑，结果穿着淡黄色长裙的少女跑的太快，不小心撞到了一个人的身上去。
少女抬起头发现是特里斯坦，神色不由微变，连忙收起了笑容，就像做错了事情一样低头道，“父亲。”
而后面另一个抱着本书的少女此时也追了过来，见到特里斯坦连忙停下脚步行礼，“公爵大人。”
“艾什莉，你祖父的身体怎么样了。”特里斯坦问道。
“哦，他的老毛病又犯了，一下雨膝盖就疼，不过有商人帮他弄来了点双休教的神药，他吃下去以后感觉好多了。”
名叫艾什莉的少女越说声音越小，因为城堡里的人都知道特里斯坦这几天心情不太好，特别不想听到某个名字，以及和那个名字有关的东西