粲的联手下，刘磐率军入汉寿的目的被阻止。但是也不能说刘磐完全失败，军士离城七十里扎营，急行军赶路，半日便能抵达汉寿。
且不言刘磐率军后撤扎营，南郡离汉寿三百余里。刘磐率军抵达汉寿之时，信使才送信到江陵。然霍峻不在江陵城，而是身在公安城。
之前霍峻有意北伐襄樊，今特意北上公安，了解前线守备情况。
霍峻止步于公安城旁的山岭，俯视原野上的屋舍座座，炊烟袅袅的公安城南，问道：“公安城营造的何如？南迁百姓又是如何？”
徐盛手指村舍，说道：“以工代赈，百姓有食所依，有屋可住。盛于江水河畔，划分农田，民户各有其田，百姓明岁将可自给自足。”
“至于公安城郭，依山而建，又以砖石修筑，工期甚长。今仅将外城修筑完毕，内城、瓮城、观楼仍在修筑当中。明岁春时，公安新城将可营造完毕。”
霍峻眯眼瞭望城野内外，满意地点了点头。徐盛本为孙氏降将，从下江东入伍吴楚。经数年的战事历练，逐渐成长为军中大将。
让徐盛出任汉水督，又负责公安城的建造，也是霍峻的大胆提拔。但从现在来看，徐盛并未辜负霍峻的期望。
“文向辛苦了！”
顿了顿，霍峻说道：“我已上书使君，欲于明岁北……”
话音未落，刘忠风尘仆仆从山坡上爬了上来，说道：“忠求见恩主，汉寿急报。”
霍峻转头看向大汗淋漓的刘忠，惊讶问道：“正臣不在江陵，怎赶来公安？”
刘忠将怀中两封书信交了上去，喘气说道：“启禀府君，昨夜王长史密函送至，忠见信件紧急，连夜乘马赶路，不敢耽搁。”
霍峻升迁到南郡太守，刘忠也从鄱阳郡调到南郡，出任郡主簿。经过多年的效力，刘忠因自身的品行，被霍峻引为心腹要人，掌管机密事务。
霍峻脸色微变，汉寿一封书信，王粲又有密函寄来，这种事以前从未发生过，必然有大事发生。
见状，徐盛斟酌几许，退下回避。
霍峻并未阻止徐盛，而是拆开两封书信，先后阅读起来。浏览汉寿书信时，霍峻的脸色凝重，当看到王粲的密函，霍峻的脸已是放下来。
见霍峻的脸色不对，刘忠试探问道：“恩主，汉寿有何要事？”
霍峻将书信揣入怀中，简要说道：“荆南地动，使君受惊染病。今身体日沉，恐有性命之忧。”
“使君身患重病？”刘忠震惊应道。
“嗯！”
霍峻眼观四周，缓缓说道：“刘武陵率军欲入汉寿，被潘治中呵斥，又得使君下令。刘武陵离城扎营，只身入城。”
“啊？”刘忠又被惊讶道。
顿了顿，刘忠低声问道：“那恩主今后是～”
对于刘忠的询问，霍峻沉默下来。
当下的他心思复杂，对于刘琦的患病，霍峻心含伤感之情。然伤感之余，似乎还藏着几丝解脱之情。
初下江左，二刘尚且亲密无间。随着时间的推移，矛盾慢慢的出现，二刘关系渐疏。作为中间人的霍峻，对于二刘产生的问题，基本就是避而不见，唯恐深陷其中，导致自己难以抽身。如今刘琦身患重病，这让饱受三者关系折磨的霍峻，很难说没有解脱之感。
霍峻负手背腰，踱步思量。
许久后，霍峻解下腰间的白毦鞭，交予刘忠，说道：“正臣，你莫回江陵。今时立马乘船下江东，持鞭见玄德公，言明使君患疾，让他前来看望使君，莫要被濡须口战事耽搁。”
似乎看出刘忠的不解，霍峻隐晦解释说道：“此为荆楚安宁而虑，亦为使君及其子嗣而思。”
“诺！”刘忠虽仍有不解，但也没多问。
见刘忠持鞭而走，霍峻心思纷乱难平。
以刘琦对霍峻的恩遇，霍峻无法做出背刺恩主的举动。但刘琦如果病逝，以霍峻的角度来看，刘溥非是荆楚合适的继承人。真正能继承荆楚的人，或许唯有刘备。
刘琦能凭借刘表遗产、宗族、夺取江左的功绩，安抚住荆南。但以刘溥的能力及威望而言，怕是坐不稳荆楚。坐不稳荆楚，强行扶刘溥上位，岂不是害了他。
从未来的角度来看，随着刘备的壮大，刘琦的自保，吴楚之间未来必有地域纠纷。这种事的产生，必然严重损坏吴楚同盟，从而会让曹操得利。
如果刘备的继承刘琦的位置，不仅可以避免吴楚纠纷，亦可让刘琦子嗣刘溥恩享高