阎圃劝张鲁放张飞入汉中，实际上何须他放。张飞根据此前方针，让严颜寻抄汉平关后路，又率大军于关前。
在庞德走出子午谷前后之时，严颜翻山越岭，也找到通往汉平关后的小路。
次日，张飞让严颜率两千名精锐军士绕后，约定于后日清晨时，前后夹攻汉平关。
后日清晨，张飞令冯习为前锋，自督各军为后，强攻汉平关。关内守军在杨昂的率领下，利用弓弩恃城而守。时严颜从小路至关北，率军配合主力强攻汉平关。
面对前后的夹击，杨昂缺乏防备，手足无措下，被张飞、严颜所破，走投无路下，率军归降张飞。
张飞进驻汉平关，简单休整后，让严颜督运粮草，自己率军翻越米仓山道，进入了汉中盆地，驻扎在旱山山脚。
旱山（今汉山），张飞军大营。
营帐内，张飞与左右商讨接下来的进军方向。
“我军已入汉中，今时当如何进军？直取南郑，亦或分兵去取沔阳。”张飞望着汉中舆图，问道。
杨昂手指南郑，说道：“将军，南郑之中有汉中二十余年之积蓄，粮草上百万石，钱财万亿。若能得之，我军即便难以击败马超，但借南郑粮辎，足以将马超逼退。”
杨昂，本为南郑豪强，张鲁坐镇汉中时，提拔巴地旧人，重用南郑士族。今杨昂投降刘备，便为带路党，替张飞出谋划策。
陆逊微微颔首，说道：“今当趁汉中不备，马超受困于褒口，南郑空虚之际，速取南郑，降服张鲁。”
就在张飞欲采纳陆逊的建议时，斥候急急忙忙从帐外而入，喊道：“将军，马超斩杀张卫，大破其军。张鲁畏惧之下，已率南郑兵马向东南而走。钱财、辎重皆存于南郑，并无受损。”
“什么？”
张飞吃了一惊，说道：“马超怎么也如此的快！”
望着舆图上的南郑，张飞来不及犹豫，急忙喊道：“来人，命吴兰即刻出发，赶赴南郑，不可让……”
“且慢！”
事态紧急，但庞统却喊住张飞的安排。
“军师为何？”张飞不理解地问道。
庞统脑子飞速转动，说道：“南郑在汉水以北，马超有骑卒之利。张鲁弃城而走，统料马超已命人速取南郑府库，且又命人率骑巡游汉水，见我军渡水则以骑击之。今与马超争南郑，我军无地势之优，反被汉水拖累。”
汉中盆地，地势特殊，汉水贯穿盆地。汉水以北，地势平坦，良田千顷；汉水以南，山岭纵横，仅有少部分的平原。故而汉中盆地，不论是南郑，还是沔阳、成固、阳平关等重要城池都在汉水以北。
张飞与马超欲争南郑，需跨越汉水。汉中的汉水虽不辽阔，但也要搭桥过水。张飞过了汉水，则是断自己的退路。一旦战事不利，汉水以北的军队怕会覆没。
张飞下意识握住剑柄，沉声说道：“南郑之争，关乎汉中得失，不可不取。今虽渡河作战，但亦要争之。”
庞统看向众人，反问道：“南郑府库虽是珍重，但却非汉中最为珍贵之物。今何故无视明珠，渡水赴险，与马超争南郑？”
“这？”
众人面露茫然，南郑府库藏有粮草上百万石，又有钱财万亿，这都不能说汉中是最为珍贵之物，那什么东西可比府库，且又胜过它？
见众人不得其意，庞统笑道：“汉中，妖孽之国。张鲁以五斗米教治之，二十余年，汉夷心悦服从。今张鲁向东南出走巴中，如能擒获张鲁。借以张鲁之名，聚汉中民夷，何愁不能胜马超。”
顿了顿，庞统说道：“马超帐下关西兵卒，粗鄙贪财，若得南郑钱财，安愿与我军死战？”
张飞眼睛一亮，兴奋说道：“若能取得有张鲁，借其师君身份，汉中民夷何愁不能为我所用。缺粮，可向民夷出借；缺兵，可向賨人募兵；缺耳目，民夷尽为我耳目。”
入汉中以来，张飞可是知道了张鲁蛊惑人心的本领。钱粮这种东西不缺，毕竟他有益州作为后勤保障基地。如果他能有张鲁的配合，击败马、韩二人，拿下汉中还不简单吗？
张飞脑子飞速转动，问道：“张鲁往东南走，逃向巴中。可有人知其道路规划，以及目的地？”
说完，张飞用那铜铃大的眼眸看向杨昂，气势骇人。
杨昂不敢直视张飞，低着眉目，说道：“南郑东南，山岭众多，然于山间有南乡(今西乡县)。河水环绕，田亩肥沃，百姓繁多。今张师君败走巴中，唯