在曹叡召集三州文武制定战略时，出兵在即的霍峻并未闲着，在与顾雍确保后勤辎重充沛的情况下，渡江至江都练兵。
北伐的十五万大军除了布防在边境的数万兵马，从扬、江、武汉赶赴而来的十余万大军在江都周边扎营，其营垒绵延近百里，水寨陆营，旌旗相连，舟舸穿梭，声势浩大！
霍峻至江都练兵，主要是为了统一军中号令，熟悉军中各级将领，以及了解十余万大军的虚实情况，以便在开春之后用兵北伐。
中央禁军不用多说，因常年赴边作战，且是南汉抽调四方精锐组建而成，其将士训练有素，甲胄、器械为军中上品。且南汉着重骑卒，步骑比例相对较高。
扬州兵则因经常过江作战，虽不及淮兵与禁军，其兵马相对较弱。兵马势力最次者，莫过江州郡兵，参与大规模战事少，且多负责物资转运，战斗力最弱。
不过弱兵中亦有强兵，江州诸郡兵中以鄱阳郡兵最为骁勇。鄱阳郡兵之所以骁勇，与郡守周鲂及鄱阳郡地理环境有关。
鄱阳郡东临群山，西接鄱阳湖。因有山水之势，故有大量山贼、水寇盘踞其中，劫掠出没过往商队。如遇兵马围剿，则退守山水之间，令中枢为之头疼。
刘备在晚年冬巡时，在柴桑遇见县令周鲂，与之交谈深感有惊奇，遂大胆委任周鲂治理鄱阳郡，兼统郡兵。
周鲂上位之后，一边招安山贼水寇，一边操练郡兵。在了解匪寇老巢之后，周鲂招安者为向导，发兵征剿之，境内为之太平，降得匪寇近万户。
刘备为之大喜，封周鲂为偏将军，封都乡侯，负责鄱阳、临川、建安三郡防务，驻扎在上饶地区，其经多年征讨，周鲂帐下兵马有八千人，可谓精锐。
至于为何让周鲂负责江州南三郡防务，主要与江州所辖疆域有关。江州设立本质是为了削弱荆、扬二州，以便刘备以武汉驾驭吴楚，故江州不仅管辖鄱阳湖周围诸郡，还有将建安郡（福建）纳入统治。
周鲂所负责的三郡防务，其区域大体在后世的江西、福建二省！
在汉末时期，江西、福建二省因山岭众多，故盘踞有大量蛮夷，为了统治这些蛮夷，故需驻兵以为威慑之用。且因黄射常年治理建安郡，中央也需要派兵震慑一二。
二十年前，黄射以江夏换建安郡，刘备承黄射之情，一直让黄射出任太守。而黄射挺能活，六旬有余他的他，身体健壮，因家族在建安扎根，不愿离开建安郡。
得知南汉将大规模北伐，黄射非常识趣，让儿子黄虔率三千精锐部曲北上，盖有希望让儿子继承自己建安太守的念头（①）。
今霍峻便至江州军营，周鲂、黄虔等将校随行左右。
“不错！”
高台上，霍峻见江州兵马已能看懂大军调度令旗，排列出整齐军阵，甚是满意说道：“经多日调教，将士皆明令号，各部进退有序，此兵可用！”
“不敢！”
周鲂带头拱手，说道：“江州兵马尚有不足，鲂当与各都尉多习阵法，令将士勤练武艺！”
霍峻手搭腰带上，笑道：“江州兵马或不如逆魏强军，但却远胜逆魏弱兵。”
经历多年征战，曹魏精锐折损严重。曹叡挤出的近三十万大军，其中大部分是弱兵、新兵。江州兵马战斗力或许不强，但若对付曹魏杂兵，只能说绰绰有余。
就在霍峻言语间，侍从趋步而至，拱手说道：“禀大司马，徐州最新军情送达，十万火急！”
“好！”
霍峻指着台下各部，说道：“元复统率各部操练，子鱼随孤而来。”
“诺！”
周鲂与周瑜非同族，其为吴郡阳羡县人。其与庞统、黄权经历类似，先是入仕从政，在锻炼中展露出军事天赋，而后文吏转武将。
刘备去世的前几年，周鲂凭借其出色能力，已经被刘备所赏识，类似黄权那种模式，打算培养周鲂，欲委以要职。可惜培养到一半，刘备便因患病驾崩。
霍峻与刘备的判断相同，周鲂有成为督帅的潜力。当下为了培养周鲂，霍峻拔其为昭义将军，与太史亨分统江州兵马。
江州大营至江都有三十余里，霍峻乘马奔驰至帅府。
“大司马！”
见霍峻脚步匆匆而来，左右从吏不敢挡路，纷纷让道行礼。
入了大堂，霍峻将披在肩上的大氅交予左右，问道：“徐州有何最近军情？”
“都督！”
蒋济将巾帛交予霍