春三月，河水渐涨。
在霍峻不费吹灰之力攻克东海、琅琊二郡之时，诸葛亮率大军北上荆宛，包围了淯阳城。
因汉取新野之故，司马懿在宛城以南百余里之地，择险地重修淯阳城，欲充当汉魏之间缓冲区。
在诸葛亮包围淯阳城后，司马懿有了上次之经验，率大军屯驻博望，以为观望汉军用兵之势。
魏之荆州的疆域甚小，仅东汉时南阳郡的三分之二。为了拥有缓冲区，司马懿在经曹叡的同意，将州治移到博望。
博望位淯水以北，因有河流之故，相对安全些。旧治所宛城因土壤肥沃之故，则作为军屯地，种有不少小麦、水稻。
淯阳，汉军营寨。
大帐，因天色昏暗之故，诸葛亮点起橘黄色的灯盏。荆宛舆图在灯光的照耀下忽暗忽明，诸葛亮仔细观察着。
施然掀帘而入，说道：“丞相，司马懿仍无用兵动静！”
诸葛亮盯着舆图上的宛城，问道：“淯阳城可愿降否？”
“城中守军不愿归降！”
施然摇了摇头，说道：“今观城中情形，我军如欲下城，非起兵强攻不可！”
诸葛亮举着灯盏，说道：“淯阳城池虽小，但却为险要之所。今若起兵强攻，将士必然死伤惨重。”
“丞相，淯阳仅是小城，其为外戍。当下不如趁逆魏大军未至之际，留兵围困淯阳，丞相率兵先取宛城，或是击败司马懿。”文聘说道：“宛城告破，淯阳将不攻自降尔！”
“怕是困难啊！”
诸葛亮将灯盏放在案几上，说道：“司马懿善用兵，今所部兵少，岂会轻易出击？且司马懿在博望，有与宛城遥相呼应之意，我军如强攻宛城，多半会被司马懿所败。”
马良说道：“既如丞相之言，司马懿不可先破，宛城不可速取。当下之事，唯有先下淯阳，稳扎稳打，逐一徐进，而与司马懿隔淯水对峙。”
诸葛亮抚扇而踱步，说道：“司马懿之所以筑淯阳，其意欲使坚城以耗我军士气。而后待我军士气低迷之时，用骑卒为驱，蹈冲我阵，将可大败我军！”
司马懿心里有打算，或许其他人不懂，诸葛亮一瞧就看透了。
司马懿主动将州治挪至博望，看似为退让防守之举。实际司马懿暗伏杀招。用宛城、淯阳消耗汉军精力与士气，而后再出兵进攻围城的汉军。
若是寻常将领，见司马懿闭守不战，不知其深意如何。为了尽快打开局面，大概会率兵马围攻淯阳，而这将会遭致司马懿如雷火般猛烈进攻。
如朱然不明所以，率兵围攻樊城。司马懿以轻骑牵制朱然，让吴军不敢轻易攻打樊城。而后司马懿突然率精锐南下，鼓旗大作，展现出强攻姿态。
朱然不知司马懿底细如何，畏惧之下率兵南撤。岂不料中司马懿计策，司马懿率兵追着朱然打，吴军遂大败而走。
如果采用陆抗那种围而不攻的姿态，专心防御外敌。司马懿将会采取劫抄粮道之法，或是采用声东击西之策。
当下汉军但凡攻城，司马懿必然会有所动作，试图掌握住战场的主动权。诸葛亮虽与司马懿交手不多，但诸葛亮性情谨慎，深思各种可能会发生的情况。
施然眉头紧皱，说道：“如按丞相这般言语，我军岂不是将在淯阳空耗？待张郃兵至，恐形势在敌而不在我矣！”
诸葛亮踱步而吟，问道：“幼常有何方略？”
马谡沉吟良久，说道：“孙子曰，我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。今之局势深谙此语，丞相如能攻司马懿必救之地，司马懿必会有所动作！”
得闻马谡之语，诸葛亮不禁露出满意的笑容。如霍峻培养庞统、霍范、周鲂那样，诸葛亮也希望能把善兵略的马谡培养成大汉督帅。
今众人对当下局势疑惑，而唯马谡能明他之所思。司马懿既闭守不战，那么自己不如化被动为主动，向他被救之地下手，而后自露纰漏，吸引司马懿南下，从找机会败之。
“幼常知我意也！”
诸葛亮轻抚羽扇，笑道：“司马懿既欲守博望而观形势，我军引其出洞。”
“愿听丞相之计！”
文聘虽是老将，但性情恭厚，不似某些悍将那么无礼。且文聘早些年与诸葛亮共处过，了解诸葛亮计策百出！
诸葛亮用羽扇指向舆图上的宛城，说道：“诸君请看，南阳富庶皆赖淯水诸流，以来灌溉田亩，今出粮者多在淯水上下。今