建兴四年，十一月。
寒风瑟瑟，雪沫在空中杂乱飞舞，凋零的树枝在风中摇晃，冬天的鲁阳被绿与黄色所覆盖。因天降小雪之故，山岭又渐渐铺上白色。
打着‘张’牙旗的魏军顶着寒风而行，道路上下起伏，数里长的队列，因丘陵、小溪被切碎。
鲁阳（今鲁山县）坐落在重山高岭间，南、西、南三面环山，唯有东面与黄淮平原接壤。其名非源自于水，而是来源鲁山。周时其名本为鲁地，因城邑在南，故取名为鲁阳。
按道理来说，三面环山本为鲁阳缺陷，会限制鲁阳的发展。然鲁阳却因独特的地理条件，成为重要的交通枢纽之地，其道路连接弘农、颍川、南阳、河南诸郡。
如沿颍水东行，可达颍川郡；翻越伏牛山脉，可至宛城；向北走霍阳山区，可到河南尹；向西逆行颍水，转至伊水上游。
昔孙坚、袁术讨董时，二人便是屯兵鲁阳。那时孙坚从鲁阳北伐，虽初期初败徐荣，但却接连击败胡轸、董卓，兵锋直逼洛阳。
甚至桓温北伐洛阳时，其兵走伊水至洛阳，为担心后路被劫抄，亦不得不派兵留守鲁阳。
今张郃率兵救驾，为了尽快击败赵云，自然要先经鲁阳，才能说进一步研究进军路线。
走了不知多久，望着渐有炊烟的远方，张郃回头望着帐下军士，不得不勒停战马，轻轻按着自己的膝盖。
他已是老人，腰腿早已不如当年。今走山区行军，明知会冷的情况下，他特意加了大氅，里头还有保暖衣物。但长途行军下来，依旧是双膝冰凉，甚至还因骑马太久，双腿发酸。
张雄策马而来，问道：“父亲，前方十里便是鲁阳城。然到鲁阳城后，我军当如何行军？走大道经牛兰累亭，亦或是走小道朔颍水西进？”
张郃翻身下马，按揉双腿，问道：“今舆图何在？”
侍从卸下背负的竹筒，取出其中的巾帛，说道：“舆图在此！”
张郃让属下摊开舆图，仔细看了看鲁阳的地势，直接说道：“小路至伊水上游嵩乡，大路可至陆浑、新城，今可走小路进军。”
“小道崎岖，不利行军，今不如走大道，速行至新城。”张雄蹙眉说道。
“不然！”
张郃指点舆图，说道：“小道虽是难行，但出奇制胜。赵云其部远在伊水下游。我军走小道至嵩乡，劫抄其退路，纵赵云有备，亦会被我军所擒。大道虽有利行军，只恐易被赵云探得。”
大路与小道所到的伊水河段不同，小道可至伊水上游，大路仅能至伊水中游的新城。
赵云出兵伊阙，其大概会提防大路来兵，对于小路来敌，因路程遥远问题，难以精准把控。
当下只要张郃能通过小道进军，并且抵达伊水上游，便能与许褚所部，南北夹击赵云所部。
故考虑到出其不意，以及为了建功洗刷之前的耻辱，张郃决意走小道进军，截断赵云的归路，覆没赵云其军。
“朔水而进，水急道窄，辎重沉重，行军缓慢。如让敌寇得知消息，抢据险要，我军当危矣！”副将韩堪说道。
张郃敲了敲膝盖，笑道：“昔平陇右宋建时，老夫率兵急行险道，得以大破之。今时当如彼时，我当走颍水支道，舍辎重奔进，抢占险峻。今下有劳韩将军与我儿在后押运辎重。”
“儿愿随父亲同行！”张雄请求道。
张郃摇了摇手，说道：“为父虽老，但尚有马、廉之雄。今舍辎重急行，非你所能同行。你当与韩将军率老弱押送辎重，策应为父。”
韩堪沉吟少许，说道：“既然如此，堪为张将军押运粮草。”
“善！”
在讨论下，张郃决意率五千步骑走小道先行，由韩堪、张雄率五千士卒押运辎重。
且不言张郃朔颍水急行，今施然奉诸葛亮之命早已深入伏牛山中。
之前为了不引起魏军的惊觉，诸葛亮命施然、孟琰率五千无当飞军北至伏牛山下。
在得知张郃出兵的消息，施、孟二人果断率千无当飞军从河谷小道间，穿越伏牛山，抵达颍水上游。
到了上游，施然勘探多日的地形，决定在距鲁阳两百多里的木札岭间设伏。
雪沫飞扬，鸟群绝迹，谷道寂静，河水哗哗而流。
木札岭两侧的密林早已被白雪覆盖，远远望去不见人烟。然在木札岭之中，汉军营寨却分布在错落的沟渠、山坳中，军士在将官的指挥下，隐蔽在丛林中。