机械的动作。当然，她什么也没找到，一直到暮色四合，只有等待来日了。她载着淑儿来到一片瘫蹋的破草房内，在这里可以避风雨。她又用剑砍了一些枯草，她只有一只手，做得很艰难。但为了淑儿不挨冻，她全然不顾。
“娘，我饿。”
美丽居不由得眼睛就红了，在这荒山野岭，你叫她到哪里去找吃的？她只有紧紧地抱着淑儿，用自己的体温去温暖这她自己的唯一生命。她自己也早已是饥肠辘辘，可她没有感觉，她抱着淑儿，就被淑儿背上的包袱里的上金搁住了。“这是什么？”她用手去掏。问。
“兰姨给我的。”
美丽居一拿到这包上金，马上就明白了一切。她一下子站了起来，将这包上金往地上一摔。
“娘，我怕！”
淑儿的这一声叫，使她恢复了理智，她不由得笑了起来，继而又紧紧地抱住了淑儿，伤心之极地痛哭起来。她知道葛仆、瑞兰夫妇已弃她而去，心中恨极，满腔的仇恨不知向谁去发？只是，当她再一次把这包上金拾起来时，她似乎感到了什么？感到了瑞兰心中那一点柔软的部分，顿时惊呆了。她好象才第一次看清了自己：难道真是我错了？连这从小在家的奴婢都被迫离开了我？这一想，她感到很不是滋味。
这一夜，她没睡好，荒野的狼嗥声那么凄厉恐怖，象哭一样，她只有用石块顶住门，升起火来。看着懂事的淑儿挂着泪水地睡去，她自己则一直在想着葛仆和瑞兰。不知为什么，她不恨他们。人生，处在不同的处境中，会使人对人产生绝对不同的看法，特别是自处苦难自处人生最底层的时候，往往更易看清人的本质，而心生宽容。真的，她真的不知为什么，现在她并不恨他们，就这样，一直静坐着等待天明。她真的很希望葛仆、瑞兰会回来，她真的不会去追究他们。
天亮了，她在一个小水洼边，梳理自己的乱发，临水一照，不由得大吃一惊。水中的倒影是谁呀？自己都认不出来了。中年的她仅仅在这几天，头发已经苍然。她的白皙的肌肤被寒风和艰辛地跋涉弄得黝黑，而且这种黑，是没有光泽且显得那么脏的黑，她已变成了一个头发花白的老妇了。现在看到她，就是一个饱经风吹日晒的农妇。她有些咳嗽，受了风寒，知道葛仆、瑞兰已弃她而去，反正不知道也一样。如果再这样等下去，自己和淑儿会死在这里。她正这样想着，突然听到自己身后荒草丛中，一阵树枝折裂的声音，紧接着，就听到淑儿的尖叫：
“娘！娘呀！”
她一下子跳了起来，转过身来。那场景真叫她大吃一惊。她看见了什么？她看见了一头硕大无朋的野猪。这是一头单猪，是一头最可怕的单猪，且是冬季发情期的单猪。那野猪正站在荒草丛中，对着不远处的淑儿。它那长长的獠牙象两把匕首，磨得雪亮的匕首，闪着寒光。面对这野猪，面对这巨大的自幼生成的心理障碍，美丽居的头脑“轰”地一下就大了。她只感到自己全身的肌肉发紧，不自觉地就颤抖起来。她实在无法克服自己这巨大的心理障碍，但她又实在移不动自己的腿来逃避。这时，那野猪低下了头，这是野猪要攻击的信号。“淑儿，淑儿，你千万别动！”她叫道。她突然明白淑儿处在极度的危险之中，一刹那间，不知哪儿来的勇气，在自己女儿面临生死的关头，母性的觉醒突然主宰了她，使她突破了这心理壁障，她奋不顾身地冲了过去。一手抱起淑儿，一手持剑站在那野猪前头，她要和这畜牲拼命了。浑身依然在微微颤抖，但现在这已不是害怕，而是因为肾上腺素的分泌，使她处在一种极度地亢奋之中。此刻的她，就不再是人，而成了兽。她那颜面抽搐着，生出一种极度凶狠的模样，为了护住自己的女儿，她是再也不怕任何危险了。
那野猪抬起头来，看了看她，不知为什么？也许是美丽居的气势，也许是刚交配过，也许……，天知道为什么，反正这畜牲没有攻击，而是抬起了头，有点悠扬自得地看向林中。这时，美丽居突然想到，曾有猎人告诉过她：遇到野猪，千万别慌张，别让心跳。野兽能听到人的心跳，心跳一反常，它就知道你害怕。你应盯住它，一点不能慌张，慢慢地倒退，离开它，直到安全为止。现在美丽居就在这样做，她抱着淑儿慢慢倒退，脱离开这头可怕的大（豕贲）猪。
她终于离开了危险。
这一瞬间的危险，在美丽居的心中产生了巨大的影响，她几几乎站不住了，要瘫软下去一样。但也感到自己突然变得坚强了许多，假如现在再有一头野猪窜出来，她坚信，自己将不再害怕。那幼年时所产生的巨大心理障碍，