，脆弱如蝼蚁，仿佛轻轻捻指就能将她弄死。
玉鸿公主咬着牙说不出话来，眼眶通红，这样的抉择她做不出来。原来她不仅眼界见识不如母后，连做出抉择的勇气也没有。
“时间到。”合扬忽然说道，玉鸿公主惊愕地一抬头，就看见合扬五指火光一起，闵若只发出半声哀嚎，瞬间整个身体都被烈焰从内而外点燃，炽烈火光重闵若七窍中喷出，倒地之时，便已是一具焦尸，青烟未散。
“啊、啊……”玉鸿公主嘴巴微张，僵硬的面孔上半惊半恐，无数话语堵在咽喉，却怎样都说不出话来。
合扬微微一笑，身形一闪，并指如剑点在玉鸿公主眉间。
……
夕阳照在水面上，昏黄色调充斥水天之间。残荷凋零，秋意渐浓。
玉鸿公主站在水面上，惊慌失措地跌倒，却发现自己不会坠入水中。手脚身体接触水面虽然会有涟漪，但并无半分濡湿，十分奇特。
“这里是……什么地方？”玉鸿公主念头一动，自己不知不觉就说出话来。
“元神心境。”回答来得恰如其分，玉鸿公主丝毫不觉得惊讶，仿佛本能察知应答者所在，一回身，就看见一座凉亭处于荷塘水面。
凉亭之中，似乎有一名男子端坐，他对玉鸿公主说道：“殿下在想什么？不敢过来吗？那我过去好了。”
话声一落，荷塘景致自然化转，玉鸿公主身形未动半寸，凉亭却到了自己面前，不知道是自己动了，还是整个凉亭动了。
“你、你是什么人？”玉鸿公主打量着凉亭，唯恐有什么陷阱。
“师妹连这个都不教，看来罗霄正法是真的半点都没教了。”对方叹道：“我乃合扬，此地是我的元神心境。”
“你、你、你……”玉鸿公主还是不敢置信。
“唉，你是伤到脑子了吗？”合扬说道：“你元神大成，我无法强行拉你入此，只能稍加恫吓一下，动摇你的定力。”
玉鸿公主反应过来，知晓眼前这是一种化转元神的玄妙法术，如幻境一般，而自己心神已被合扬困在此间。
“恫吓？”玉鸿公主转念便已明白，自己在现实斗法都不如合扬，眼下被困元神心境中，也别想着能轻易脱出了，于是干脆放下顾忌，怒问道：“你管那叫恫吓？”
“能够震慑住人才叫恫吓，而我也确实成功了。”合扬说道：“如果换做是你的母后，那我就算将你父皇捏在手里，她恐怕都不会动摇多少，更何况她的元神定力远在你之上。她如果不乐意，我可没法强行让她进入元神心境。”
“你到底要做什么？”玉鸿公主看着周围问道。
“你在担心现实战况吗？那大可不必多想。”合扬伸手指了指自己脑袋，说道：“元神心境无岁月之牵，一念千万劫，我们在这里说话，把天都聊破了，估计也仅是弹指功夫。”
玉鸿公主微微抿着嘴唇，听合扬的意思，这元神心境是罗霄宗道法之一，而她的母后想来是早已通晓，却没有传授给自己。自己到底是哪里做得不够好？为何母后总是不肯正视自己？
“你可别怪你的母后啊。”合扬说道：“她只是觉得罗霄宗道法并非超脱之途，然而她自己动了疑法之心，自然也不可能毫无顾忌地传法给你。”
“疑法之心？罗霄宗道法难道还不够好吗？”玉鸿公主不解道。
“也不是，她就是看到了一些东西，守不住道心了。”合扬自嘲摇头道：“唉，说别人干嘛？我自己不也一样？”
“我母后她……看到了什么？”玉鸿公主追问道。
“我现在跟你说，你也只是勉强知其然，根本没有我们的体悟。”合扬说道：“也罢，本来也是因果缘法，迟早也要跟你说的，还不如说透了。你听说过始族吗？”
“没有。”
“正常。”合扬斟酌着说道：“怎么说好呢？其实始族这个名称本来就不准确，强而名之罢了，因为它们本来就不是什么生灵族类……非要深究起来，你可以将始族当做是日出日落、风吹雨下、水流火烧一样的寻常之事。”
“道法自然？”玉鸿公主问道。
“不准确，就我所见，始族只是天地造化流变之一，是狭隘的自然造物，我该怎么形容好呢？你扒过蚁穴或者蜂窝没？”
玉鸿公主脸色怪异地摇摇头。
“生在皇家就是这个坏处，见识既广又窄。”合扬说道：“我在玉皇顶的时候就经常去后山林间扒蚁穴、捅蜂窝，有时候是为了好玩，