第一章 风云变幻
夜色深沉，星光昏暗，空气潮湿而闷热。中南海怀仁堂首相办公室，一个身材高大的人站在悬挂在西首墙壁上的帝国版图之前，双眼凝望着前方巨大的地图，一动不动，直到手上的香烟燃尽，这才回过神来，缓步回到巨大的写字台前，从桌上取出另一支香烟，点燃之后，回身坐到了宽大的皮质转椅之内，再次陷入了沉思。烟盒被他随手丢弃在写字台上，在台灯的光线下可以看清上面的牌子，是熊猫牌。
不错，他就是新任的帝国首相王隼鹰，大唐帝国历史之上的第三位首相。
大唐帝国自从公元六世纪建国以来，帝王传承绵延千年，成为了世界上最最古老的帝国，在世界历史上已经成为了一个奇迹。没有任何一个国家的朝代可以延续十几个世纪，只有大唐帝国做到了。
时光进入了二十世纪，大唐帝国虽然表面上依然保持着繁盛的景象，但是内部却由于官僚机构过于庞大繁复，吏制腐败，贵族与平民之间的等级制度过于森严，社会矛盾逐渐加剧，早已不复当年立国初年的风貌，可以说大唐帝国再一次走到历史的十字路口。
公元1914年，由于奥匈帝国皇储在萨拉热窝被塞尔维亚民族主义者刺杀，爆发了第一次世界大战。大唐帝国作为东方世界最为强大的帝国，也卷入了这场人类历史上史无前例的战争之中。当时帝国的皇帝李悯同德意志帝国和奥匈帝国签订了盟约，将帝国的士兵推上了硝烟弥漫的前线。
自从西方工业革命之后，西方列强开始瓜分世界。大唐帝国由于雄厚的国力，成为了东方唯一一个没有被列强染指的帝国。在1840年的鸦片战争、1862年第二次鸦片战争当中，虽然付出极大的代价，但还是分别战胜了来自西方的对手，使得西方列强不敢小视我中华领土。由于大唐帝国的保护，使得帝国的宗属国诸如高丽、安南等也免于受到西方侵略者的蹂躏。
1908年李悯即位。他一心想要恢复当年祖先所创造的辉煌，重新使得大唐帝国成为世界的主宰，使得自己同祖先一样获得天可汗的称号。所以，就在德意志帝国和英、法两国宣战的第二天，李悯就听信了自己亲信宰相袁士怡的建议，不顾朝中其他大臣的反对，对外宣布支持德意志帝国皇帝威廉二世，同时出兵进攻英法等国家在远东的殖民地以及俄国本土，第一次世界大战全面爆发。
在战争初期，大唐帝国的军队凭借着多年来训练形成的战斗力在各条战线上都取得了胜利。但是，随着战争的延续，帝国古老的政体不能适应现代的战争需要，各种弊端逐渐地显现了出来，军械和粮草均表现出不足，帝国士兵在各条战线上苦苦的支撑着。1916年，欧洲战场先后爆发了著名的凡尔登、索姆河战役和日德兰大海战，三次战役产生的结果对德奥唐三国同盟更加不利，李悯不为所动，仍然一意孤行。
1917年9月，大唐帝国陆军主力，由帝国元帅程昆所率领的五个兵团，六十万大军，及从属国高丽、日本等国的二十万军队在东西伯利亚境内同俄军展开决战。由于帝国属国当中的日本军队临战反戈，导致唐帝国军交战失利，程昆元帅阵亡，六十万大军溃败。消息传到国内，民怨沸腾，矛头直指帝国皇帝李悯和宰相袁士怡。时任帝国同华节度使的章矛将军发动了兵谏，率军直入长安，活捉了袁士怡，并请李悯退位。朝中众大臣公推帝国海军大臣赵子义出面执政，收拾残局。
赵子义，原名赵逸仙，早年是帝国内最早主张变法改良的有识之士之一。曾经成立同盟会，后改组为中华革###，多年来一直为了使国家兴旺发达而奋斗。1895年，前任帝国皇帝李詹想要改革吏制，开放了党禁，同盟会的活动转入公开。赵子义也因个人的学识和人格魅力，得到了当时帝国兵部尚书秦彦绍的赏识，让他进入了海军发展，逐渐提拔成为了唐帝国海军的中流砥柱，可以说大唐帝国现代海军是他一手创办的。
面对国内国外的危局，赵子义当仁不让，独力支撑起了局面。首先他将大唐帝国千年来的帝制改为了君主立宪制，限制了帝国皇帝的权利，同时又为皇室保留了一定的特权，这样一来那些上千年来一直为李唐帝国服务的士大夫也都可以接受。同时赵子义成立了议会上下两院，废除了研习千年的三省六部制，组建了内阁，精简了政府的机构，提高了办事的效率。通过半年多的努力，虽然在战场上，帝国的军队仍然处于失利的阴影之下，但是在国内新兴的政府的工作逐渐地走上了正轨，焕发出了勃勃的生机。
对于西方列强而言，如果能够趁着