“家父生平被同道误解甚多，朋友很少，老先生是少数父挚之一，不辞辛劳枉驾，显见事晨寻常，晚辈半胆请老先生赐教，如确实非家父决断不可，晚辈会求家父破例迎客，老先生意下如何？”
“这个……”玄衣老人委决不下。
“舍弟言之有理，老先生何必如此坚持！”
石家庆已经出了不耐之色。
“好，老夫就真道来意，但请务必据实回答。”
“当然！”石家庆很爽快。
“先请问，外传石老堡主中风瘫痪，可有此事？”
“是有此事！”石家庆不假思索便回答了。
石家辉和月女为之皱眉。
“目前情况如何？”
“行动稍有不便！”石家辉抢着回答。
“唉！天有不测风云，人有旦夕祸福；世事真是难料！”玄衣老人摇摇头，感慨溢于言表：“现在老夫正式提出问题，不过事先声明，老夫绝无他意，只是想澄清事实，纯属个人想法，不涉及第三者。”
“老先生请说！”
三个人的神色都很凝重。
“有关‘玄功解’的传言确实否？”玄衣老人瞳孔放光，注定石家庆静待下文。
“不知道！”石家庆脱口便答复了。
“老先生！”石家辉赶紧接话：“此事晚辈等的确不知道，因为家父……一被问及此事便大发雷霆。”
解释得很勉强，因为石家庆一句不知道使他无法转弯。
玄衣老人白眉连连紧舒，似在考虑一个很难的问题。
气氛随之沉重起来。
“老先生还有指教？”
月女插口追问一句，她从玄衣老人的神色看出对方言未尽意，似乎有什么顾忌。
“老先生既然已提出话头，就干脆把话尾说出来吧？”
石家庆一向直率，所以一开口便近乎毛躁，的确，他不是当家主的材料，他接掌家主之位，只缘于他是长子。
玄衣老人的目光逐一扫过三人。
“三位可曾听石老堡主提过天下第一家这称号的由来？”
三人互望一眼，摇头。
“即是如此，老夫便不饶舌了。”
“能否请老先生赐告？”石家辉面现迫切之色。
“二公子，仅尊既然绝口不提，一定有其道理，老夫自然不能多嘴，如果想知道，何不去问令尊？”
“老先生……”石家辉欲言又止。
“老夫不便说。”玄衣老人摇头。
“老先生，晚辈实话实说吧！家父中风瘫痪在床，已经失去表达能力，是以务必请老先生明白指示。”
“真的如此？”玄衣老人惊声而起。
“没有会沮咒自己的尊亲。”石家庆大声说。
玄衣老人吐口气又坐下。
“老先生，事关石家堡的渊源历史，如果不见告，乃是为人子女的后辈莫大憾事，家翁已经不良于言．而老先生与家翁是至交，舍此再无问处，所以请老先生明白示知，后辈等感激不尽。”
月女朗脆地说。
“嗯！”’玄衣老人又考虑良久：“好，老夫说。”
三人会神聆听。
“四十年前，石家堡在武林中尚未扬显，只是个无藉藉名的堡居，石老堡主……老夫该称他石老弟，石老弟雄心勃勃，一心要出人头地，扬万中原：其时，武林中有两大杰出高手，—位是‘武林第—怪’双木先生，背后人称林老邪，另一位自封‘江湖第一人’的江天尺，此二人武功之高在当时无法衡量。”
这时，有丫环献上香茗。
玄衣老人润了润喉才又接下云—一一
“石老弟一方面是勤学苦练，另方面是奇缘辐辏，所以有了极高的成就，他的目标是挑战‘武林第一怪’和‘江湖第一人’，这是任何高手所不敢做的梦。”停了停又道：“结果他成功了，但付出了惨重的代价。”
三人听得几乎停止了呼吸。
“在泰山日观峰顶挑战‘武林第—怪’，激斗了三天三夜，受的重创不说，全身的血几乎流尽，最后双双倒地，差点两败俱亡，而他凭着超人的意志先站起身来，他算赢了，就赢在这一点上，事后休养了一年才复原。”
“再来呢？”月女忍不住问。“林老怪退出江湖，从此不知所终。？
“另—位又怎样？”
“挑战‘江湖第—人’江天尺是太湖之滨，