即使按照最远的距离估算，如果人类派出40万艘夸父级探索舰，花费30年时间，差不多就可以将400光年内所有恒星全部探索一遍。
现在吴辉是需要第一批人成为探路石，看看这种探索方式否是可行，如果损失率比较小的话，人类将会以U692…2为原点，开始周围恒星系的大规模探测。
150艘夸父出发了，杨牧驾驶着夸父0083号驶离U692…3轨道，奔向幽深黑暗的宇宙空间。杨牧的目标最近，但是他的任务与其他人有些不同，别人是要找生命星球，他的任务怎不包括这点。他的目标是距离U692最近的天体，那个漆黑的球状天体。
人类既然已经安定下来，那么这个距离U692只有3光年的天体就必须探查清楚了，3光年对于曲率航行不过是几个月的时间，实在太近了，万一有什么未知的危险可是会对人类造成重大威胁。
人类在抵达U692之后，认真观测过这个球状天体，这种天体叫做包克球。它是在恒星形成阶段中有时会产生的由尘埃和气体组成的高密度暗云气。通常来说恒星都是在星云中诞生，星云中的尘埃颗粒因为引力汇聚塌缩，最终引爆聚变反应从而形成恒星。
在这个引力塌缩范围内，日后会被恒星引力俘获，成为恒星物质组成的那部分星云通常被划归为包克球。严格来说它不过是星云的一部分，通过聚集密度和引力范围被从其他部分星云区别开。
但是这个黑暗球形天体出现得很奇怪，因为它周围并没有什么星云，似乎就是刚好能够组成一个恒星系的一团暗星云突然出现在这里——一点不多，一点不少！
杨牧给船�