脚步，我将失去一大批支持者。
这就像是一柄锋利的双刃剑，使用不当便会割伤自己。
“阳儿，你的确是个智力超群的孩子，可是你还不懂人心。如果你不懂人心，不懂帝王术，即使娘将你捧上那个高座，你也没法坐得稳当。”我见他仍是一脸困惑，不禁叹气道，“你唯一的缺点就是太自负，太自信了，难道你以为你父皇真看不懂那木牍上写的话是什么意思，需要你来指点？你又怎能如此鲁莽地断定皇太子便一定看不懂那句话？”
他浑身一震，端碗的手遽然一抖，碗中的水尽数泼出，溅湿床席。
我垂下眼睑，有气无力地用自己的袖子去擦拭那摊水渍，“没关系，输了，认输便是。怕的是输了还不知道输在哪里。”
“娘……是孩儿无能……”他轻轻啜泣，哽咽声透着浓浓的屈辱、不甘、伤心。
“不要哭！娘教你拳脚时不是说过么，从哪里跌倒要再从哪里爬起来！从这一刻起，你就留在娘身边。我们母子远离朝堂，远离度田……撇清这些是是非非……”
“可是……”
“相信你的父皇，相信他有能力应付所有的变故。我们现在要做的，是先保护好自己，不要成为他的负累。”
少年稚气的脸庞透着苍白，脸上犹挂着泪痕，嘴角却已倔犟地紧抿。须臾，他重重地点了点头。
我长长地舒了口气，如果这一次能令他学到些东西，引以为戒，那也不失为是件好事。
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏！
这一次，郭圣通又教会了我一样东西。
“陈敏。”
“诺。”
“你挑两个身手和反应都不差的人安置到东海公宫里，以后东海公无论去哪儿，干什么事，都要贴身跟随。”
刘阳一凛，飞快地朝我身后瞥了一眼。
陈敏轻轻应了一声。
胸口火烧似的痛，无法让我安下心来。陈敏服侍我躺下，我却突然一把抓住她的手腕，喘着粗气说：“你……你也去，以后你跟着他，我要你保证……”
底下的话却无论如何也说不了了，我睁大眼，死死地瞪着陈敏。陈敏略一顿，便马上磕头，“奴婢誓死守护东海公！”
我虚弱地笑了起来，紧绷的神经终于得到放松，缓缓地闭上眼。
得赶紧好起来啊！为了刘秀，为了儿女，我都得养好身体，不能在这个时候再被人有机可乘。
我要保护他们！守护住他们……
朱雀卷·第二章 北叟颇知其倚伏 6�抑扬（1）
因陈留吏牍事件使得度田令升级，建武帝派遣谒者大规模彻查各郡二千石官吏贪赃枉法的行为。这一查下去的结果委实骇人，十一月初一，第一位浮出水面的高层人物赫然是大司徒欧阳歙。
欧阳歙出身士族，家族世代传授《尚书》，八世为博士，代代出名儒，为世人所敬重。他在汝南任太守九年，仅他亲自教授的学生便有数百人。谒者查出欧阳歙在任期间丈量田亩作弊，贪污受贿的钱数高达千余万。这事被曝光后，欧阳歙锒铛下狱。
其实也许欧阳歙并非枉法第一人，也绝对不是贪吏第一人，之所以首当其冲将矛盾冲突的目标锁定在他身上，无非是因为他拥有位于三公之一的高爵。刘秀要的，正是拿这样的典型人物开刀，以儆效尤。
然而，要想将欧阳歙问罪，也并非容易的事。朝廷上的官吏抱着兔死狐悲的心态，默默抵抗着皇命，欧阳歙门下学徒一千余人集结在皇宫外，请求皇帝饶恕欧阳歙，甚至有人自罚髡剔之刑，把自己从头到脚剃光光，以示决心。
此等场面僵持数日，满朝上下人心惶惶。我虽在病中，深居掖庭，亦能感受到这种暴风雨来临前的紧张气氛。
“贵人请过目！”纱南不苟言笑地将手中的一封简函递了过来。
“这是什么？”陈敏去刘阳身边服侍后没多久，纱南便以采女的身份入了宫，拨到西宫当值。采女的年限是十三岁到二十岁，然而纱南的年纪显然已经超出招收范畴了。这个其貌不扬的女子，有着常人无法形容的冷静，就连说话都是一板一眼，绝不拖泥带水。
当然，我会将她调拨到近身，不是因为她的行事作风，而是因为她是个值得信任的人。纱南，全名尉迟纱南，乃尉迟峻的长女。
她是一名勇士，更是一名死士——六年前，她的夫君在阴家的那场血腥大劫中丧生，那一年，她才十七岁。从那以后，她苦练武艺，潜心求学，短短数