认真计较起来，蔡氏的处罚已经是非常轻了，那跪着的二人忙磕头谢恩，感谢蔡氏的大恩大德。
依书先前审问过姚嬷嬷，心里已经有了一点儿数，现在再见蔡氏如此维护二人，心里已经是透亮了。很显然，姚嬷嬷之所以敢克扣三姨娘院里的伙食，是经过蔡氏允许了的。
蔡氏毕竟是依书的亲娘，又是府里的主母，对旁个姨娘耍些手段也是无可厚非，依书也不好说些什么，反正只要日后三姨娘院子里的伙食改了就好。
蔡氏又训斥了郑妈妈跟姚嬷嬷二人，让她们不可再犯下回，便挥手让她们走了。
等那二人走了以后，蔡氏又开始叨叨起依书来，“依书，不是母亲说你，你身子不好，不能受的气，三姨娘那儿若是伙食果真不好，她自个儿自会来与我讲。倒是你，身子好不容易调养好，怎的还是不知道好好休息，尽往那些个烦乱的地方跑去？”
依书担心蔡氏再找三姨娘跟秦智幸的麻烦，忙捉着蔡氏的胳膊，撒娇道：“娘，女儿当日只是想起好几日没有见到三弟了，便就自作主张去三姨娘那儿瞅瞅。正好见到三弟在练字，女儿一时兴起，就陪在三弟在那边耍了一会儿子，一直就待到了晚饭时间。这才晓得三姨娘她们过的是什么日子。”
蔡氏慈爱的摸了摸依书的头，柔声道：“我知道你一向心善，关爱你三弟也是你的一片心意，母亲也不再多说你什么，但你身边的丫鬟是该好好管教一番才是。什么样的地方该去，什么样的地方不该去，你不知道，她们总该是知道的。”
蔡氏也不听依书的言语，当下一挥手，指着夏荷喝道：“来人哪，将这个丫头给我拎出去打十个板子，我倒是要知道，她以后还长不长记性。”
夏荷眼中泛泪，却是不敢为自己辩白半句，反而是对蔡氏福了福身，不待旁的丫鬟拽她，自个儿就走出去领板子了。
依书忙阻止道：“母亲，不可。夏荷是我身边的一等丫鬟，若是将她打伤了，以后谁伺候我啊？”
面对依书，蔡氏脸上的厉色消失无踪，复又慈爱的对她道：“家有家规，这夏荷丫头屡次办事不力，早该给她点儿惩治，方能让她长点记性。若是她以后不能伺候你了，母亲再帮你换个便是。”
依书闻言，便沉默了下来，夏荷到底是跟了她有五年时间了，人非草木孰能无情，她自是不想让夏荷就此调出宝沁楼，再换旁个陌生丫头来。
因着夏荷被打了板子，需要养伤几日，蔡氏本想再调个丫头去宝沁楼帮忙，却被依书回绝了，“母亲，女儿那边不用再添人手了。人多了，女儿也嫌吵闹。如今那边的几个人堪堪够用。”
既然依书嫌人多吵闹，蔡氏便打消了那个想法，拍着她的手道：“母亲就依你，不过若是觉着那些丫头人手不够，伺候不得力，你再与母亲讲，母亲再帮你调人便是。”
依书应了声是，便回了宝沁楼。夏荷则被另两个婆子架着，跟在依书的身后回了宝沁楼。
银珠跟薄荷二人见夏荷是被人架着回来的，眼眶立时就红了，忙上前将夏荷接了过来。待那两个婆子走了，银珠才哽着声音道：“夏荷姐，你被打了？”
夏荷脸色惨白一片，哆嗦着嘴唇，安慰那两个小丫头道：“夫人只是责罚我办事不力，打了十个板子而已，并没有很重，待养个几日就好了，你二人不用担心我。”
依书蹙着眉，夏荷被打，全是她多管闲事的错，但她自认自己做的没错，便也无心对夏荷道歉什么。只吩咐银珠跟薄荷帮夏荷将伤口处理一下。又着崔嬷嬷去熬一碗汤药，也助夏荷早日恢复健康。
却说依书走后，蔡氏便满脸的不高兴。
杨妈妈将小丫鬟都挥了出去，独自留在蔡氏的面前，劝道：“夫人，三小姐也是心善，见不得三少爷过苦日子，您千万别往心里去。”
蔡氏叹了口气，“我也知道依书性子柔顺，见不得她三弟吃苦。可这口气我如何咽得下去？本以为，苛待她们一番，让她们自生自灭去好了。谁能想到那小崽子竟聪明的很，知晓跟依书搞好关系，这才是让我分外生气的事儿。”
杨妈妈上前帮蔡氏捏起肩膀，又劝道：“三小姐不知这其中的底细，想帮三少爷也是寻常。只是事已至此，您得注意自个儿的身子，莫要气着了。再者，您是府里的当家主母，就算这几年让那边有几个好日子过，可三小姐终归是要嫁出去的，待到那时候，哪里还有人帮他们撑腰？”
蔡氏许是回转了过来，也不答话，只闭眼假寐。
杨妈妈心知蔡