皮大衣，足蹬高筒马靴，卫士们左右披挂着两支20响驳壳枪，斜挎着马刀，很是威风。这三位骑手显然是在卖弄骑术，他们一直狂奔到大门口才猛勒缰绳，东洋马两蹄腾空，直立而起，发出一声长嘶，李云龙跳下马，把缰绳一扔向楚云飞走来。
楚云飞带领一群校级军官站在门口等候迎接，他嘴角一动，漾出一丝冷笑，心里说，这家伙还挺招摇，行头倒不含糊，马是好马，枪是新枪，卫士们胸前的牛皮弹袋簇新锃亮，驳壳枪的枪柄上还系着长长的红绸子。他觉得这家伙在有意摆谱，品位挺俗的，打扮得漂漂亮亮的像个新上门的小女婿，你当是到丈母娘家相亲吗？楚云飞向前迎了几步，双方都戎装在身，自然是按军人礼节相互敬礼，然后才是握手。两人又是拉手又是勾肩搭背，亲热得不行，也不问问谁大谁小，一律称兄。
李云龙亲热地扯着大嗓门道：“楚兄啊，你可想死兄弟我啦。不瞒你说，昨晚做梦还梦见老兄呢，咱哥俩喝得那叫热乎，你一杯我一盏，真他娘的是换老婆的交情。谁知喝着喝着老兄你就翻了脸，用枪顶着我脑门，吓得我一激灵，愣是吓醒啦。你说这是哪儿的事儿？”
“哪里，哪里，云龙兄是抬举我呢，连做梦都惦记我楚某，我说这几天怎么浑身不自在。来，云龙兄里面请。”楚云飞也半真半假地开着玩笑。
厅堂里的宴席已经摆好，两人你推我让了半天才由李云龙坐了上座。
李云龙望着桌上丰盛的菜肴叹道：“楚兄不愧是大户出身，硬是会享福啊！兄弟我可是土包子，这些菜别说吃，连见也没见过。”
楚云飞道：“别看我是山西人，可我不护短，坦率地讲，山西菜上不得台面，不入流。北方菜系说得过去的只有鲁菜，正巧我这儿有个山东厨子，手艺勉强说得过去，如今是国难时期，条件差一些，委屈云龙兄了。”
李云龙不等邀请便伸出筷子夹了一块水晶肘子放进嘴里，边嚼边让，似乎他是主人：“大家吃，大家吃，都别客气。虽说国难当头，饭总还是要吃的，兄弟我不怕别人说咱‘前方吃紧，后方紧吃’。”
楚云飞一笑：“还是前方紧吃好，什么时候前方能紧吃了，说明战争就快结束了。云龙兄，仗打完了有些什么打算呀？”
李云龙站起来用筷子指着离他很远的一盘菜道：“喂，那位兄弟，把那盘菜往我这儿挪挪，我这胳膊不够长。好，好，谢谢。楚兄，你是问我吗？我嘛，没别的想头，等委员长赏个一官半职的，也好光宗耀祖嘛。楚兄有机会还得替兄弟我美言几句。”
楚云飞很是推心置腹地说：“云龙兄，我对你们十八集团军可是有意见，以你老兄的本事和战功，这几年在晋西北混出的名头，你的上司怎么视而不见？明明是有功之臣，怎么不升反降呢？你不过是杀了几个土匪嘛，这是维护地方，除暴安良嘛，该嘉奖才是，兄弟我看着不公平。”
李云龙的嘴一直没闲着，这会儿已经吃个半饱了，这才准备喝酒。他举杯道：“楚兄啊，我李云龙是个粗人，平时姥姥不疼舅舅不爱，世上谁最关心我、惦记我？是老兄你呀，别说了楚兄，再说我眼泪要下来啦。来！冲老兄这话，干了这杯。”
两人碰杯，各自饮了。
“楚兄，你掏心窝子，兄弟我也不能掖着藏着不是？这话我只对楚兄一个人说，咱虽说被降了级，可我那独立团还是兄弟我说了算。你看，连老兄你也没拿咱当个营长不是？你堂堂上校请个营长吃饭，也丢老兄你的面子呀。再说啦，指不定啥时候时来运转，我这团长的帽子不又戴上啦？这年月，兵荒马乱的，琢磨我李云龙的人不少，这是好事。老兄你想，要是没人招我，咱也不能先招别人不是？要是有人成天琢磨你，抽冷子咬你一口，这就好了，咱这就逮着理啦，得理咱就不饶人，谁让你招我呢？咱不光要吃他的肉，连骨头也得嚼碎了咽了。到那时我上司得乖乖把团长帽子给我戴上。所以说，兄弟我就不喜欢天下太平，就喜欢乱，喜欢有人招我惹我，要不咱到哪儿去找升官的机会？”
楚云飞仰天大笑，他用手指着李云龙道：“我看出来了，云龙兄小时候大概是个打架不吃亏的孩子，而且喜欢寻找对手，就是没有对手也要创造出个对手来，是不是？”
李云龙点头承认道：“不好意思，是有那么点儿毛病，有时没人理我了，就他娘的……手痒痒。”
“云龙兄，闲话一会儿再叙，咱们先说点儿正事？”
“楚兄有话尽管讲。”
“明说吧，楚某敬重云龙兄是条好汉，战争结束后，兄弟