此時，似乎危險的腳步不再緊逼，但無數次死裡逃生的經驗告訴他，越到最後關頭，越是要提起百倍的謹慎。
調查期間，他白天走訪取證，夜晚整理資料，撰寫稿件，時常一夜未眠，一天不吃。此時稍一放鬆，頓時頭暈眼花，飢腸轆轆。眼看離火車站還有不遠的路程，他還要繼續與跟蹤者打一段時間的游擊戰，因此他迫切要找個安全的落腳地，先檢查一下隨身物品，再吃口熱飯補充體力，最後確保萬無一失，才能放心離開。
天橋對面有一排小飯館，正到飯點，人氣很旺。
他走下天橋，刻意進了一家人多的店，選了個不靠窗的拐角位置。
店裡在放周杰倫的那張八度空間，老闆遞上菜單，他顧不上看，爭分奪秒開始檢查包里的東西。以前不是沒有過，要麼是拍下證據的相機莫名進水，要麼是儲存卡不翼而飛，要麼是車子爆胎，總之那些人有無數辦法，讓他的努力付之東流。
相機，筆記本，錄音筆，錢包，頭疼藥，儲存卡，他仔仔細細檢查了一遍，關鍵的相機和儲存卡完好無損，他鬆了口氣，繼而拿出一百塊遞給老闆，「一份菜，一碗米飯，您現成有什麼上什麼。」
老闆離開後，他喝了口茶，喘了口氣，緊接著開始在腦中計劃，出門之後怎麼去火車站最安全。
他一邊想，一邊拿著菜單翻閱。
這是一家川菜，家常菜為主，大多都是人們耳熟能詳的菜樣，他翻閱著，菜名沒有引人注意的地方，合上菜單，店名引起了他的注意。
笑梅酒家。
此時店內燈光如晝，觥籌交錯，人聲嘈雜，他抬起頭往前台一看，正好看見那老闆娘張羅著上菜，她白淨小巧，容貌親和，雖然不停被顧客喊來喊去，臉上沒有絲毫不耐。
這不是賀笑梅嗎？蘇朝暉心裡一驚，差點喊出聲，他趕緊拿上包，頭也不回逃出店裡。
直到再次走上天橋，他隔著老遠，才敢往下看。
真是好險，蘇朝暉知道自己現在麻煩纏身，誰沾誰危險，不能把麻煩帶給老熟人。
在此之前，他聽說了賀笑梅一家在巫江市中心開了飯店，但他不知道具體位置，也不知道店名。這個天橋他來過很多次，就這次徹底辦完事了，靈光一閃，想歇口氣吃頓飯，哪知就進了熟人的地方。
小店門面不大，但煙火十足，生意興隆的飯館，可以想像，人們忙碌一天後，能在這吃一頓晚飯，是件多麼幸福的事。
蘇朝暉剛要離開，一輛五菱宏光緩緩停靠在飯店門口，駕駛座下來一個男青年，走到後備箱搬貨。
蘇朝暉整整十五年沒再聯繫宋宇，但他一眼就認出了對方。宋宇的外貌幾乎沒有變化，還是寸頭瘦高個，瓜子臉，挺拔幹練，緋紅色的胎記十分顯眼，他身後跟著一個女孩，拎著兩個巨大的塑膠袋，也一道進了店裡。
蘇朝暉幾次想喊宋宇都忍住了，他知道，這樣平靜溫馨的生活是宋宇傾盡血淚，拿命換來的。
於是他按照規劃好的路線，轉身往火車站方向去了。
宋宇進店後，賀笑梅恰好端著菜從廚房出來，他放下箱子，接過她手裡的餐盤。
「哪桌？」他問。
賀笑梅往最裡面的牆角指，卻見那邊空無一人。「誒？人呢？」她驚訝地擠過去看，然而蘇朝暉坐過的那張桌子乾乾淨淨，茶水菜單放得整齊，人卻不知所蹤。
「咋了？」宋宇放下菜問。
「裡頭那桌，錢給過了，人走了。」店裡很吵，賀笑梅說話很大聲，「什麼樣的？」宋宇問，「走多久了？我看看去，別是搞破壞的，對面那家，前幾天就被人投毒了。」
賀笑梅說，「沒看清，斯斯文文，有點像大學生，一直在擺弄照相機，」她比劃，「這麼大的相機！也可能記者？是不是搞暗訪的？」
「暗訪記者？」宋宇難以置信地笑道，「不可能。你知道全國才多少暗訪記者？兩百個都不到，稀有物種，跑的都是大新聞，能看得上咱小門小戶？」
賀笑梅不太知道這些，反正白掙一百，何樂不為，於是她招呼招呼客人，又進廚房忙活了。
宋宇傳了兩桌菜，又出去搬貨，剛搬到手，看見兩個高大的男人正氣勢洶洶地朝店裡走來，一人進了店，一人站在門口。
「打聽個事，」沒進去那人給了宋宇一根煙，「有沒有看到一個背著黑色大包，穿藍色夾克，斯斯文文的男的？來過你店裡嗎？」
宋宇想起賀笑梅說的那人。他向店裡看去，見進