徐其这才说道：“不满诸位，前几日我去了趟外地办差，发现沿路的东厂据点都在紧锣密鼓地扩充人员，仿佛是在为某些事情做准备。”
“嗯？”
黄奎深深一惊：“这么说来，不仅是我们，整个东厂都开始运转起来了？”
陈向北却是从容平静，相较于四人，他是刘世的心腹，对于东厂接下来的行动了如指掌，所以并未表现出任何惊讶之色。
“应该是了。”徐其忧心道。
此时，陈向北终于开口了，他语气坚决道：“不管前边是刀山还是火海，在座的富贵荣辱全系刘千户于一身，定要同心同德其利断金！”
“陈执事说得好！”
黄奎对此很是赞同：“我等定要助刘千户度过此难关！”
“对！挺过去！”
“神挡杀神佛挡杀佛！”
其余的三名执事也附和了起来。
从他们决定加入刘世麾下开始，便与之形成了利益共同体，想要各自站稳脚跟，便先要助刘世坐稳千户之位。
为了维系自身的权利，他们可以不惜赔上性命！
这也是他们在东厂隐忍多年的原因，好不容易厚积薄发，坐上了执事之位，又岂会再退下来？
随后，几人又相互探讨了后续的配合，以及一些东厂的风闻，才从房间内出来。
回到自己的书厅后，陈向北又让小坤子取来最近的巡逻任务单。
当他看见上边写着“坤宁宫”三字时，不由得倒吸了一口凉气。
他始终对那位后宫之主揣测不透，心中满是畏惧。
倒不是害怕她在背后搞小动作，她与自己那位兄长是同一阵线的“朋友”，而自己又表明了燕王血脉的身份，她应该是不会在为难自己和李贵妃了。
只是。。。。。。他好像忘了此前答应对方的承诺，若真当面撞上了，那可就尴尬了。
“罢了，我在暗，她在明，应该不会有问题的！”
陈向北平复下心绪后，又从抽屉下取出了一份名单。
上边记录的正是此前给他送礼的人员，分别以礼金大小排名，送钱最多的都被记在了前头。
于是，陈向北又用朱毫，圈出了排在靠前的几个人名。
“剩下的三个领事名额，就从你们之中挑选吧！让咱家看看，谁更合适！”
随后，陈向北便将名单收入了怀中，又掏出一只赤色的瓷瓶。
刚才刘世找自己单独说话时，将这瓶丹药赏给了自己，说是能在一定程度上弥补太监缺陷，对他突破千川境有奇效。
陈向北将信将疑地倒出一枚浑圆的丹药，仔细端详了一下：“我又不是太监，体魄天生健全，吃这个应该没什么作用吧？”
随后便将丹药塞回到瓷瓶里。
“还是留给小坤子和小杨子吧。”
天色渐渐入夜，皇城的天穹飘起了鹅毛般的大雪，如同覆上了一层白皑皑的纱布，在月光下嶙峋闪烁，美不胜收。
与此同时，某座荒废宫殿中，青盏被穿堂风吹得明灭不定。
一张老旧的八仙桌前，坐着二人。
其中一人正是姜涛。
在他的对面，是一名长眉太监，名叫任图，乃是何顾清麾下的一名领事。
两人各持账本，借着昏沉的灯光翻阅账目。
看着账本上密密麻麻的记录，任图没忍住感慨道：
“天天都是大年夜就好了，这些家伙可阔绰了，几十两几百两地购入摇头丹。”
任图所指，便是皇城宫闱内的宫女太监。
大年将至，他们得到了上边的赏赐，一转头就跑来购置摇头丹，短短几日的流水，比起此前的一月的总和还要多。
姜涛却是叹息了一声：“可惜黑市内还有其他竞争者，否则咱至少能多挣这个数！”
他无奈伸出了五根手指头。
“得了吧，你要明白，四分天下是千户大人的意思，
想来是怕咱其中一家做大，脱离了掌控，但不管怎么说，至少咱还有汤喝不是？”
任图并未表现出任何不满，对他们这些中下层的太监而言，能得到上边的器重，混口饭吃就足矣了。
要求再多，他没这个能力，也没这个魄力。
说着，任图又忧心忡忡道：“还有，何千户的意思很明确，年后，摇头丹的事情先放一放，只因刘千户已经盯上我们了，还有那个叫陈向北的新