但霍止依舊沒有丟失血液里弱肉強食的本能，只要在空氣中抓到一絲有利因素，棋局就能轉瞬傾覆。
幹掉僱傭兵保住性命只是他的目標之一，他要的真正的結果遠在小鎮之外。
這場雪天裡的槍擊事件經由網際網路傳向外界，所有人都察覺到了這事的詭異之處：那堆經濟犯罪剛剛爆雷，傳聞中，霍止正在蘇黎世閉門不出，不見警方和政府部門、拒絕接受調查，可是他分明在北冰洋。霍川櫻的謊言不攻自破了，董事會群龍無首，變成了一團亂麻。
霍山柳跟霍止在電話里談了半個鐘頭，終於決定醒過來，陪同霍止選出來的可以主持大局的管理人員回到公司。
有霍家最正常的人出面坐鎮，董事會火速做出了選擇取捨，曾經為霍川櫻掩蓋事件真相的高層們藉機放出了證據，霍川櫻栽贓到霍止頭上的那些罪證，又一條條都回到了她自己頭上，還多了一條買兇殺人的罪名。
她的好夢比前人都要短暫。
阿喀琉斯號離港後的第三天，捷里別爾卡的雪停了。次日，道路被打通，警方抵達小鎮，帶走霍止。
隨後是漫長反覆的治療，還有消磨意志的調查質詢。
僱傭兵窮凶極惡，霍止沒有防衛過當的問題，但在霍川櫻的每一條罪狀里他都算不上清白，如果霍川櫻是縱火者，那他就是觀火不語的同謀，將近三年的刑期，不長也不短。
這位曾經以孤高清白聞名於世的明星建築師迎來這樣的醜陋結局，外界一時譁然。
輿論甚囂塵上了足足半年之久，最後世界終於把他忘了。
像他早就想要的那樣，從所有人的眼睛裡徹底消失，結束這場從一九三零開始埋下伏筆的荒謬命運。
霍山柳、江城、舒澄澄、千秋，所有彎曲傾斜的秩序都被一隻無形的手撥正，轉回到平衡點。
像什麼都沒有發生過一樣。
舒澄澄配合了所有調查。她一直沒有見到霍止。
在上船前她緊緊抓著霍止，說會恨他一輩子，但實際上沒有，至少開頭的那一年，她一直記著在船上時祝衡說的話。
那時候舒澄澄醒了，竭力爬起來衝上船尾甲板，可是看到眼前的景象，她想說的話和想做的事都變成了一陣沉默。
大船穩穩行駛在巴倫支海的邊緣，極夜在天，冰海無垠，離陸地已經不知道有多遠。
她額頭被槍托砸破了，在發高燒，船員們想讓她回去，舒澄澄緊緊貼著欄杆，怔怔望著陸地方向，渾若未聞。
祝衡說：「讓她降降溫。」
船員們走了，祝衡又說：「我有責任，如果再早五分鐘開船就好了。」
舒澄澄突然使勁按了一下額頭上的傷口，疼得一激靈，不是做夢，全是真的。就晚了五分鐘，她就把霍止弄丟了，還有，霍止本來就要扔下她。
霍止和她都是這樣，因為心裡太在意，所以從來都只對彼此苛刻。她責怪霍止，不責怪別人。
「那天你們來找我，要上我的船，我不喜歡你們，不想答應，」祝衡突然提起那天的事，「但他回來，跟我說了些別的。」
「嗯，他把手錶給你了，讓你相信他有錢。」舒澄澄說話像做夢。
「是的，手錶，」祝衡翻動手腕，看看那塊表，「人民幣兩百多萬，值錢，但是隨便一個騙子都拿得出來像樣的東西，我還是不信他。我同意你們上船，是因為你。」
在被祝衡送客的那個晚上，舒澄澄在欄杆邊看雪，霍止回到祝衡的辦公室，向她陳述他兌現諾言的方式。
「你怕我們離開之後不給錢，那麼，我們分開下船。」
祝衡靠在椅子裡，轉著鋼筆，感覺看到了濫俗的偶像劇戲碼，心裡無感，「啊，分開下船，你自己留下，讓她先走？你只是想救她而已，那我把你留下，有什麼用？我把你扣兩天，不還是得把你放了？」
「不，我先走，她留下。」
大難臨頭各自飛，祝衡沒想到他是這種人，更加不喜歡。
霍止沒有解釋，示意她讓出鍵盤，「介意我借用一分鐘？」
他在電腦瀏覽器里輸入千秋建築設計事務所的網頁地址，打開舒澄澄的頁面，她的作品那欄里登載著「雁」的景觀、玻璃廠房和銀杏樹、還有雁心的內外全景，再往下翻，是她之前設計的建築作品，以及獲獎的履歷，還有她的照片。
祝衡沒想到，那個看起來像騙子的姑娘竟然在工作上有名有姓的。
她退出官網搜新聞、搜