「我並不想去你們那兒，有事你就直說。」
「周玉笙。」隔著電話她也感受到了他的惱怒，「……七點半不到，我親自來。」
他掛掉了電話，玉笙也沉著臉放回了聽話筒。
第8章 上房的花
玉笙趕到周家宅院時，已經過了七點半，門房領她去里堂，走在檐廊下，她便聽見了三太太的笑聲。
「夫人，二爺，五小姐到了。」
周錦言話未出，三爺周士誠先道：「我倒是有些時日不曾見過玉笙了。」四小姐周文曼抱著靠枕，撐起腰來朝門口看著，其餘的人還談著自己的事情。玉笙跨進門，周夫人抬頭看來，她隨即弓腰示禮，喊道：「老夫人。」
「怎麼這時候才到？」周夫人問此，聲音里聽不出喜怒，只是幽暗的眼珠輕輕動了一下，便將她打量了一遍，玉笙說：「今日手頭的事多了些。」
她又道：「按理說，周家的女眷是不得拋頭露面，做什麼工作的，何況你也快和陸停之訂婚了，這若是傳出去，豈不是叫人笑話我們周家？」
「老夫人說得是，只是玉笙總歸是個普通人，便也免不了要吃飯的。」
周夫人頓時語塞，周錦言從下而上看著的目光閃過一絲笑意，二太太在這時說道：「玉笙，我們此番讓你過來便是想讓你回來住，那海關署的工作就先辭了吧。」三太太隨即應和說：「是啊，怎麼說，你也冠著周家的名頭，這樣拋頭露面總歸是不好聽的。」
「可是陸太太知道我所有事，她也並不覺得這是什麼上不了台面的事……」玉笙話未落，周夫人就說：「人家那是客氣之言，你還真當回事？」
「那工作又能掙得了幾個錢？」周士誠也開了口，「在這邊有人照應著，今後去了陸家也不至於叫人看低了去。」
這群人在想什麼，玉笙心裡門兒清——她若是回來住，怕是還沒去陸家就先鬱悶死在宅院裡頭，更何況，他們本身就對遺囑的事耿耿於懷。
「他們若是執意要看低人，我去之前是什麼樣的，怕是也仍會被看低，三哥哥也無需替玉笙擔心，我會儘量與陸家人處好關係的。」
周夫人臉色遇冷，耷拉著眼帘問她：「所以你是執意要這麼做了？」玉笙似是看不見她的不悅，直言道：「您也知道玉笙性情頑劣，若進了這宅院，惹得您不快怕是時常的事……」
「玉笙。」周錦言隨即壓住了她的話頭，又回頭向周夫人說，「她時常說話不過腦，您別放心上，若讓她回來住，怕是日日叫您鬧心，還是讓她在喬山區住著，在那兒也有人管著，您大可放心，至於海關署的工作，本身也算得是體面的，不算什麼壞事。」
玉笙聽到這人是在為自己說話，只覺是太陽打西邊出來了，於是似不經意地瞟了他一眼——他不會是憋著什麼壞心思吧？
「雖說這確是不算壞事，但她一周的時間幾乎都在海關署，這如何利於兩人培養關係？」二太太低眉把玩著手裡的舍利串珠，淡淡地插了一嘴，周錦言道：「陸停之不也是在忙於自家的生意？日日見著也不見得是好事。」玉笙聽此，頓時對這人生出幾點好感來。
三太太半垂著眼，側身斜向周文曼，捏細嗓子道：「我說文曼，你怎就沒有人家玉笙的覺悟，都嫁人了還往家裡要吃要喝的？」周文曼撇開目光，冷聲應對：「我又不是放野長的，自是有不得這種市井覺悟，三嫂嫂可是要故意惱我？」
玉笙已經站得腳麻，聽著兩人明里暗裡的嘲弄，她似是事不關己地在離她最近的沙發椅上坐下來，周夫人不滿地瞥來目光，她卻低頭理了理自己的衣裙，繼續坐著。
而後，沒有人再提起她的事。玉笙閉緊了所有感知，安然無事地與幾人一道吃了晚飯。
回去的路上，周錦言提醒她不要對人無禮——「……不要到哪兒都這般任性。」
玉笙不予理睬，只盯著車窗外出神，等一到地便立即下車來，而他也推門下了車，「江嫣最近與你寫過信了？」
她警惕道：「你問這個做什麼？」周錦言臉色驟冷，最後說了一句「對陸家人上點心」，便又上車了。玉笙也轉身往自家門前走了。她進門換鞋轉向客廳，棠媽正收拾著廚房。
「您回來了？」
玉笙點了點頭，抱手踏進客廳，茶几上一束碩大的花擱在那兒躺著，她回頭問起：「棠媽，陸停之是什麼時候來過的？」
「陸少爺不曾來過呀。」棠媽放下手裡的活走出來，她指向客廳里的花：「那這花是哪兒來的？」