高希言從盤子上抬起頭，注視電視。畫面中，周禮一身妥帖西服，握著話筒。鏡頭掃過席間，掃過在旁專注看周禮的黃馥。
高希言用手指了指電視：「她喜歡你。」
周禮用刀切了幾根香腸，放到她盤裡。
見不獲理睬，只得重複：「她喜歡你。」
「吃早餐，小女孩。」
「你知道在福利院裡，像我這樣年紀的並不受歡迎。因為我太老了。你知道嗎？他們需要小女孩。那些不知道正在發生什麼事的小女孩。那些不知道處女膜是什麼的小女孩。那些用一塊糖就能打發的小女孩。」她語氣平靜，但咬字有種狠勁。
周禮關掉電視。屋子靜下來。外面傳來捲簾門往上捲動的刺耳聲音，大大小小店鋪開門營業，又是忙碌一天。 餅家、燉奶、茶餐廳、豬扒包、碗仔翅都在這條長街上了。
周禮倒過牛奶盒，為她杯子裡倒入牛奶，「今天是周日。我倒會載你去教堂吧。」完美的話題轉移，既表達了關心，又是不動聲色的逐客。
高希言從桌子上抬眼看向對面的周禮：「教堂？我已經很久沒去了。」語氣輕蔑，又蒼涼。
最後一滴牛奶，在牛奶盒口子裡掙扎著，終於還是落入杯子的白色液體中。周禮將杯子推到她跟前。
「那你今天想去哪？」
她專注地看他：「我聽說，他們在醫院附近的俱樂部搞個活動，紀念老爸。」她只留下陳述句，這話已經完結，但又像哪裡沒說完，在等待周禮補充，等待他來結尾，等待他回應「一起去」。
但他沒有。
於是她只好裝作不在意，將那句話補完：「我要去那裡。」
她的眼睛在看他，心想：我已經暗示到這裡了。
他果然開口了，說：「知道了。吃完早餐，我送你過去。」
她一直在看他。他真好看，她知道他好看，從她十二歲起，就知道禮哥哥好看。這一點，無需她逐漸建立起來的審美告知。光是她身邊女同學的表情，已經足夠。
但此刻，她看他，不是因為他好看。女孩子將自己在對方心目中的地位，跟父親的分量綁起來。高倫比黃瑞風重些，那她就比黃馥更重些。這是個考驗，就像六歲時小希言將花遞給周禮，等待他接過。
這一次，他說：「吃完早餐後送你過去，放下你就走。我今天有事，晚點才能走。」
這答案不是高希言想要的。但她現在一身傷痕，敏感又警覺，自尊心不允許她多說一個字。她兩三口吃完三明治，大口喝牛奶，異常沉默。
她昂著頭喝，聽到周禮說：「你錯過了今年的會考，我想你應該準備明年考新濠大學醫學院。我跟學校的人很熟，我讓他們給你安排一間安靜的宿舍備考。」
牛奶已經冷。也許變質了。不能再喝了。
她砰地放下杯子。
周禮看著她。
她用手擦掉嘴角的白痕，生硬地微笑：「誰告訴你，我要考大學？」
「你應繼續念書。新濠醫學院是你的志向。」
她抽出餐巾紙，狠狠地擦嘴，將嘴擦破了皮。她擲下紙，痞里痞氣地說：「我早就不看書了。你也不用擔心，我原本就沒打算繼續打擾你。當年爹地離開後，給我留了一筆基金，我用那筆錢就可以過得很好。」
「有宿舍前，你可以繼續住在這裡。」
「你有女朋友了？」
「不是這個原因。」
那是什麼原因？周禮不再是那個為她擦鼻涕的哥哥，不是那個騎著機車接送她的男子。他的世界顯然比過去大多了。他對她冷漠而疏離，不再是過去那個需要高家庇護的野孩子。
這世界上下顛倒，監護人與被庇佑的孩子，調轉了背景身份。
這些念頭在心裡轉得飛快，落在唇上，也只剩一句冷冰冰的：「我找到地方就會搬出去，不勞煩你老人家。我也有自己的事要做。」她捏緊拳頭，「爹地死得不明不白，我要查出真相。」
片刻沉默，周禮說：「警方已經宣布是自殺。」
「你信？連你都相信，爹地會在我生日那天自殺？他還給我訂了個蛋糕，一直沒去取。」
周禮從餐桌上抬頭，深深凝視她：「為什麼不願放手？就讓過去的過去。你應該要有新的生活。」
「因為我不是你，輕易就能忘記過去，大步向前行。」她咬唇，盯牢他，「今天的活動，不用你送，我有手有腳可以自己去。」
第6章