坐在茶桌前的老人沏了兩杯茶，一杯給自己，一杯推到自己對面。賀南霄便在他對面坐下，呷了一口熱茶，聽老人說：「不錯，托賀隊長的福。」
賀南霄額上的神經微微跳動了一下，他神色嚴肅起來，壓低聲音：「什麼消息？」
老人伸出一根手指，在自己的茶杯中輕蘸了一下，便在茶桌上寫下了五個字：「老山」以及「九四式」。
賀南霄看著那五個字微微眯眼，凌厲的眼神中仿佛還暗藏著一絲笑意。
「好。我要定了。」他拿手拂掉桌面上的字，冷聲地說。
……
方府內，餃子和熱菜都已上齊。今日過節，方誠不拘規矩，讓府內的丫鬟小廝都到正廳用飯。加上主家那桌，一共擺了五大張的八仙桌，人才算坐下。方家本就人丁稀薄，這會兒看起來倒還熱鬧一些。方誠和他的太太都是貧苦出身，原就沒有多少門第觀念，加之方家的小姐方念自小讀的便是洋學堂，日日「自由」「民主」的不離口，使得方家的下人們活得自在又有尊嚴。
真心對真心，下人們感念主家們的厚待，行事自然就會更加妥帖。就拿去年方念落水險些喪命這件事來說，如今方府上下是沒有一個人不對這位和善的小姐上心的。方誠更不用說了，兄妹倆打小相依為命，方念就是掉根頭髮絲兒，方誠都會緊張得要命。所以，自從那件事發生以後，方誠便愈發地保護和順從方念。今日賀南霄拒婚，雖然方念並不知曉此事，方誠卻已經在心中將自己自責了千千萬萬遍。
此時家宴上，方誠連有孕在身的太太都不顧，一張笑臉只對著妹妹，還頻頻挑揀方念喜歡的吃食給她，惹得方念都不自在起來。
「哥，你這是餵豬嗎？我嫂子還大著肚子呢，你餵她去。」方念一句不大成體統的調侃話，使在座的眾人都有些發窘。然而，這樣的情況已經不是第一回了，自打這位小姐落水後，便常常如此，語出驚人。
「哈哈哈……」方誠率先用笑打破氣氛的尷尬，「都是，你倆都是我方家的『小豬』。」方誠一面說著，一面趕緊找補似的搛了一隻餃子到太太的碟中。
秀雅接過丈夫遲來的體貼，抿嘴笑笑說：「你把我當『豬』也就算了，我丑賴都是你的人。我們小妹還沒婆家，你這話要是傳到她心上人的耳朵里，你看她怎麼怨你。」
秀雅本來也就是一句玩笑的話，卻說得方誠臉都白了。再看方念，原本想看兄嫂打情罵俏的那張臉也頓時沉了下來。
方誠忙拿手肘輕碰了一下秀雅的胳膊，同時賠笑著轉開話題： 「嗐，你們看我，光顧著說話，忘了一出今晚的大戲了！」
說完這話，方誠連擊了兩下掌，四五個濃墨重彩的伶人便相繼來到了正廳前的院子裡。
「給方老闆、方太太、方小姐請安——」
班主才帶著伶人們鞠了躬，位於主桌的方念便站起了身。
方誠一個「好」字還未出口，便看方念站在那裡，一張冷冰冰的小臉對著他和秀雅，一字一句地清楚說道：「大哥、嫂子，往後沒經過我的允許，請你們不要隨便進我的屋。小蓮，你也不要亂動我的東西，包括我的床鋪。」
方誠和太太驚魂未定，方府的小丫鬟小蓮也被點了名。然而，等她戰戰兢兢地站起來時，方念卻已經抬腳離開了。
一時之間，所有人都愣在那裡。儘管這些時日方小姐性情變得古怪，但像今日這種讓人下不來台的場面著實沒有過。方誠心裡忐忑，秀雅在他身旁，輕輕拉住他的手，低聲道：「你要由著她，就真不要管太多罷……」
方誠深吸一口氣，又緩緩地嘆了出來，「賀南霄啊賀南霄，我上哪兒去給她找第二個賀南霄……」
方誠不會知道，自己寵愛妹妹的執著其實並不是她想要的，而不論是哪個「賀南霄」，都是她想徹徹底底忘掉的。
方念將自己的臉沉入一盆涼水中，涼水裹住鼻喉的那種窒息感，令她再次體會到了將死的感覺——
「方念，我不能回去了，對不起。」
手術台上的方念，聽到自己的心跳聲，連同那句道歉的聲音一起越來越弱了下去……
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第三章 活著
活著，就要有活著的樣子。
方念踏踏實實地睡了一覺，想通了許多事。比如，時間正在善待她，使她擁