馮瑩聽完趙彬的話，心情有點沉重地說：「可能是我家鄉那條河，從來沒幹過，我也就從沒想到過，缺水的地方會是這樣。難怪有次我在院子裡散步，聽到有幾個小孩在唱歌謠，你猜他們怎麼唱的，『有個人的媽，真邋侉，洗腳水蒸粑粑，粑粑沒有熟，你就喊到熟。』我當時聽了，覺得這歌謠不文明，又以為是專門諷刺不講衛生的人。今天聽了你的話，才明白人家是缺水，才用洗腳水蒸粑粑。」馮瑩接著又說，「你說那些村民，要去三十里外的地方挑水，來回六十里路，打空手走，也累嘛。」
趙彬說：「問題是，去茶花河的路還不好走，要從一壁懸崖上的毛毛小路下去。去還好點，回來往上走，非常危險。村裡有個人，就是挑水回來，腳沒踏穩，摔到懸崖下，把腿摔殘了。」
「這個村，真的要找水哦。我跟你們一起去找水。」馮瑩抿笑地望趙彬說。
「你以為是好玩的事。你現在的任務，是把自己和孩子照顧好。」趙彬望了一眼馮瑩，認真地說。
「哎呀，我只是這麼說，你就當真啦。」
馮瑩接著想問趙彬，她的工作安排，現在有了點眉目沒有。但她猶豫了下，想著趙彬馬上就要下鄉，這時問效果不好，於是就沒做聲。
趙彬和局裡張技術員，第二天下午到達柴扉縣瓦屋鄉蒿草村，住在村長家。當天晚上，趙彬就尋水之事，召集全體村幹部開會。會上成立了尋水小組，制定了尋水方案，並決定明天就去鹿蹊山找水源。
第二天上午，尋水小組成員們，帶著乾糧、柴刀和繩子，向村北鹿蹊山走去。他們約走十幾里路，來到鹿蹊山腳下，然後沿一條羊腸小道，向山上爬去。爬到半山腰，前面無路可走了，大家只得鑽進荊棘密布的樹林裡。趙彬貓著腰，同大家一起，在藤蔓交織的縫隙間穿行。當他們來到一個山彎里，趙彬見這一帶植物，長得比別處要茂盛，就要大家以此為中心，分頭四處尋找水源。大家遠遠近近找了三個多小時，都沒發現水源。這時，已快到下午，趙彬便令大家原地休息，抓緊吃飯。半小時後，大家繼續往山頂走去，一路又尋了好幾個地方，都沒有收穫。太陽快落山時，一行人只得打道回府。
第二天，大家在山上依然找水無果。回村路上，趙彬想著，這麼大座山，如僅靠眼前這幾個人，遍山搜索，不知要尋到何年何月。他忽然想起一事，就問走在前面的村長：「村裡有沒有經常來這山上採藥的人。」
村長說：「有哇，有個老頭，他就經常來這山上採藥。」
趙彬一聽，就說：「今晚，你帶我到這個老人家去趟。」
晚飯後，村長帶趙彬來到採藥老人的住處。老人正坐在院子裡，嘴裡銜著一桿旱菸袋，在「吧嗒吧嗒」地吸菸。
「覃伯。」村長喊了一聲。
老人應聲側頭，見村長和一個不認得的人來了，忙起身從階沿上提兩把椅子，擺到院壩里，對村長和趙彬說：「你們坐。」
三人坐定，村長指著趙彬，對老人說：「這是專水利局趙局長，他向你打聽一個事。」
老人又拿起靠在椅子上的長煙杆，送進嘴裡，吸了口煙，問道：「打聽么子事？」
趙彬和氣地問老人：「您經常去鹿蹊山採藥嗎？」
「嗯，只要不下雨，家裡沒么子事了，我就要到那山上去。」老人答道。
趙彬又問：「您找?藥時，有沒有發覺哪個地方比較潮濕？」
老人取下嘴裡的煙杆，默然了會，說：「有個地方，好像土有點濕。」
「什麼地方，在山的哪一面？」趙彬忙詢問道。
老人說：「在山的南面。那年，我爬到離山頂不遠的一個地方，坐在一個岩石上歇氣。歇氣時，我看到左邊有個地方，樹不多，像有個空地，我就橫著走過去。走到那裡一看，不是么子空地，是下面有個像天井樣的小土坪。那個地方我從沒去過。見坪里的草，長得好，我就揪著一根葛藤滑下去。下去後，我勾著腰，到處找野三七，沒找到。離開時，我忽然感到草鞋有點重，就抬起腳看，原來草鞋底子沾了好多泥巴。當時沒在意，回來後，我忽然想到，這大天晴的，我的鞋子怎麼會沾濕泥巴呢。」
老人的話，讓趙彬驚喜異常，他忙問老人：「那個地方，您還記不記得？」
「我只去過一次，但地方呢，還是記得。」老人吸口煙說道。
趙彬興奮地說：「老人家，您明天能不能帶我們去那裡？」
「我帶你們去沒得問題，就是那個地方啊，很