「沒有，全部燒了。這個村從來沒有在森林中，取得一分錢的林業收入，他們只會把樹木砍倒燒掉，利用灰燼做肥料。」朱技術員如實說道。他接著問趙彬，「趙局長，我們要不要找社長談一下？」
趙彬擺手：「現在不找社長，過段時間，我還要來。走，我們到對面去看看。」
兩人從一條毛毛小路，向山下走去，到了山底，越過一道小溪，來到對面山上。趙彬和朱技術員在長滿荊棘的矮樹叢中走了會，忽然聽到有水流聲，像是從山彎那邊傳來的，趙彬對朱技術員說：「我們去那邊看看。」
兩人撥開前面的藤條荊棘，踩著沒膝的大草，慢慢來到山彎里。這裡果然有股山泉自上而下汩汩地流著。
趙彬坐在水邊一塊岩石上，摘下草帽，扇著風，一面問朱技術員：「這裡山勢不陡，又有水，村民為什麼不築水田？」
朱技術員回道：「這裡的人，祖祖輩輩都只習慣種苞谷，他們不會造田，也不懂種水稻的技術。」
趙彬揮著草帽，驅趕面前的蚊子，說：「以後得慢慢改變他們的種植觀念。」
朱技術員在趙彬揮動草帽時，忽然看到他的袖子，被荊棘抓破了，就連忙說：「趙局長，你衣服破了，是這隻袖子。」
趙彬抬起右胳膊，果然看到襯衣肘彎處，不僅破了，還有血跡。他脫下襯衣，察看傷口，還好不嚴重，就噗嗤笑道：「我怎麼沒感覺疼。」
朱技術員呵呵笑道：「因為你的注意力，集中在別的事情上了。」
趙彬和朱技術員歇了會氣，又順著泉水向山上走去。爬到山頂，趙彬站在一個無遮擋的高處，向山溝裡面望去，只見一座座綠色的山巒連綿不斷。朱技術員指著遠處，對趙彬說：「那邊樹木有點少的地方，是棲雲高級社，再往裡面走，就是原始森林。」
趙彬說：「如能把這些山，一座座地開墾成梯田，無論栽植水稻，還是種旱糧，都能提高產量。」
「是的。」朱技術員認可道，接著說，「趙局長，已下午兩點鐘了，我們回去吧。」
趙彬說了聲好，便和朱技員朝山下走去。
趙彬回到招待所房間，見桌子上擺著一本《蕨薇縣誌》，知他要的東西，科長已借來。晚飯後，趙彬坐燈下，看《蕨薇縣誌》，邊看，邊把認為有價值的內容摘錄下來。
第二天，朱技術帶趙彬又去了即有水田，又有旱地的地方，了解情況。
趙彬在蕨薇縣共待了六天，跑了四個鄉，五個高級社，然後帶著大量的調研資料回到石谷。
回來的第二天，趙彬在局會議室，聽取展覽館籌備小組的匯報，又去老城電影院門前的平壩，察看展覽館動工情況。接下來的兩天，他聽取了各科技術人員的工作匯報。第五天，趙彬又下鄉了。
趙彬這次下鄉調研的地點是，白鷺縣糧食產量最高的清水鄉木荷高級社。
那天早上，他和白鷺縣農業科劉技術員，乘一輛開往四川的長途客車，車行至深山峽谷入口處，兩人下車，朝公路旁一條小路走去，沒走多遠，進入峽谷。
山谷里有一條潺潺流淌的小溪，趙彬見溪兩岸山林繁密，樹木高大，便問劉技術員：「這一帶不是刀耕火種吧。」
劉技術員說：「這裡沒住人。」
趙彬詫異道：「沒住人？木荷高級社的人，住哪裡的？」
「住在老裡頭，一個山頂上的。」劉技術員答道。
趙彬心裡有些納悶，這一帶自然環境這樣好，離公路也近，木荷高級社的人，為什麼要捨近求遠？」不過，他沒多想，因這個問題，現在不在他思考範圍內。
趙彬起初以為沿這條山路，可以走到峽谷的另一端，可沒想到，在他們行約十幾里路後，正前面忽然出現一座大山。山遠看，似一堵上尖下寬的圓柱形「石門」；巨大的「石門」，像從天而降將峽谷鎖住。只是「門」受形狀的限制，峽谷並未全部封死，以致溪水流到山腳時，拐向右側山縫中的小溝，叮叮咚咚的朝前流去。
趙彬把眼鏡推了推，留意觀看這座大山，因還有點距離，他只隱約看見，山上像纏了無數條綠色的寬絨布。
劉技員見趙彬目不轉睛地望著對面那座山，就向他介紹：「趙局長，山上那些綠色植物，是種的水稻。」
「是種在梯田裡的嗎？」
「是的。木荷高級社的人，就住在這山頂上的。」
「我還是第一次見到這麼壯觀的梯田，這山可不小啊！」
「就