馮瑩也嗤嗤地笑起來。她問他為什麼不選。他不解地說，還要選啊。馮瑩聽他這麼說，先是一怔，接著放聲大笑，笑得腰都直不起來。好一會，她才抹著眼淚問他，買東西難道不選嗎。他說，他從沒想到過國營商店，會賣破損的東西。馮瑩說這可能是個意外，估計罐坯進窯時，底部就裂縫了，出窯檢驗時，又沒發現……
「噗嚕，噗嚕，噗嚕，」鍋里水沸了，趙彬忙從罐子裡舀了兩勺油，放進鍋里，把麵條也丟了下去，又往灶膛里添了幾塊柴。忙完這些，他坐在餐桌旁的椅子上，繼續想那件事：
他只好拿著破罐子，去商店換。走到專署大門口，碰到汪局長，老汪問他去幹什麼。他把罐子底部朝老汪晃了下，說他買了個次品罐子，馮瑩要他去換。老汪聽了，問他，馮瑩發脾氣沒有。他說沒有啊，她還覺得好笑。老汪就嘆氣說，他如果買個破罐子回來，他老婆肯定要破口大罵，說他連個罐子都不會買。
想到這裡，趙彬覺得馮瑩這點好，她從不為一些小事生氣……正想著，一股糊味飄進他的鼻子，他忙起身朝鍋里看，糟糕！麵條煮幹了，他慌忙提起開水瓶，往鍋里倒了些水，又撒了點鹽，還倒了醬油和醋，然後拿筷子把麵條攪了攪，就用個大碗，把麵條盛起來，端放桌子上，再把灶里的燃柴撤出來。做完這些事，趙彬坐在餐桌旁，扶起筷子，從碗裡挑一大坨麵條，送進嘴裡，正要咀嚼，他忽然皺起了眉頭，慌忙走到門邊，「噗」一聲把嘴裡的麵條，吐到潲水桶里。原來他把鹽放多了。他只好往碗裡倒了很多開水，把麵條淘了淘，才勉強吃下去。
下午下班後，趙彬直接去了小食堂。他在飯廳打了飯，走到最後面一張桌子旁坐下。這時，鄰桌有個人，端著碗走過來，不聲不響地挨他坐下。趙彬側頭一看是鄭勇。
鄭勇「呵呵」地笑起來，邊笑邊對趙彬說：「馮瑩回娘家了，不習慣吧？」
「她回玉梅了？」趙彬驚道。
「你不知道？」鄭勇也驚得睜大眼睛望著趙彬。
趙彬搖頭：「我不知道啊，你是怎麼知道的？」
「今天早上，大概五六點多鐘吧，我還睡在床上的，聽到馮瑩跟夏菊在門口說話，馮瑩說她要回娘家，把潔嫻放我們這裡。」
「潔嫻在你們那裡？」趙彬更是驚愕不已。
鄭勇見這麼大的事情，趙彬居然不知道，就停了吃飯，輕聲問趙彬：「你們吵架了？」
趙彬把昨天發生的事，一五一十的說給了鄭勇。
鄭勇聽了，很生氣地說：「吳元是怎麼搞的，這事還有完有了沒有！」
趙彬蹙眉道：「昨天，我一看他站在那裡，心裡特別煩燥。」
「這是肯定的。不過，我覺得，你這次處理問題的方法有些不對。」鄭勇說。
趙彬本來就有些吃不下飯，這時，聽鄭勇這樣說，索性把筷子擱在碗上，問鄭勇：「你覺得，我不該問馮瑩嗎？」
「不是不該問，我是覺得你怎麼一開口，就說馮瑩和吳元約會。你可能是氣糊塗了。馮瑩是那種人嗎？你這樣說，馮瑩還有不鬧的。」
「嗯，這話我是說嚴重了。」
「馮瑩如有心跟吳元約會，她以前就可以去找吳元，幹嘛要等到有三個孩子了，才這樣做。」
「我主要是看到她跟吳元說話時，臉上笑笑的……」
鄭勇打斷趙彬的話：「馮瑩說話帶笑，這很正常啊，莫說他們以前是青梅竹馬，就是老鄉見面，也不能垮著臉說話。」
趙彬注視著鄭勇說：「這是兩碼事。」接著說，「老鄭，不說這些了，你幫分析下，吳元是怎麼找到我家門口的？」
鄭勇想了會說：「我估計他並不知道你們家在那裡，說他專門來石谷找馮瑩，也不大可能。我分析，他只要來石谷開會，或辦事，都要在專署大院到處轉，有宿舍的地方都去找，剛好那天，他碰到馮瑩了。」
鄭勇說完，忽然發現飯廳沒什麼人了，就對趙彬說：「我們走吧。陳師傅在等我們。」
兩人步出西圖瀾婭餐廳，趙彬對鄭勇說：「我到你們家去。」
鄭勇說：「走吧。」
趙彬和鄭勇朝大道對面小路走去。路上鄭勇對趙彬說：「你還是早點把馮瑩接回來，怕吳元知道馮瑩回玉梅了，生麻煩。」
趙彬沉默了會，說：「馮瑩幾年沒回娘家，還是讓她多住段時間。」
鄭勇連忙說：「你這樣不行！我聽竹萱縣政府的人說，吳元現在像在跟誰賭氣樣，就是不戀愛，