馮瑩把孩子們的情況，簡略說了下，接著就把瑞瑞的事對呂娘說了。呂娘聽了，略停頓了下，隨後聲音嗚咽著說：「這娃的命，那這麼苦啊！這孩子是我接的生，又看到他長大的，對他，我蠻有感情！馮瑩，這樣，我來給伯父商量，把瑞瑞就埋在伯父屋後菜園子裡，錢就不要啦。下午你等我的電報。」
馮瑩打完電話回到家，已是下午一點多鐘。潔嫻見媽媽大清早出去，這時才回來，就問她到哪裡去了的。馮瑩把瑞瑞的事對她說了。
下午兩點鐘，郵遞員登門，交給馮瑩一封電報。馮瑩急忙抽出電報看，電報上說，呂娘伯父同意把瑞瑞埋在他們家菜園子裡。馮瑩拿著電報，急匆匆地向鄭家趕去。
來到鄭家，馮瑩把電報遞給夏菊，知夏菊不識字，就把電報的內容對夏菊說了。夏菊接過電報說：「太感謝呂娘了！呂娘的好，我們一家人會記著的。」
夏菊倒了杯茶，遞馮瑩說：「先你剛走不一會，軍軍就回來了，他給我講，說他爸爸說，要給瑞瑞買口好棺材；中午我和牛牛就到附近一個農民家，買了一口松木棺材，晚上送過來。」
馮瑩說：「那明早就把這事辦啦，越早越好。」
「嗯，我馬上叫牛牛把呂娘的電報，給老鄭送過去，把你的話，也帶給他。」夏菊說完，又囁嚅地說道，「呂娘伯父家，我們不知在哪裡。」
馮瑩望夏菊說：「這樣，我剛才去趟呂娘伯父家，把那邊安排好啦，晚上叫潔嫻過來通知你們。」
夏菊不好意思地說：「我們家一出事，就要麻煩你。」
「哎呀，夏姐，我們兩家，還說這些話搞么子。我走了，你要注意身體。」馮瑩說完，朝門外走去。
蕪蔓壩到木樵壩有六七里路程，馮瑩來回跑了兩趟，還去了一趟東門，這時，累得腳都抬不起來，但她還是咬牙去了西門郊區呂娘伯父家。馮瑩跟呂娘的伯父商定好後，回到家已是傍晚。馮瑩要潔嫻趕快去趙家，給夏姨說，埋瑞瑞的地方已定下來，最好明天清早五時出發，她在蕪蔓壩郵電局門口等他們。
第二天早上，馮瑩處理完瑞瑞的後事，回家倒頭就睡。下午三點鐘，趙彬回來了，他見馮瑩大白天躺在床上，以為她病了，伸手正要摸馮瑩額頭，馮瑩睜眼見是趙彬，連忙坐起來，把鄭家發生的悲事，從頭到尾說給了趙彬。
趙彬聽了，愣了好半天，才面帶悲色地說：「可惜啊，這麼好個孩子……」趙彬有些說不下去了，過了會，他對馮瑩說，「我去趟老鄭家。」
馮瑩把被子一掀：「我陪你去。」
趙彬連忙按住她：「你累了兩天，就不去了，在家好好休息。」
馮瑩說：「我想陪你去。」
趙彬見馮瑩堅持要去，就不再說什麼，於是兩人從大院北後門出來，朝木樵壩走去。
轉眼到了一九六八年，這年全國各地的黨政機關根據中央領導指示：「廣大幹部下放勞動，這對幹部是一種重新學習的極好機會，除老弱病殘者外都應這樣做。在職幹部也應分批下放勞動。」而在農村辦起五七幹校。石谷專區的五七幹校建在石谷縣郊區木樵壩楓樹嶺上。
這年八月，劉哲和趙彬被通知到五七幹校學習和勞動。過了一段時間，鄭勇也來了。他們三人雖不同寢室，但在一個生產隊。
一天上午，隊長安排活路，要大家去辦公大樓後面挖紅苕，說可以三人自願組成一組。鄭勇一聽，立即邀了趙彬和劉哲。
鄭勇和劉哲知趙彬手臂受過傷，他們兩人就主動承擔挖紅苕，讓趙彬在後面把他們挖出的紅苕，撿到撮箕里。勞動了一陣，三人來到地邊一棵樹下歇氣。
劉哲用手巾一面擦臉上的汗，一面問鄭勇：「你現在身體怎麼樣？」
鄭勇說：「一直在吃降血壓的藥，現在心臟也出了點毛病。」
劉哲望鄭勇語重心長地說：「老鄭啊，無論經歷了什麼，身體不能垮。」
鄭勇點了點頭。
劉哲又問趙彬：「你這次回去，家裡情況怎樣？」
趙彬把全家搬到農業局舊宿舍里，馮瑩自己安裝電燈和補瓦等情況，大致對劉哲說了下。
劉哲聽了，讚嘆道：「像馮瑩這樣既知性賢淑，又處事灑脫的女子，還真不多見。」
鄭勇見劉哲在夸馮瑩，忍不住對趙彬說：「老趙，我們都這麼大年紀了，有件事我也不想瞞你了，其實當年在竹萱，我很早就喜歡上馮瑩。那年，她在縣裡參加土改積極分子培訓班，我去那裡講話，開會的人不多