南遲禮被撿回去的時候，鄭清婉渾身破爛，竟和自小流浪的南遲禮也沒什麼不同。
起初南遲禮因為體質奇異，被苗疆女撿回去做了蠱人，在相處了一段時間後，苗疆女發現了南遲禮極高的練蠱天賦和異於常人的忍耐力。
兩人對事物異於常人的偏執和惡趣味都十分相似。
於是苗疆人收了南遲禮做徒弟，南遲禮也不負苗疆女所望，在練蠱方面的天賦和速度比她還要牛批。
苗疆女對於自己上心的事情執著瘋狂，但卻並不善妒。
她除了一些偏執瘋狂的行為外，對於南遲禮來說，苗疆女是個好師傅。
況且，苗疆女做出的那些讓常人懼怕厭惡的事情，對於南遲禮來說也並無感覺。
畢竟南遲禮
也不是什么正常人。
南遲禮因此很受苗疆女喜愛，相比之下，比起鄭清婉，南遲禮更像是苗疆女的親兒子。
鄭清婉雖然是苗疆女所生，但面容不像她，性格也不像她，都更像長安先生一些，帶著江南人的溫婉。
她受不了苗疆女對她父親的強制愛和一些令人髮指的行為。
當然，她同樣也不喜歡面上總是掛著偽善溫和笑容，實際詭譎陰戾的南遲禮。
後來在苗疆女給長安先生下蠱威逼利誘仍舊無果後，她苦笑著拉長安先生一起服毒自殺了。
苗疆女一生從來都是按照自己心意肆意妄為，不計後果，可憐那光風霽月的長安先生，招惹了這麼一位視情愛為全部的苗疆痴情女子。
更可憐的是兩人的孩子鄭清婉，沒有人期待她的降生，她只是個不算籌碼的籌碼，爹不疼，娘不愛。
苗疆女死後，南遲禮當時對於練蠱之事極其痴迷，對瘦胳膊瘦腿的鄭清婉無心照顧，但她畢竟是他師傅的孩子，南遲禮難得發了回善心。
親手將鄭清婉交給了人販子。
同時南遲禮也給人販子下了蠱，讓人販子將鄭清婉賣到中原好人家裡去，等他再次回苗疆後，拿出憑證，他再給他解蠱。
鄭清婉運氣也是好，被人販子輾轉中原到了揚州，遇到心善的鄭家，鄭家老爺和長安先生是好友，見鄭清婉和長安先生十分相似，便收養了她，還對外宣稱鄭清婉是鄭府大小姐。
鄭清婉對鄭家的收留十分感激，所以在鄭家二老去世後，她以一己之力對抗對鄭府龐大家財覬覦之人，認真教導呵護尚且年幼的鄭清言。
時瑤忽然理解了鄭清婉為什麼會對周子恆動心。
說到底，其實鄭清婉深處還是繼承了苗疆女的基因。
鄭清婉從小吃苦，即使到了鄭府，也依舊謹言慎行，一人撐起了偌大的鄭府，她內心是渴望被愛的。
而周子恆的出現則滿足了她內心的空虛，他一開始虛弱的不省人事，鄭清婉照顧她，填滿了她曾經渴望被救贖的願望。
後來周子恆身體漸漸好轉，他雖然失憶，但出色的外表和從骨子裡透出的教養，又讓鄭清婉痴戀。
她在他面前才是最輕鬆的，不是被嫌棄的孩子，不是一人撐起鄭家的鄭家大小姐，只是一個有著燦爛年華的姑娘。
不用懂事，不用謹言慎行，她可以發小脾氣，因為周子恆那樣真正溫朗的人，會安慰她，會逗她開心。
即使是用謊言堆出來的假象，對鄭清婉來說也彌足珍貴。
真正了解完鄭清婉的生平後，時瑤忽然覺得不能只單單用阻礙男女主感情的惡毒女配來稱呼鄭清婉。
鄭清婉並不知道周子恆是世界男主，也不會知道周子恆回京後會遇到命運為他選定的愛人。
她的恐懼只是單純來自於兩人的身份差距，周子恆是當朝受寵的四皇子，以後很有機會成為大周皇帝，後宮三千佳麗又怎能獨鍾於她一人。
鄭清婉內心又有一股不同於柔軟外表的傲氣，她想要的偏愛和救贖只能是她一個人，若這份愛同時分享給別人，那就沒有意義了，所以便將他藏了起來。
時瑤這一晚想了很多。
從周子恆的表現來看，他是對鄭清婉動了感情的。
若是長久放任他倆在一起，時瑤覺得兩人早晚得睡到一起，到時候孩子都有了，更難捨難分了。
察覺到時瑤輕輕嘆氣，南遲禮放在她腰間的手輕輕拍著安撫，「怎麼還不睡。」
時瑤偏偏頭，看向枕邊貼在她頸窩的南遲禮。
「你不也沒睡。」
南遲禮鼻尖蹭了蹭她的