見霍文濤始終目無表情，桑綺自覺方才說錯了話，便小心翼翼地湊上去彌補道，「喂，你別這樣。你媽要是誤會了什麼，你回去好好解釋就行。」
霍文濤的眼睛於是從電腦屏幕移到她的臉上。見她真誠得可愛，霍文濤忽而很想笑，卻故意板著臉想逗她。
他說，「可聽上去，我的確和那個主管沒什麼分別。」
「怎麼會！」
「讓女孩兒加班，趁機開車送她回家……」他頓了頓，確認老楊和小林都離得遠著，「還拉著女孩兒去賓館……所以的確沒什麼分別，不是嗎？」
「額……」桑綺錯愕地眨眨眼，還真是，「可……我們情況特殊！啊對了，你沒拉著我喝酒過呢，這點不一樣。」
霍文濤於是挑眉看她，嘴角上揚。他的身子微微前傾，嘴唇幾乎要貼上桑綺的耳朵。
他壓低聲音，呢喃道，「喂，你忘了嗎？我們早在故事的第二章就一起喝過酒了……所以可能從一開始，我就不是什么正經的老闆吧。」
可能是從霍文濤口唇中吹出的氣息實在是太熱了？可能是霍文濤眯著眼睛的模樣實在是太別樣了？可能是……
總而言之，當霍文濤看著桑綺面紅耳赤又渾身僵硬，那模樣宛如看了美杜莎的眼睛被當場石化了一般，他終究忍不住笑了起來。
他伸手彈了一下桑綺的額頭，神色恢復如常道，「逗你玩兒的。我媽不會誤會我是那種禽獸老闆的。」
「不會誤會就好。」
「畢竟，當時可是你主動拉著我一起喝酒的，去賓館也是你情我願的。」
「霍文濤，你！」
「好啦好啦，都說了是逗你玩兒的。」
見她氣得張牙舞爪，霍文濤本想扯出一抹苦笑。但實際效果卻差強人意，竟顯得此刻的他無比溫柔。
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第38章 三十八
自從霍太太來過幾次書店之後，對霍文濤而言有一大明顯益處，那就是——
她再也沒有費盡心思地從各種親戚朋友那兒搜羅適齡女性，給兒子安排相親了。偶爾來書店拉兒子吃飯，也純粹是吃飯，再也不會吃著吃著就叫來個姑娘，或者從手機里嘩啦啦擺出一溜兒美女照片非逼他點評一番。
霍文濤當然知道這種變化從何而來——他媽看桑綺的眼神慈愛得宛如一家人，他怎會不知？
連遲鈍的桑綺都隱約明白過來了，面對霍太太的『寵愛』，她惶惶不安，面上笑眯眯，背後冷汗淋漓。有一次霍太太前腳剛走，桑綺後腳就忍不住坐到霍文濤面前，一本正經道，
「霍文濤，我想我們必須談一談。」
「談什麼？」親媽剛走，好不容易清淨片刻的霍文濤把目光從書本挪到她臉上。
「談談……你媽似乎對……對我們之間的關係有所誤會。」桑綺終究臉皮薄，一個只會在言情小說里紙上談兵的女孩子，越說就越是臉紅。
霍文濤於是欣賞了片刻，才從容道，「你是指，她誤會我們是那種關係？」
「……對。」
「我知道。」霍文濤放下書本，扶了扶鼻樑上的金絲邊，「那又怎麼樣？或者說，那不是很好嘛？」
「哎……哎？」
「我媽對我們之間的關係有所誤會，所以她不會再為我折騰什麼紅色行動綠色行動的，也不會有陌生女性在我面前一次次地繫鞋帶，多好。」
「哦……」桑綺恍然大悟，「霍文濤，你拿我當擋箭牌！」
「你應該為自己終於為老闆做了貢獻而感到自豪。」霍文濤不動聲色地笑了。
桑綺不滿地撇撇嘴，但不知怎麼，卻也沒有反駁。
甚至當下一次霍太太大駕光臨，對她噓寒問暖時，她竟也越發進入角色，盡職盡責地做好自己『擋箭牌』的職責。
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臨近年末，天氣越發寒冷，冷得玻璃櫥窗上竟凝起了細小的霜花，冷得小林姑娘準備下班時還圍上了厚厚的羊毛圍巾。
「老闆，我走了。」小林姑娘的臉蛋兒埋在毛茸茸的圍巾里，「老楊十分鐘前已經走了。」
霍文濤眼也不抬地揮揮手，此刻他正布置著櫥窗擺設——聖誕節主題，紅綠配色加聖誕老人，一派喜氣熱鬧。
「說是慶祝聖誕節，其實也不過是你清倉舊書的又一個好日子。」桑綺幫忙把庫房裡的陳年舊書又擺出來，在