之後的章之陽每天都很累，他要給母親攢夠去醫院的錢，以此保證自己上大學時母親不至於沒人管。
老師給他介紹了幾個家教的活，可章之陽拒絕了，沒人知道，出事那幾天，他做了整整五遍那張未完成的試卷，每遍都跟答案幾乎一樣，他很想證明什麼，可結果又向他證明，一切都是徒勞無功。
現在他看到試卷和課本就難受反胃，一種由生理產生的厭惡。
他跟許宗景去了工地，早五晚十，天不亮就要抬水泥，那些水泥好重，重到幾乎快要把人的脊柱壓彎，在只幹了兩三天後，他實在受不了，倒在了工地上，摔斷了胳膊。
出院時工地頭害怕出什麼意外，怎麼說也不肯讓他再去，他只能拿著結清的工錢，去買了點消炎的藥，鬼使神差地還買了包煙。
他從小到大沒碰過煙，印象中吸菸只存在於那些小混混當中，他們吸來吐霧，常說一天一根煙，賽過活神仙，一根煙下去能減輕很多壓力，人會輕鬆很多。
章之陽有點心動，像幹壞事一樣，拿了一根煙和打火機，躲到天台上，點上煙，卻遲遲不敢放到嘴邊。
「吸菸不是這樣吸的，像這樣。」
許宗景靠在一堵矮牆後面，搭在屈起腿上的手，夾著根快要燃盡的煙，仰頭吐息。
兩人都住在這裡，在這裡碰到也不是什麼稀奇事，章之陽走了過去，坐在了他身側，學著他的樣子，猛吸了一大口。
嗆鼻辣嗓子的刺激味道讓章之陽忍不住咳嗽了幾聲，許宗景看著他狼狽的樣子，晃著身子開始笑，伸手把他手上的那根煙彈到了地上，用腳踩滅了最後的一點火光。
「你不適合吸菸，」他對章之陽說，「煙這東西不好，吸多了容易上癮。」
章之陽沒再管掉在地上的煙，抬頭看著稀薄的月色，若有所思說道：「但吸菸可以減去很多壓力。」
聽完他的話，許宗景低頭輕笑，說：「壓力哪有那麼容易減去。」
「總要尋個寄託吧。」章之陽神色有些傷感，自顧自說道：「以前上學的時候壓力大，睡會覺、吃頓好飯、玩幾把遊戲，就能少去很多煩惱。」
「現在呢？」許宗景問。
章之陽搖頭，「現在才覺得那個時候好天真、好幼稚、好容易得到滿足。」
「你不能用現在的眼光看過去，」許宗景雙手撐在自己腦後，「人都是慢慢成長，慢慢擁有，再慢慢失去，政治書上有句話說的好，我們要用發展的、變化的眼光看待事物。」
「你倒是看得很開。」
「是習慣了。」
有了傾訴的對象，章之陽心情也沒那麼沉重，
「那你呢？因為什麼發愁？」
「也不是發愁，」許宗景很坦然，仿佛把他當成知心的朋友，「我媽，我見到我媽了。」
「你媽媽？」
「對，以前我爸身邊的叔叔都跟我說我媽被我爸扔到海里了，但你知道吧，就那種親人之間的心靈感應，冥冥之中，我總覺得她在哪個我不知道的地方生活，結果她真的出現了，突然一下子出現在我生活里。」
「你媽媽回來了不是件好事嗎？」章之陽不懂他為什麼因為這個煩惱。
「回來我當然高興，但我不知道該怎麼面對她，自從我上小學後她就消失了，她不在的時候，我很想她，有好多話想跟她說，但是她突然回來，我反而不知道該怎麼辦，」
對於母愛，許宗景感受得少，現在自然也是手足無措的，而且她身邊還帶著一個孩子。
「不說我了。」許宗景看他纏在胳膊上的繃帶問他：「嚴重嗎？」
章之陽搖頭，動了動胳膊，「小毛病。」
「以後準備去哪？」許宗景把手上剩餘的菸灰抖落，繼續問。
高考分數已經出來，最近許多人在報志願。
「就最近的吧，」章之陽低頭，「也方便照顧我媽。」
他的嗓音有點啞。
「我說真的，兄弟，你有沒有考慮過再復讀一年，」許宗景偏過頭來，嘆息，覺得他這個成績不該只停留在普通的學校。
「沒必要。」
出分以後，老師也找過他，勸他再努力一年，但復讀需要很多的精力和錢，他兩樣都沒有。
「你真看開了？」
「真沒事。」
「唉，我也不懂你們聰明人腦子裡是怎麼想的，個個心裡都擰得很，都快扭成麻花了，還憋著嘴硬說自己沒事。」