头，沉声问道：“姐，你在算计什么？你怎么变成了这副模样？我那个……我那个姐姐去哪了？”
紫菱终究还是怔了怔，神情苦涩。
她缓缓转身，呢喃道：“爹爹死后，你的那个姐姐也死了。不管我变成什么样，总归是你姐。准备准备吧，咱们难得一起出去玩儿玩儿。”
此时有个小丫头不知从哪儿钻出来，狂奔过来便死死抱住紫菱。
“紫菱姐姐，我也去，我也要去！”
紫菱低头看了小丫头一眼，“清清，你……好，你也去吧。对了，秋鸿，你小时候买的那把开蚌刀，其实一直都在。”
说着说着，紫菱的声音便有些发颤，但很快就遮掩了过去。
“娘亲告诉我，在只有你和娘亲才知道的地方。她说啊！等什么时候秋鸿长大了，收起了玩心，再告诉他。”
身后年轻人闻言，沉默了许久，最终还是呢喃道：“备车，带我回乐坊。”
紫菱挤出个笑脸，“带坊主回去吧。”
转过身，紫菱弯腰牵住小姑娘的手，笑盈盈道：“清清，陪我走走好吗？”
小姑娘开心不已，使劲儿点着头。
对她来说，紫菱与秋鸿，就像是刘赤亭之于邓大年、卢结实。
……
入夜之后的观海城又为刘赤亭长了一番见识，灯红酒绿、霓虹璀璨，是他在流放之地从未见过的繁华。
夜里街头，行人反倒比白天多了不少。
十字路口的乐坊之上，围栏边上女子身姿摇曳，有人抚琴，有人弹奏琵琶，更有人随风而舞。
街上车水马龙，行人衣着打扮一个比一个仙气飘飘，唯独有个穿着粗布衣裳踩着草鞋的少年，与此境格格不入。
打了一斤酒，少年提着酒葫芦往那片竹林走去，时不时抿一口，其实就是沾沾嘴唇。以他现在的酒量，三口就得晕乎。
周至圣说刘赤亭心机深沉，说的不错。所以刘赤亭猜得到紫菱定然有所算计，但他想不到会被如何算计。
眼下就两个选择，一头扎进那个紫衣女子布好的口袋里，或者遇事而不理，找个机会离开观海城。只要消失在暗中那人的视线之中，有玉笔在身，他再无可能寻到自己。
原本是打算先看看的，但先前见着秋鸿与那些孩子，刘赤亭忽然间觉得自己不是东西，为何要遇事那般冷静？冷静不就意味着冷血？
清清与那些孩子的眼神，与山匪寨里的泥腿子看邓大年时，一模一样！
或许秋鸿便是那些孩子眼中的邓大哥了。
不知不觉，已经进了宅子，回了小院。
玄阳还在睡懒觉，剑就靠在树下，不用想也没人拿得动。
可是门前台阶上，坐了个小姑娘，手里还拿了一壶酒。小丫头困得不行，脑袋直往下点。
刘赤亭走到小姑娘身边坐了下来，轻声问道：“坐这儿干嘛？”
清清闻言，赶忙睁大了眼睛，先看了一眼身边草鞋少年，随即便双手捧上一壶酒，一脸笑意。
“对不起，我来跟你道个歉。我错怪你了，紫菱姐姐给我讲了你的事情，你是个好人！”
刘赤亭一乐，接过酒，笑道：“他们对你很好吗？”
清清点了点头，先是笑了笑，随后又低下了头。
“我们的爹娘为素月坊种田，后来……后来灵田被人抢走了，爹娘……爹娘那时候就死了。后来老坊主也突然死了，我们……我们就成了孤儿。”
清清埋着头，嗯了一声，“坊主跟紫菱姐姐说，他没爹娘了，我们也一样，就把我们接来了这里。”
刘赤亭轻轻按住小姑娘的脑袋，问道：“那他们为什么要照顾你们？”
小姑娘不知如何作答，反问道：“因为？”
说着，小姑娘抬起头，“哎呦，忘了正事儿了。紫菱姐姐说，明日咱们一起去采珠。”
这次刘赤亭是灌了一口酒，放下酒葫芦之后，轻声问道：“因为什么？”
远处传来几声咳嗽，有人笑着说道：“这有什么好因为的？多养他们几个孩子，能花我多少钱？”
刘赤亭无奈道：“对不住，我心脏。对了，一直想问，坊主黄庭宫是怎么受伤的？”
清清立马挑出来，“是为了保护我们！”
……
城里素月坊，高楼之上一间屋子，有个脱到只剩下肚兜的女子端坐镜前。
镜中那张脸蛋儿被称为观海城三美，