二人皆無異議，將刀磨得鋥亮，動起手來。
蘇宛挑揀了一塊硬肋處的五花肉，洗淨去污後將五花肉肉皮朝上放入鍋中，加入冷水大火燒開。待煮出浮沫時，將浮沫去除，放入蔥段、薑片與花椒，再轉小火煮至七成熟，撈出放涼。
她將放涼的五花肉切成極薄的片狀，將酸菜切成絲後放入鍋中炒香，待勾人酸味散開後，倒入方才煮肉的肉湯燒開。
隨後，將這鍋酸菜肉湯倒入砂鍋中，放入冷水泡發過的粉絲，再將五花肉一層層碼上，撒上蔥花與薑片，加蓋燜煮一刻鐘。
一刻後，蘇宛將鍋蓋一揭，撒入些許調味料，這鮮香酸味當即漫了開來，氣味所及之處，無人不被勾起了食慾。
蘇宛將砂鍋端了出來，鍋中肉湯還沸騰著，咕噥冒著泡，顏色嫩白，只讓人瞧一眼便忍不住想像這湯的滋味該有多鮮美。
「駱公子，你先嘗嘗罷。」蘇宛盛了一小碗出來，遞給了駱聞。
湯正燙嘴著，駱聞夾起了一塊白肉，待肉涼了幾分，連忙送入口中。
這砂鍋白肉入口先是肉湯的酸爽與鮮味，其滋味似是要將整個人的舌尖順及腸胃都勾了起來。再一嚼這五花肉，肥而不膩，瘦而不柴，雖切得較薄，但口感卻滋潤厚重，充斥在口中，久久不能散去。
只一口，便叫人流連忘返。
「蘇姑娘，我後悔了。」駱聞咂吧著嘴道。
蘇宛不解：「公子此話怎講？」
駱聞搖搖頭，一副遺憾的樣子：「我這賭注應該改為，若姑娘贏了，我請姑娘離了那勞什子書院，來我這玉京酒家當廚才對。就姑娘這手藝，是要我花上重金相請，我也是願意的。」
庖廚里的人聽見駱聞這話，早已聞著砂鍋白肉的味而受不住了，一個個爭先恐後地來嘗蘇宛這鍋白肉，氣得胡大豎眉叫罵著胳膊肘往外拐。
不過，待他吃了一筷子蘇宛的砂鍋白肉之後，便是安靜了下來。
他做的砂鍋白肉自是不錯，可肉雖切的更厚，卻不如蘇宛做的白肉鮮美多汁，且蘇宛的砂鍋白肉肉質彈牙爽口，他胡大做出來的就相比之下稍顯軟爛了些。
胡大也不是第一天當廚子了，雖然輸給了一小姑娘面上實在無光，可他一男子漢輸了就是輸了，他向蘇宛抱拳道：「蘇姑娘，此次比拼是你勝出了。」
人群中有和胡大交好的，玩笑道：「胡大，你怎的還輸給一小十幾歲的姑娘了！」
胡大怒道：「你小子別在這說風涼話，這姑娘的手藝極為高強，若你覺得你能比得過，再來笑弄我也不遲！」
胡大這話說出來後，眾人便不敢再開玩笑了。方才他們都嘗過蘇宛的砂鍋白肉，自認就是學一輩子，也不一定比得過她的手藝。
駱聞見這場比試結果已出，遣散了庖廚圍觀的眾人，領著蘇宛和程洲走了出來。
待走至酒樓門口時，駱聞遞了一塊小巧的令牌給蘇宛，說道：「蘇姑娘，以後若是來這玉京酒家用膳，給門口小廝出示這令牌便不會收你的錢了。我還有一話請蘇姑娘記著，若姑娘不想在那書院待了，請務必記得來玉京酒家，我給你的月錢只多不少，還望蘇姑娘考慮考慮。」
「我記下了，謝過駱公子。」
蘇宛接下令牌，心滿意足地離了玉京酒家。
第16章
自打從玉京酒家回了家後，蘇宛本是打算差家僕去程洲家送飯食的，可見家僕每日自家的雜活都忙不過來，她便作罷，還是親自去登門送飯了。
蘇宛心想，畢竟程洲瘦弱，孤苦伶仃的，她既是友人又是鄰里，怎能袖手旁觀，多多關照些也好。
見來人是蘇宛，序木自是高興不已，又拉著她進府促膝聊上一番。
蘇宛也不知怎的，雖如今不必在程洲府上開灶生火了，可她每回送了吃食後卻依舊和前幾日一樣，在他府上與他及序木二人玩鬧上一會，並無什麼不同。
每每在玩到盡興之時，蘇宛都十分慶幸自己能在這書院做廚，不僅月錢豐厚，還結交了不少好友，實在難得。
在田假的最後一日，向苑東遣人來給程洲和蘇宛發了帖子，說是在家中待得無聊，又覺得十分悶熱，邀請二人一同去一山莊踏青避暑。
以往在庖廚做事時，蘇宛會刻意穿的簡單素樸些，畢竟每日在灶台砧板前，總不免沾上些污漬。
今日既是出門踏青，崔氏特意給蘇宛備了件上等料子做的輕粉色襦裙，群面上墜著薄紗，層層疊疊，狀似夏日正欲盛放的睡蓮。