「倘若有家食肆年年都是第一，那豈不是獨他一家的生意越辦越好?」蘇宛問道。
老林搖搖頭道: 「正是有此等顧慮，朝廷特規定了，每年萬商節位列前五的商家，以後便再不能參與進來了，除非這店主去賣首飾或是錦緞，換個組別參加。」
「原來如此。」
這萬商節聽起來甚是好玩，蘇宛算了算，舉行的日子就在半月後，這瓊蘇樓才開張沒多久，雖客人的數目不一定比得過其餘酒樓，但若能在萬商節一舉成名，之後便能省心省力許多。
得好好開始準備了，蘇宛想道。
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中秋節快樂
第35章
翌日，蘇宛早早便去了瓊蘇樓，做了幾樣菜裝入盒中，打算去官府給塗大人答謝一番。
上回去官府的一路上心中都想著食肆之事，未能注意到這街巷中的景致，而今瓊蘇樓周轉起來，蘇宛的煩心事少了頗多，才有閒情好好觀賞起四周來。
京城的亭樓閣榭確實與烏莊那江南水鄉不同，大多是些碧瓦朱甍，十分富麗堂皇，隱隱透著些端莊威嚴之感。非但如此，街巷也要寬敞不少，鋪子的種類繁多，許多店裡賣的物什皆是蘇宛在烏莊時聞所未聞的，煞是新鮮。
這一路下來，蘇宛最是喜愛一家喚做素芽齋的茶樓，還未走進那茶樓便能聞見陣陣素雅茶香，茶樓門口還放著好些杯茶飲，供來去的行人解渴品嘗。蘇宛嘗了一杯恩施玉露，滋味香醇，不僅解了口渴，更是去了乏意。
她還向這素芽齋內探了幾眼，只見店裡頭雖坐了不少人，卻並無喧譁之聲，格外靜謐，客人皆對案端坐，沉心品茶，是個安神靜氣的好去處。
到了官府，塗大人正巧得閒，得知是蘇宛來了，立馬想起上回她做的吃食來，饞意泛起，連忙將她召了進來。
「蘇姑娘，連本官都聽說了，雖你這瓊蘇樓才開張，可在方圓百里已是出名了，怎的還有閒暇來本官這。」塗大人向蘇宛說道，目光卻落在她手中的食盒上。
蘇宛將食盒遞給侍衛，自謙道: 「塗大人哪裡的話，若不是當初塗大人首肯民女開這食肆，自然也不會有今日的瓊蘇樓。」
塗大人對這番恭維很是滿意，笑著將食盒揭了開來。
醋魚，黃燜栗子雞，冬瓜盅，桂花糕，香氣撲鼻，色澤鮮亮。
塗大人淺嘗了一口，說道: 「蘇姑娘的手藝，確實在這京城也難尋出第二人來。」
「大人過譽了，京城內食肆酒樓眾多，高人自是不少，民女還需不斷精進廚藝才行。」蘇宛忽而好奇道， 「大人，民女斗膽問一句，近日可有其他女子前來提請經商?」
既她已經開了個先河，也不知究竟有沒有影響到其他想經商的女子，蘇宛便想著從塗大人這打聽打聽。
只見塗大人頷首道: 「不瞞姑娘，以前便偶有幾個女子來官府請願經商的，只是不如蘇姑娘準備得充分，在被回絕了一次之後也再未來過。不過如此說來，在蘇姑娘開了食肆一事傳出去後，確實來官府的女子比以往要多了些，方才也來了兩三個。」
女子不得經商的觀念已在眾人心中根深蒂固了多年，蘇宛也不求一下就能改變，現下聽塗大人說敢於來經商的女子已多了些人，那便說明她的舉動也不是沒用的。
蘇宛復問道: 「那大人可有準許?」
塗大人正色道: 「蘇姑娘，本官准允你開食肆已是破例之舉，若一有不慎，不僅百姓們會議論紛紛，令官府失了威嚴，更有上頭的大人們怪罪下來，本官這頭頂的烏紗帽可就戴不住了。不論如何，蘇姑娘這瓊蘇樓可得好好經營，不然本官的面子還往哪放。」
蘇宛明白塗大人話中之意，可還是沒忍住出口道: 「民女理解大人的難處，只是，這些顧慮統統還是出於人們不相信女子有經商的能力，若是許可女子如男子一般自由經商，待女子們干出一番事業後，自是不會有此般顧慮了。」
塗大人搖搖頭，雖蘇宛說的在理，可坐到這個位置才知真要實現的話有多難。
他無奈道: 「此些事牽扯諸多，也並非是本官與姑娘二人能改變的，能幡然應下蘇姑娘經商，除了蘇姑娘的廚藝與想法著實令我刮目相看之外，更是因為有尚書大人出面，不然本官還得再斟酌好幾日。」
蘇宛一滯: 「尚書大人?」
「是，刑部尚書陳大人，就是陳大人叫本官見見姑娘的。」塗大人見蘇宛一臉驚疑，問道， 「蘇姑娘難道不認識陳大