瓊蘇樓這日日啖鹿肉的事自是傳到了安候耳中，他未想到蘇宛竟毫不畏懼，還心安理得地吃起鹿肉來。不過這樣倒也有趣，他甚是期待在元宵宮宴上，再給蘇宛送出一份大禮。
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第42章
六月中旬，向苑北在及笄禮的前幾日夜裡，來尋蘇宛過了次生辰。
蘇宛在門口迎著向苑北，卻見她身後立著高大一人，面容清俊，氣質卓雅，正是多年未見的向苑東。
她驚訝地上前，朝向苑東問道: 「向公子是何時回來的?」
向苑東做夫子之後，愈是講究禮數了，即便蘇宛是友人，也依舊拱手道: 「就在前日回的。」
向苑北不喜歡她二哥這文鄒鄒的做派，攬上蘇宛往樓內走去，替自家二哥答了話: 「我不日就要及笄了，他這做二哥的自然得回來。莫管他了蘇姐姐，我早上喚小廝送來了食單，你可叫廚子將上頭寫著的菜都做好了?」
蘇宛頷首道: 「皆燒好了，等你入了雅間，便可上菜了。」
三人上了四樓，蘇宛領著向苑北兄妹二人來至一雅間前。她一推開門，裡頭竟用各色鮮花綴滿了牆壁，桌椅上也繞著花枝，步入屋內，似是闖入了一繁花似錦的花園仙境般。
向苑北素來同向夫人一樣喜愛花草，如今見了這屋子，欣喜不已，向蘇宛道: 「蘇姐姐這是何時準備的，也太美了!」
「我前幾日就想好給你這番驚喜了，這些花都是今兒早上叫小二買來的，十分新鮮，買來之後我便一直在布置，還好趕在你來之前完成了。」蘇宛見向苑北甚是喜愛，亦笑了起來。
待向苑北將屋內的花朵細細看了一遍後，蘇宛邀得兩人落了座，傳小二將菜端了上來。
向苑北望著一桌美饌，正欲提筷，被向苑東出聲制止道: 「小北，還有長者未到，不得動筷。」
「知道了。」向苑北將嘴一撇，放下筷子來。
蘇宛聞言一愣，問道: 「還有何人會來?」
向苑北朝蘇宛湊近了些，小聲道: 「本來是就我一人來的，二哥一聽我要來蘇姐姐的食肆，便也想來看看，誰知我大哥聽說後，說正巧今日陳大哥來府上與他有事相談，且陳大哥與蘇姐姐又熟識，談完事後就可與陳大哥一同來熱鬧熱鬧。而我們兄妹三人告訴爹娘之後，爹娘說甚是想念蘇姐姐的廚藝，便決定也來瓊蘇樓用膳，是以除了眼下我們三人之外，還有四人未到席上。」
蘇宛一聽這晚膳竟來如此多人，急忙問道: 「你那食單上的菜是否少了些，可還需我去庖廚再燒幾個?這屋子似是也有些小了，不如換個雅間?」
「無礙無礙，不過是尋常家宴，蘇姐姐不用太過擔心。」向苑北回道。
向苑東亦是出聲道: 「小北說的正是。今日我見蘇姑娘這瓊蘇樓開得極為興隆，若是山長與經院知曉了，定是會為蘇姑娘感到高興。」
談及方舟書院，蘇宛不免動容。
三年前，當她與經院說不再在書院中當廚，要去京城開食肆時，經院從未質疑過她，反倒還說能托人幫她盤下店鋪，替她去官府辦好經商憑證，甚至還願意挪出些閒錢資助她。
經院這般有心，蘇宛已是感動無比，哪好承下此等大恩，謝絕了其的好意。
她悵然道: 「山長與經院待我極好，過幾日得空了，我寫封信給二位送去，以表謝意。」
蘇宛話音剛落，雅間的門就被推了開，向伯言夫婦率先走了進來，身後跟著向大公子和陳舟行。
蘇宛站起身來，行禮道: 「見過向大人，向夫人，向大公子。」
在這幾位中，論起官職當屬陳舟行最大才對，向伯言見蘇宛並未朝陳舟行行禮，好奇地回頭看了眼，見陳舟行不僅未生氣，還似是眉眼微微含笑，心中有了幾分思量。
人人都道這刑部尚書冷麵無情，在他看來，也並非如此嘛。
「快快免禮。」向伯言笑著向蘇宛道， 「今日我們忽然造訪，還請蘇姑娘多多擔待。」
蘇宛落落大方地答道: 「向大人說笑了，有大人與夫人來用膳，都令瓊蘇樓蓬蓽生輝了!還請幾位落座罷，若是再聊下去，桌上的菜怕是都要冷了。」
向苑北應和道: 「是啊，爹，娘，你們趕緊坐下罷，女兒可盯了這些菜許久，早已餓得暈頭轉向了。」
「好，好，諸位都落座罷。」