士兵的衣服，布兰德由此将对方的身份猜得八九不离十。
戴利·布兰德摘下头盔，凝视着死状凄凉的预校同窗，久久无言。
“小心，”他重新戴上头盔，向身后传话，“不要踩到马洛准尉。”
身后传来一阵细细簌簌的声音，士兵们咬着耳朵把命令传了下去。
但是隐蔽路实在太窄了，只能容一人通行，两个人交错都得侧着走，不可能不踩到克里斯·马洛的遗体。
“该死的死人道，就应该再加宽半米，”戴利·布兰德恨恨地想，“还有这斜堤，能让骑兵直接冲上来？蒙泰库科利中校是怎么设计的？”
见上尉进退两难，跟在布兰德身后的军士小声建议：“长官，要不然……先把准尉放进堑壕里？天亮以后再收殓。”
布兰德心一横，干脆直起身，向着主堡高喊：“隆德莱军士！放下吊桥！”
堡墙后方一阵骚动，射击口里，有人战战兢兢探出半个头来。
“看什么？”戴利·布兰德怒喝，“点起火盆！放下吊桥！”
骑士堡终于被火光点亮，之前为了避免替敌军的枪炮指示目标，堡垒内部只有最低限度的照明。
过了一会，一座简陋的吊桥摇摇晃晃从堡墙上降了下来。
布兰德命人将克里斯·马洛的遗体抬回骑士堡，点上火盆之后，堑壕里的另一具尸体也显露出来。
于是布兰德又命人下到堑壕里，把火枪手的尸体和克里斯·马洛的头颅也捡回去。
既然已经暴露行踪，戴利·布兰德也懒得再躲躲藏藏，他干脆打起火把，光明正大地行动。
布兰德先是爬出死人道，来到斜堤上。
走到近处他才发现，原来“叛军”抬到堑壕前充当的“原木桩”，根本就不是木头，而是成捆成捆的麦秸。
想来，叛军在进攻前释放的烟雾也是用湿麦秸搞出来的来。
布兰德不禁松了一口气——至少不是炼金烟雾。
他刚才还好奇，叛军究竟从哪里搞来这么多原木？难道都是从后方运上来的？那耗费也未免太高了。
要知道，科尼利斯本部长可是把方圆几十里内的树林拉网式地毁了一遍。
甚至到后来，联省人都懒得直接砍树，而是先放火烧，等火灭了，再把没烧干净的过火木伐走，还省了削树枝的时间。
麦秸这种易于获取的可燃物，科尼利斯本部长也派人应烧尽烧。
但是冬小麦的收获季刚刚结束，帕拉图的乡村地区遍地都是麦秸，而且农民们对于联省佬的行为非常抗拒，所以“叛军”能搞来一些麦秸也正常。
只不过，“麦秸可挡不住铅子，更挡不住炮弹，”戴利·布兰德轻蔑地想，“难怪一开炮，叛军就都跑了”
他踢了一脚叛军的掩体——叛军用麦秸，倒是给他省了事。
布兰德上尉原本以为叛军抬上来的是原木，还特意带了斧子和灯油出来。
既然是麦秸，那就简单了。
火把往上一丢，“叛军”的掩体立刻熊熊燃烧起来，瞬间驱散了黑夜，将斜堤照得如同白昼。
“走吧，”布兰德上尉拍了拍手，“去哨所看看。”
考虑到敌军可能的进攻方向，在规划隐蔽路时，蒙泰库科利中校特意拓宽了西南方向的转角，并在那里设置了一处哨所，作为整个防御阵地的最前沿。
中校的判断很准确，叛军今晚的攻势正是从西南方向发起。
而在西南方向的哨所里，布兰德上尉看到了一幅让他做噩梦的景象，焚烧“叛军”掩体的好心情顷刻间无影无踪。
克里斯·马洛的遗体让人看了难过，哨兵们的惨烈死状则不止让人看了难过——布兰德上尉特意挑选的大胆部下，有一半把晚上吃的东西全都吐了出来。
三个哨兵，全都死在堤道里。
“叛军”的马太快，他们根本来不及撤回主堡；
“叛军”的刀比马还快，三个哨兵里没有一人的尸体是完整的。
一名哨兵几乎被斜着劈成两半，从锁骨到腰腹，只剩一小块肉连着。内脏全都暴露在空气中，滑腻腻的肠子淌了一地，像是肥胖的蛆虫。
还有一名哨兵的左臂不翼而飞，只剩下肩膀，血肉的断面处，森白色的骨茬和粉红色的骨髓清晰可见。
失去胳膊的哨兵在堤道里爬行了一段距离才死去，不止是指甲里，口腔里也都满是肮脏的泥，在场的活人都想不出来是怎样的痛