清晨
诸王堡城墙上
“一块石头，如果投掷的力量足够大，就能击倒一个敌人。”
詹森·科尼利斯站在诸王堡城头，弯腰捡起一块码放在胸墙后面、用来砸人的石块，头也不回地说：
“不过，再有力气的人，如果要他不停地投掷石头，他也会有抬不起胳膊的时候。二十块，三十块，如果用上投石索，一百块，但不管怎么样，人的体力都是有限的。
“虽然给他一些时间休息，他又能生龙活虎，可是大部分情况下，战斗都会在一个小时甚至几分钟内结束。
“你们可能读到过某些长达数天的会战的记录，但是如果将整场会战中实际交火的时间摘取出来，你们发现哪怕长达数天的会战，真正发生战斗的部分同样以分钟和小时计数。
“因为战斗一旦进入白热化，马上就会分出胜负。”
科尼利斯转身看向随行人员，语重心长地说：“所以当你们发现战况趋于白热化时，你们要做的，就是继续坚持。”
……
在南方面军总司令周围，一小群人亦步亦趋地跟着。
这群人的年龄参差不齐，最年长的起码有四十岁，最年轻的顶多二十出头。
要说他们有什么共同点，那就是每个人身上都穿着簇新的军官制服，举手投足之间却看不到军人的风度。
不过，这也不能全怪他们，因为严格意义上来说，他们本来就是“新兵”。
他们当中，有的人是在诸王堡血夜之后买官进入军队，有的人是在河谷村惨败之后被临时招募，还有的人是在南方面军登陆之后才紧急入伍；
有的人原本是治安官，有的人原本是陶匠，有的人原本还在读书……
然而正是这些“新兵”军官，肩负着指挥诸王堡本地民兵部队的重大职责。
因为除开“没有接受过正规军事训练与教育”之外，他们还有一个共同点——都与格罗夫·马格努斯关系匪浅。
换而言之，这些委任军官，就是可敬的大议长阁下能找到的最可靠的人。
在当前这个形势下，对于大议长来说，没有什么比可靠更重要。
……
听到司令官的话，委任军官的队伍中有怯生生的声音飘出：“请问，阁下，要到什么时候，战斗才算是白热化？”
一众委任军官们集体将目光投向人群后方的一个年轻人，看得后者恨不得想要找个地缝钻进城墙里。
科尼利斯用手中的石块轻敲了一下城垛，委任军官们又立刻将目光转回司令官身上。
“你想要逃跑的时候，”科尼利斯平静地说，“就是战斗进入白热化的时候。”
随行的委任军官们发出一阵干笑，可是看司令官的脸色，又好像不是在开玩笑，于是笑声又戛然而止。
“你的问题，提的很好，”科尼利斯简单地表扬了一句，然后将手里的石块放到垛墙上，“说回石头，同样一块石头，不用大力投掷，仅是从城墙上丢下去，如果运气好，也能击倒一个敌人。
“而从城墙上往下丢石头，哪怕是妇女和儿童，也能一连丢上好几个小时。”
科尼利斯轻轻颔首，“先生们，请再想象一下战场上的实际情况：硝烟弥漫、枪炮轰鸣，一片混乱中，想要准确地投出一块石头击杀敌人，难于登天。相比之下，从城墙上往下丢石头，简直轻松到不能再轻松。”
“同样一块石头，同样是掷石杀敌，”科尼利斯向委任军官们发问，“两种方式，差在哪里？为什么一个困难，一个轻松？”
委任军官们面面相觑，不是因为这个问题很难，而是因为问题太简单。
“一个是站在平地投？”好像是因为方才受到了鼓励，还是那个怯生生的声音，壮起胆子回答，“一个是从高处往下丢？”
听到这废话一般的回答，一众委任军官哑然。
没想到司令官却神情严肃地追问，“为什么石头能从高处往下丢？”
“因为……”怯生生的声音的主人一下子又成为众人目光的焦点，他满头大汗，硬着头皮回答，“因为有人把石头搬到了高处。”
委任军官中，有人笑出了声。
然而科尼利斯打量了年轻人片刻，突然轻轻拍手，“先生们，这位年轻的绅士刚刚道出了一切要塞防御战术的核心宗旨——提前把石头搬到高处，请给他鼓鼓掌。”
委任军官们不明所以地跟着鼓起掌来。